星辰閣發(fā)布的緊急任務(wù)獎(jiǎng)勵(lì)，對(duì)夜明而言，志在必得。

  不僅是為了那五千貢獻(xiàn)點(diǎn)，更是為了那位名為“木心”的精靈族治療者一個(gè)月的效力。

  這足以彌補(bǔ)團(tuán)隊(duì)最大的短板，為即將到來(lái)的萬(wàn)族戰(zhàn)場(chǎng)之行增添重要砝碼。

  石磊與小蕓尚在途中，夜明便與墨塵先行出發(fā)。

  墨塵對(duì)此并無(wú)異議，按市價(jià)收取傭金，態(tài)度專業(yè)。

  兩人在萬(wàn)事殿領(lǐng)取了更詳細(xì)的任務(wù)卷宗。

  被盜的貨物是“流火商隊(duì)”護(hù)送的一瓶“生命之泉稀釋液”，據(jù)說(shuō)是某位大人物預(yù)定的重要物品。

  竊賊行動(dòng)詭秘，在現(xiàn)場(chǎng)只留下了一絲極淡的、充滿生機(jī)的草木清香，以及幾個(gè)非人非獸的奇異足跡。

  根據(jù)星辰閣追蹤高手的判斷，目標(biāo)最后消失的方向，直指天樞城以北，那片終年被灰色霧氣籠罩的迷霧沼澤。

  “迷霧沼澤……環(huán)境復(fù)雜，毒瘴彌漫，神識(shí)受限嚴(yán)重，確實(shí)是個(gè)藏身和擺脫追蹤的好地方?！?br />
  墨塵看著卷宗上的地圖，眉頭微蹙，“對(duì)方選擇此地，要么是熟知環(huán)境，要么……其本身特性就適應(yīng)這種地方。”

  夜明點(diǎn)頭，那絲草木清香讓他心中隱隱有些猜測(cè)。

  兩人準(zhǔn)備充分，購(gòu)買了抵御瘴氣的清心丹和標(biāo)注相對(duì)安全的沼澤區(qū)域地圖，隨即出發(fā)。

  進(jìn)入迷霧沼澤，光線驟然黯淡。

  灰白色的霧氣如同粘稠的液體，纏繞在膝間，不僅極大阻礙了視線，連神識(shí)探查范圍也被壓縮到不足五十丈。

  空氣中彌漫著腐殖質(zhì)和某種腥甜氣息混合的怪味，腳下是松軟，隨時(shí)可能陷落的淤泥，偶爾能看到慘白的獸骨半埋其中，四周寂靜得可怕，只有不知名蟲豸的窸窣聲和遠(yuǎn)處模糊的怪異鳴叫。

  “跟緊我，注意腳下和霧氣中的動(dòng)靜?！?br />
  夜明低聲道，將神識(shí)催動(dòng)到極致，小心探查著前方。

  墨塵則不時(shí)蹲下，檢查著泥地上幾乎難以辨認(rèn)的痕跡，偶爾還會(huì)取出幾面小巧的陣旗，插在特定方位，感知著環(huán)境中極其細(xì)微的能量流動(dòng)。

  “這邊?！?br />
  追蹤了約莫兩個(gè)時(shí)辰后，墨塵指向左側(cè)一片生長(zhǎng)著巨大，顏色妖艷蘑菇的區(qū)域，“能量殘留很新，而且……那股草木生機(jī)氣息更濃了?！?br />
  兩人悄然潛入蘑菇林。

  這里的霧氣似乎更淡一些，但那些色彩斑斕的蘑菇散發(fā)出的孢子，卻帶著致幻的效果，讓人頭暈?zāi)垦！Ｄ珘m迅速布置了一個(gè)小型的避毒陣法，光罩升起，才將孢子隔絕在外。

  又前行了一段距離，夜明突然停下腳步，做了個(gè)噤聲的手勢(shì)。

  前方，一片相對(duì)干燥的空地上，景象讓他和墨塵都微微一愣。

  一個(gè)看起來(lái)只有人類少年十二三歲模樣、身形單薄的身影，正背對(duì)著他們，跪坐在一株巨大但已經(jīng)完全枯萎，通體呈現(xiàn)死灰色的古樹前。

  那古樹龐大無(wú)比，起碼需要十人合抱，但此刻毫無(wú)生機(jī)，枝干干裂，如同垂死的巨人。

  少年有著一頭如同嫩綠藤蔓般的頭發(fā)，皮膚白皙得近乎透明，隱約能看到皮下青色的脈絡(luò)。

  他的耳朵尖長(zhǎng)，與精靈類似，但更加纖細(xì)，帶著一種植物般的柔韌感。

  他身上只穿著簡(jiǎn)單的，由巨大樹葉和藤蔓編織成的衣物。

  此刻，他正小心翼翼地捧著一個(gè)晶瑩的水晶瓶，瓶中蕩漾著翠綠欲滴，散發(fā)著磅礴生命能量的液體——正是被盜的生命之泉稀釋液。

  他正試圖將液體澆灌在枯萎古樹裸露在地表，已然干裂的根須上。

  “是木靈族?！?br />
  墨塵低聲道，語(yǔ)氣中帶著一絲訝異，“草木精華所化之靈，極為罕見?？磥?lái)，那株枯萎的古樹就是他的本體了。他盜取生命之泉，是為了自救?！?br />
  夜明心中了然。

  木靈族，非人非妖，乃是天生地養(yǎng)的靈物，心性大多純凈。

  這少年眼神清澈，動(dòng)作帶著無(wú)比的虔誠(chéng)和急切，顯然并非奸惡之徒，只是救家心切，才鋌而走險(xiǎn)。

  就在夜明猶豫是否要現(xiàn)身，嘗試與這木靈少年溝通，尋求一個(gè)兩全其美的解決辦法時(shí)——

  異變陡生！

  “嗖！嗖！嗖！”

  數(shù)道凌厲的破空聲從側(cè)后方襲來(lái)！

  是淬毒的弩箭！

  目標(biāo)直指跪坐在地，毫無(wú)防備的木靈少年！

  “小心！”

  夜明反應(yīng)極快，青鋼劍瞬間出鞘，劍光一閃，叮叮當(dāng)當(dāng)將射向少年的弩箭盡數(shù)擊飛。

  墨塵也在瞬間擲出幾面陣旗，一道土黃色的光墻在兩人身前升起，擋住了后續(xù)的攻擊。

  “什么人？”

  夜明冷喝，目光銳利地看向弩箭射來(lái)的方向。

  霧氣翻涌，七八道身影從中走了出來(lái)。

  這些人穿著統(tǒng)一的灰色皮甲，臉上帶著遮掩面容的骨制面具，眼神兇狠而貪婪，身上散發(fā)著濃烈的血腥和煞氣。

  為首