六個時辰的休整，在昆侖的永恒寒夜里短暫如白駒過隙。當車隊再次發(fā)動引擎，駛向那片被稱為“葬神谷”的絕地時，每個人都清楚，這或許是一條有去無回的路。

  天工規(guī)劃的路線在電子地圖上曲折如蛇，刻意避開幾處已知的、能量讀數(shù)異?？癖┑膮^(qū)域，但依然無法完全繞開“葬神谷”外圍那層厚重的、連衛(wèi)星都無法透視的能量迷霧。按照星圖推演，入口就在迷霧深處。

  隨著不斷接近，環(huán)境開始呈現(xiàn)出一種詭異的反常。呼嘯的風雪漸漸平息，取而代之的是一種死寂的、令人窒息的安靜。天空是一種渾濁的鉛灰色，不見日月星辰。兩側原本巍峨的雪山輪廓變得模糊扭曲，仿佛隔著一層晃動的毛玻璃觀看。最奇異的是那些稀疏的、頑強生長在巖縫中的地衣和苔蘚，顏色呈現(xiàn)出一種不祥的暗紫色或慘綠色，在缺乏光照的環(huán)境下，竟散發(fā)著微弱的、自帶污染的熒光。

  “能量場讀數(shù)紊亂加劇，空間參數(shù)出現(xiàn)微小但持續(xù)的波動?！碧旃ぞo盯著屏幕，聲音干澀，“我們可能已經進入‘葬神谷’外圍的時空褶皺區(qū)了。這里的物理規(guī)則……可能不太穩(wěn)定?！?br />
  仿佛為了印證他的話，前方探路的無人機突然傳回一陣刺耳的噪音，隨即信號中斷。屏幕上的畫面最后定格在一片扭曲的、如同哈哈鏡般的景象上。

  “無人機被隨機出現(xiàn)的空間裂隙吞噬了。”天工臉色難看地確認。

  “換機械方式探路，減少電子設備依賴?！毙橄铝睿吧谨?，前出五百米，用最基礎的方法標記安全路徑?！?br />
  “是?！鄙谨虥]有二話，檢查了一下腰間的信號槍和安全繩，如同融入陰影的獵豹，悄無聲息地潛入前方那片詭異的靜謐之中。

  車隊以更慢的速度跟進。林晚的時序之瞳在這里變得異?；钴S，同時也更加難以控制。她不時能看到一些重疊的、錯亂的影像——可能是數(shù)分鐘前某處冰層崩裂的未來，也可能是千百年前此地還未扭曲時的過去風貌。這些碎片化的信息洪流沖擊著她，若非“鏡心”日益穩(wěn)固，又有玄臻在側無形中分擔部分壓力，她恐怕早已精神崩潰。

  “左前方，那片看起來平坦的冰面，”林晚突然按住抽痛的太陽穴，急促道，“半小時內……會塌陷成一個隱蔽的冰裂縫，深度超過百米?！?br />
  墨淵立刻用特殊的熒光染料，在那片冰面上畫上巨大的警告標記。車隊小心翼翼地繞行。

  百靈的聲波感知在這里也受到極大干擾。正常的聲波反饋變得扭曲而充滿回響，她不得不將大部分精力用于過濾那些充滿惡意精神暗示的“雜音”。她哼唱的守護旋律，成為維系眾人心神清醒的重要屏障，但她的臉色也越發(fā)蒼白。

  諦聽是少數(shù)在這里感知似乎變得更清晰的人。他閉著眼，仿佛在傾聽這片土地痛苦的呻吟?！盎靵y……無數(shù)細小的時空碎片在碰撞、湮滅……大地在流血……能量的流向，全部指向深處，那里有個巨大的‘傷口’，在吞噬一切……”

  他描述的景象令人不寒而栗。

  行進了大約五十公里后，山魈傳回緊急信號：“前方發(fā)現(xiàn)人工痕跡！重復，非自然形成！”

  眾人精神一振，車隊加速上前。在一個背風的冰蝕凹槽內，他們發(fā)現(xiàn)了一處簡陋的、半坍塌的石砌營地遺跡。從風化的程度看，至少有幾十年甚至上百年歷史。營地里散落著一些老式的、早已銹蝕不堪的登山工具和罐頭盒，最引人注目的，是刻在巖壁上的一些符號和簡陋壁畫。

  那些符號，與黑色碎片中星圖的某些節(jié)點符號高度相似！而壁畫內容，雖然粗糙，卻描繪了一群身著古老服飾的人（服飾樣式與雍朝早期有幾分神似），正在膜拜一個巨大的、位于山谷深處的發(fā)光物體。而在發(fā)光物體周圍，描繪著一些扭曲的、仿佛在痛苦掙扎的陰影。

  “這不是近代探險隊的營地?！蹦珳Y仔細檢查著巖壁上的刻痕，“刻痕工具和手法很原始，但線條中殘留著極其微弱的、與凈塵衛(wèi)靈力同源的氣息……可能是古代誤入此地的修行者，或者……更早的探查者留下的。”

  玄臻的目光落在壁畫中那個發(fā)光物體上，眼神深邃?！褒埮d之地的入口……或者說，封印‘龍興之地’的外圍屏障?！彼赶虮诋嬛邪l(fā)光物體周圍那些掙扎的陰影，“這些，或許就是試圖闖入屏障，卻被反噬或侵蝕的存在?！?br />
  “看來覬覦那里的，自古有之?！蹦珳Y語氣沉重。

  就在這時，諦聽猛地睜開眼，指向營地更深處、被冰雪半掩的一個角落：“那里……有強烈的‘回響’！是近期留下的！不超過一個月！”

  眾人立刻戒備。山魈和墨淵上前，小心地撥開冰雪，露出下面的事物——不是遺骸，而是幾件被遺棄的、帶有明顯現(xiàn)代科技風格的裝備碎片，以及一小灘早已凍結的、暗紅色的血跡。從裝備碎片上的標志來看，是一個國際上頗為知名的、背景神秘的極端環(huán)境探險公司，但墨淵和天工都清楚，這家公司近些年與“奧比斯基金會”有著千絲萬縷的聯(lián)系。

  “神諭的人……已經來過了?！绷滞淼吐暤?，心往下沉。他們不是第一批探訪者。

  玄臻撿起一塊帶有焦痕的裝備碎片，感受著上面殘留的、與之前陰影存在自爆時相似的“歸墟”侵蝕氣息，眼神冰冷?！八麄冊噲D闖入，付出了代價。但未必沒有收獲?！?br />
  他起身，望向“葬神谷”更深、更黑暗的腹地?！凹涌焖俣?。我們必須趕在他們再次行動，或者更糟——他們已經得手之前，抵達那里。”

  休整片刻，補充了能量，車隊帶著更緊迫的心情再次上路。遺跡的發(fā)現(xiàn)，證明了星圖的真實性，也敲響了警鐘。這片絕地，并非無人踏足，暗處的競爭者，可能比自然環(huán)境更加危險。

  地勢開始變得越發(fā)崎嶇，巨大的冰裂縫和嶙峋的怪石交錯，車輛不得不以極慢的速度在縫隙中穿行。天空的鉛灰色越來越濃，仿佛要壓到頭頂?？諝庵校枪伞皻w墟”特有的、帶著湮滅與虛無意味的氣息，也變得越來越明顯，甚至開始對防護服和裝備產生輕微的腐蝕作用。

  當車隊艱難地繞過一面如同刀削斧劈的萬丈冰崖時，眼前的景象，讓即使見多識廣的山魈，也忍不住倒吸一口涼氣。