是日雨歇，帝后有意宴請群臣。

  御宴設(shè)于高臺之上，可俯瞰整片山野景致。朝臣攜家眷依次入席，明眼人皆窺得圣意。

  此宴名為秋狩而設(shè)，實(shí)為皇家議婚。

  太子與公主皆至婚齡，尤以東宮儲君婚事最為急迫，

  裴君淮本人對此根本不在意。

  莫說心儀之人，便是送去侍奉枕席、教導(dǎo)人事的宮人，亦被他悉數(shù)遣退，不留半分余地。

  帝后憂心如焚。

  皇后的目光掃過席間適齡的貴女，逐一挑選，為東宮物色太子妃。

  “太子，你且瞧，”皇后逐一指點(diǎn)，“左起首位是呂閣老的長孫女，賢淑聰慧，閨譽(yù)極佳，芳名冠絕京華；這位則是鎮(zhèn)遠(yuǎn)將軍府的千金，才德兼?zhèn)?，性子也爽利；再看那位，是宣平侯之妹……?br />
  裴君淮斂眸，一眼不看，態(tài)度十分冷漠。

  皇后仍在他旁邊咄咄叨擾：“這滿京的名門閨秀，才貌雙全者比比皆是，難道無一人能入得了你的眼？”

  “母后，”裴君淮冷聲開口：“兒臣尚無此意?！?br />
  “尚無婚娶之意？你還想等到幾時！”

  “你身為當(dāng)朝太子，年過二十，東宮里連個侍妾都沒有，成何體統(tǒng)！”

  皇后見狀，心頭冒火。

  “這些貴女哪個不是萬里挑一的好人物，這也不合，那也不宜，你究竟屬意何等女子！”

  屬意何等女子……

  裴君淮聞言，思緒一瞬恍惚。

  他抬起眼眸，目光略過滿座錦衣貴女，不由自主飄向了遠(yuǎn)方一處不起眼的角落。

  那兒坐著他的皇妹裴嫣。

  裴嫣窩在不惹人注目的角落里，只身孤影，垂首不語。

  少女性子安靜，不喜攀附權(quán)勢的交際場合。指尖勾著裙裾垂邊的瓔珞玩//弄，纏繞又散開，如此反復(fù)，只覺這等宴席乏味無趣。

  裴嫣一舉一動皆與宴間喧囂格格不入。

  裴君淮靜靜望著她，看得心底生出幾分憐愛。

  皇后催促選妃的話語在耳邊喋喋不休，很是聒噪。

  裴君淮根本無心聽入任何一句。

  他心里念著雨夜皇妹受驚主動撲進(jìn)他懷里，濕透的衣裳被他的鶴氅緊緊包裹，柔軟的身子依偎在懷抱中。

  一時情急，他那時只顧著心疼裴嫣，將人抱進(jìn)懷中安撫，甚至忘了推開裴嫣，忘記提醒她，兄妹有別，不可逾矩。

  “太子，太子？”

  “本宮的叮囑，你聽入幾句！”

  皇后不悅，瞥了裴君淮一眼。

  “……兒臣失儀。

  裴君淮垂下眼簾，掩去眸底情緒。

  可越是刻意壓抑，夜雨中相依偎的情境越是清楚。

  少女含淚濕潤的眼眸，微張的唇，還有貼在他胸膛的心跳……

  御座之上傳來皇帝的聲音：

  “說來，朕膝下幺女溫儀，臘月行過及笄之禮，如今亦是待字閨中了?！?br />
  尋常閑談，裴穆聞言卻臉色一變：“臘月及笄？”

  他復(fù)又確認(rèn)一遍：“溫儀公主生于臘月？”

  “正是一元復(fù)始，立春當(dāng)日?！被实坌χ?。

  魏貴妃懶得應(yīng)付這等宴席，本在交待女使雜事，突然聽聞皇帝提及女兒生辰，一霎時變了臉色。

  貴妃反應(yīng)極快，執(zhí)盞飲了一口酒巧作遮掩，神情恢復(fù)如初。

  那一瞬間的失態(tài)沒能躲過裴穆的眼。

  裴穆盯著魏貴妃的舉動，心底疑慮越來越深。

  皇帝繼續(xù)說道：“武靖侯是朕的結(jié)義兄弟，朕與他昔日沙場并肩，生死與共，方能打下今日這萬里江山。只是裴穆，朕聽聞你至今未娶啊，孑然然一身，不知可有意覓一良緣，安定家室？”

  此言一出，用意昭然。

  宴席間霎時靜了下來。

  有心人都聽出了皇帝的言外之意，這是要將溫儀公主裴嫣許配給功勛卓著的侯爺。

  為裴嫣賜婚？

  裴君淮握著酒盞的手指驟然收緊。

  一股無名戾氣直沖胸臆，幾欲毀掉理智。

  “謝陛下關(guān)懷?！?br />
  裴穆暗暗覷了貴妃一眼，意味難明。

  “臣戎馬半生，早已習(xí)慣獨(dú)身，暫無成家之念?！?br />
  “家室乃人之根本，有知心人相伴，方是圓滿。”皇帝直接挑明深意：“你以為，朕的溫儀公主如何？溫儀性子柔弱，合該有個沉穩(wěn)持重的夫婿約束。”

  皇帝語重心長，執(zhí)著堅(jiān)持賜婚裴嫣。

  “娘娘，這可如何是好？”

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