紫靈的邀約并未持續(xù)太久，她似乎真的只是對(duì)葉凡的煉丹術(shù)感興趣，交流了幾句關(guān)于藥性調(diào)和與火候掌控的心得后，便翩然離去，留下一縷淡淡的幽香和一句意味深長(zhǎng)的話：“葉道友，丹霞山雖好，卻非久留之地，地火炎窟機(jī)緣雖大，亦需謹(jǐn)記，過(guò)猶不及?！?br />
  葉凡望著她離去的背影，目光微凝。此女看似隨意，但每句話似乎都暗含玄機(jī)，是在提醒他什么嗎？丹霞宗內(nèi)部，看來(lái)并不像表面那般平靜。

  他按下心中疑慮，在丹霞宗弟子的引導(dǎo)下，來(lái)到山腰一處專門為貴客準(zhǔn)備的清雅小院暫住。接下來(lái)三日，他閉門不出，一方面鞏固因煉制小還魂丹而有所精進(jìn)的神魂之力，另一方面則全力參悟那卷《九轉(zhuǎn)還魂丹》殘卷。

  殘卷內(nèi)容玄奧精深，遠(yuǎn)非小還魂丹可比，其中涉及神魂本源之力的牽引與淬煉，許多地方與《星源丹解》中關(guān)于星辰之力溫養(yǎng)神魂的論述不謀而合，甚至更為系統(tǒng)深入。葉凡如饑似渴地吸收著這些知識(shí)，隱隱感覺(jué)自己對(duì)神魂之力的認(rèn)知和掌控正在發(fā)生質(zhì)變。他甚至嘗試著引導(dǎo)一絲微弱的星核碎塊能量滋養(yǎng)神識(shí)，效果出奇的好，神識(shí)變得更加凝練，感知范圍也擴(kuò)大了不少。

  第四日清晨，柳長(zhǎng)老親自前來(lái)，帶領(lǐng)葉凡前往地火炎窟。

  地火炎窟位于丹霞山主峰地底深處，入口有重兵把守，陣法森嚴(yán)。穿過(guò)一條漫長(zhǎng)的、溫度越來(lái)越高的甬道，眼前豁然開(kāi)朗，一個(gè)巨大的地下空間呈現(xiàn)眼前。空間中央，是一個(gè)直徑超過(guò)百丈的巖漿湖，赤紅的巖漿翻滾沸騰，散發(fā)出恐怖的高溫。湖心有一座石臺(tái)，由某種耐高溫的黑色巖石構(gòu)成，那里便是炎窟核心，火靈氣最為濃郁精純之地。

  “葉小友，這便是地火炎窟?！绷L(zhǎng)老指著那湖心石臺(tái)，“持令牌可至石臺(tái)修煉一年。其間會(huì)有執(zhí)事定期送來(lái)辟谷丹和清水。切記，量力而行，莫要貪功冒進(jìn)，被地火傷了根基?！彼Z(yǔ)重心長(zhǎng)地叮囑道，目光中帶著一絲不易察覺(jué)的復(fù)雜。

  “多謝長(zhǎng)老提醒，晚輩謹(jǐn)記?！比~凡拱手道謝，他能感覺(jué)到柳長(zhǎng)老的善意似乎多于審視。

  柳長(zhǎng)老點(diǎn)點(diǎn)頭，又交代了幾句注意事項(xiàng)，便轉(zhuǎn)身離去。

  葉凡深吸一口氣，灼熱的空氣吸入肺中，帶著濃郁的火靈氣。他激活手中令牌，一道光罩出現(xiàn)，護(hù)著他飛過(guò)巖漿湖，穩(wěn)穩(wěn)落在湖心石臺(tái)上。

  甫一落地，一股比外界強(qiáng)烈十倍不止的精純火靈氣便從腳下涌入體內(nèi)，仿佛置身于烘爐之中。若非他四極秘境根基穩(wěn)固，又曾以星力淬體，恐怕瞬間就會(huì)感到不適。

  他盤膝坐下，并未立刻開(kāi)始修煉，而是先以神識(shí)仔細(xì)探查周圍環(huán)境。石臺(tái)上有古老的聚靈陣紋，能夠匯聚和提純地火靈氣。巖漿湖中，除了精純的火靈之力，似乎還蘊(yùn)藏著一種更加狂暴、古老的氣息，應(yīng)該是地脈深處沉淀的炎陽(yáng)精華。

  “果然是一處寶地！”葉凡心中暗喜。在此地修煉，不僅能快速提升修為，更能借助此地火淬煉肉身和神力，尤其對(duì)他這種偏向陽(yáng)剛、星辰屬性的功法大有裨益。

  他首先取出了那幾塊消耗不小的星核碎塊。此地火靈氣充沛，正是嘗試以《星源丹解》中記載的“地火煅星”之法，進(jìn)一步提純和煉化星核碎塊的絕佳場(chǎng)所。

  他小心翼翼地將一塊星核碎塊置于掌心，運(yùn)轉(zhuǎn)功法，引動(dòng)周圍濃郁的地火靈氣，化作一道淡金色的火焰將碎塊包裹。同時(shí)，他神識(shí)高度集中，引導(dǎo)著火焰以一種獨(dú)特的韻律灼燒、淬煉。

  滋滋……

  星核碎塊在火焰中微微顫動(dòng)，表面一些細(xì)微的雜質(zhì)被煉化，消散于無(wú)形，其內(nèi)部精純的星辰本源之力變得更加凝練、純粹。這個(gè)過(guò)程緩慢而精細(xì)，對(duì)神識(shí)消耗極大，但效果顯著。

  時(shí)間在修煉中悄然流逝。葉凡沉浸在煉化星核和吸收火靈氣的雙重修煉中，忘記了外界。他的修為在穩(wěn)步提升，向著四極秘境后期堅(jiān)實(shí)邁進(jìn)。肉身在地火之力的淬煉下，也越發(fā)強(qiáng)韌，經(jīng)脈拓寬，能容納更多的神力。

  期間，果然有執(zhí)事送來(lái)物資，態(tài)度恭敬。葉凡偶爾也會(huì)停下修煉，研究《九轉(zhuǎn)還魂丹》殘卷，推演如何將星辰之力更好地融入丹藥煉制之中。

  這一日，他正在嘗試將一縷新煉化的星髓之力與自身神力融合，忽然心神一動(dòng)，察覺(jué)到巖漿湖深處傳來(lái)一絲異常波動(dòng)。那波動(dòng)極其微弱，若非他神識(shí)因星核滋養(yǎng)而變得異常敏銳，絕難發(fā)現(xiàn)。

  他悄然將一縷神識(shí)探入巖漿深處，順著波動(dòng)來(lái)源探尋。穿過(guò)層層熾熱的巖漿，在極深之處，他的神識(shí)“看”到了一幅奇景：一團(tuán)拳頭大小、呈暗金色的液態(tài)金屬在巖漿中緩緩沉浮，散發(fā)出一種極其古老、灼熱、且?guī)е唤z不朽意味的氣息！

  “這是……地心炎髓金？！”葉凡心中劇震！這是一種傳說(shuō)中的煉器至寶，蘊(yùn)含地心炎陽(yáng)本源，是煉制火屬性或至陽(yáng)屬性頂級(jí)法寶的材料，甚至對(duì)修煉至陽(yáng)功法有難以估量的助益！

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  沒(méi)想到這地火炎窟深處，竟孕育著如此奇珍！

  但緊接著，他便感到一股隱晦卻強(qiáng)大的意志掃過(guò)他的神識(shí)，帶著警告與驅(qū)離的意味。那意志源自巖漿更深處，仿佛沉睡著某個(gè)恐怖的存在。

  葉凡立刻收回神識(shí)，心頭凜然。這地火炎窟，果然不像表面那么簡(jiǎn)單。那地心炎髓金雖好，但顯然有主，或者說(shuō)被某個(gè)強(qiáng)大的存在守護(hù)著，絕非他現(xiàn)在可以覬覦。

  他按下心中的貪念，繼續(xù)專注于自身的修煉。當(dāng)務(wù)之急是提升實(shí)力，而非招惹未知的危險(xiǎn)。

  然而，樹(shù)欲靜而風(fēng)不止。就在葉凡潛心修煉之時(shí)，一場(chǎng)針對(duì)他的陰謀，正在丹霞宗內(nèi)悄然醞釀。

  宗門戒律堂，一間密室內(nèi)。

  執(zhí)事柳毅面色陰沉地看著面前一位心腹弟子：“查清楚了嗎？那葉凡的底細(xì)？”

  “回稟師尊，弟子多方打探，此子仿佛是憑空出現(xiàn)在北域，之前毫無(wú)蹤跡。他使用的煉丹手法，確實(shí)與宗門古籍中記載的、早已失傳的‘星火煉丹術(shù)’有幾分相似，但又不完全一樣?！钡茏庸Ь椿氐馈?br />