一、黃皮子討封 臘月二十三的雪，下得能埋住腳踝。趙老根攥著砍柴刀的手凍得發(fā)僵，指節(jié)泛白，身后的柴捆壓得他脊梁骨發(fā)沉。媳婦秀蓮懷了頭胎，這幾天總說(shuō)炕頭涼，夜里直哭，說(shuō)看見(jiàn)個(gè)穿黃襖的小人在炕沿上蹦，他得趕在天黑前把柴扛回家，還得把藏在灶膛里的半袋玉米面取出來(lái)，給媳婦蒸個(gè)窩頭。 黑瞎子溝這地方邪性，三年前王屠戶(hù)一家子死得蹊蹺——屠戶(hù)被開(kāi)了膛，媳婦孩子直挺挺地躺在炕上，嘴角掛著黑血，院里的狗被擰斷了脖子，唯獨(dú)少了王屠戶(hù)剛宰的那頭肥豬。打那以后，村里人沒(méi)人敢往溝深處走，可今年雪太大，山上的枯木都被埋了，趙老根實(shí)在沒(méi)辦法。 柴捆剛綁好，頭頂?shù)臉?shù)杈突然“咔嚓”響了一聲。他抬頭，看見(jiàn)個(gè)半大的黃皮子蹲在枝椏上，通身的毛雪白雪白，唯獨(dú)尾巴尖沾了撮黑，倆黑眼珠亮得像浸了燈油，直勾勾盯著他懷里的干糧袋——那是秀蓮早上塞的紅薯干，裹在粗布兜里還帶著熱乎氣。 “滾！”趙老根揮了揮柴刀，山里人都知道黃皮子邪性，能通人性，沾不得。可那黃皮子沒(méi)動(dòng)，反倒順著樹(shù)干滑下來(lái)，前爪往雪地上一搭，竟像人似的弓了弓身子，作了個(gè)揖。 趙老根心里一沉，想起爺爺死前說(shuō)的話：“遇上黃皮子討封，問(wèn)你像人還是像仙，說(shuō)像人，它得修行百年才能再討；說(shuō)像仙，它立馬得道，可你得替它擋劫。要是不答，它纏你一輩子?！?果然，那黃皮子嘴一張，竟發(fā)出了細(xì)弱的人聲，像個(gè)沒(méi)長(zhǎng)開(kāi)的娃娃：“老……老神仙，我像人，還是像仙？” 風(fēng)卷著雪沫子灌進(jìn)趙老根的脖子，他盯著黃皮子爪子下的雪——那雪沒(méi)沾半點(diǎn)泥，爪子卻像人的手似的，能屈能伸。他想起秀蓮夜里的哭聲，要是不答，這東西會(huì)不會(huì)纏上媳婦？ “像……像人?！壁w老根的聲音發(fā)顫，剛說(shuō)完，黃皮子突然尖嘯一聲，尾巴豎得筆直，轉(zhuǎn)身就往林子里跑，雪地上沒(méi)留下半個(gè)腳印。他松了口氣，扛起柴捆就往家走，沒(méi)看見(jiàn)身后的樹(shù)身上，突然多了道黃乎乎的抓痕。 ## 二、柳仙纏門(mén) 回到家時(shí)，天已經(jīng)黑透了。秀蓮坐在炕沿上，臉色發(fā)白，看見(jiàn)他進(jìn)來(lái)，猛地抓住他的手：“老根，你可回來(lái)了！炕底下有動(dòng)靜，像是有東西在爬?！?趙老根放下柴捆，抄起炕邊的鐵鍬，掀開(kāi)炕席——底下的土是新翻的，濕乎乎的，還帶著股腥氣。他剛要往下挖，鐵鍬突然“當(dāng)啷”一聲撞到了硬東西，扒開(kāi)土一看，竟是半截青蛇的尾巴，鱗片泛著冷光，還在微微抽搐。 “娘的！”趙老根把蛇尾巴挑出去，剛要罵，院門(mén)外突然傳來(lái)“嘩啦”一聲，像是水桶倒了。他抄起砍柴刀沖出去，院里的水缸裂了道縫，水在雪地上凍成了冰，冰面上纏著條碗口粗的青蛇，身子盤(pán)成圈，腦袋卻對(duì)著屋門(mén)，吐著分叉的信子。 “柳仙！”秀蓮從屋里跑出來(lái)，拉著趙老根的胳膊往后拽，“別惹它！前兒個(gè)我去井臺(tái)打水，看見(jiàn)它纏在井轱轆上，我沒(méi)敢吱聲，繞著走的?！?山里人管蛇叫柳仙，說(shuō)它記仇，你不惹它，它不害你，可要是傷了它的同類(lèi)，它能順著味兒找你家來(lái)。趙老根想起剛才炕底下的蛇尾巴，后背直冒冷汗——莫不是白天惹了黃皮子，這柳仙又找上門(mén)了？ 那青蛇盯著他們看了一會(huì)兒，突然順著墻根爬，鉆進(jìn)了房梁下的窟窿里。趙老根剛要去堵，秀蓮?fù)蝗恢钢皯?hù)喊：“你看！” 窗戶(hù)紙上，映著個(gè)細(xì)長(zhǎng)的影子，像條蛇似的在紙上爬，爬過(guò)的地方，留下了一道濕痕。他伸手摸了摸窗戶(hù)紙，黏糊糊的，還帶著股腥氣，和剛才蛇身上的味兒一模一樣。 “這東西是來(lái)討說(shuō)法的?！毙闵彽穆曇舭l(fā)顫，“我聽(tīng)我娘說(shuō)，柳仙最護(hù)短，你傷了它的崽子，它就纏你家，直到你給它賠罪?！?趙老根沒(méi)說(shuō)話，抄起鐵鍬在院里挖了個(gè)坑，把剛才的蛇尾巴埋了，又?jǐn)[上兩個(gè)窩頭，倒了碗白酒。做完這些，房梁上的動(dòng)靜沒(méi)了，窗戶(hù)紙上的影子也消失了。可他知道，這事兒沒(méi)結(jié)束——黑瞎子溝里的五仙，黃、柳、白、灰、胡，這才來(lái)了倆。 ## 三、白老太偷魂 后半夜，趙老根被秀蓮的哭聲驚醒。他一睜眼，看見(jiàn)秀蓮坐在炕上，懷里抱著個(gè)枕頭，哭得撕心裂肺：“我的娃……我的娃沒(méi)了……” “你咋了？”趙老根摸了摸秀蓮的肚子，還是鼓鼓的，可秀蓮的眼神直勾勾的，像是沒(méi)看見(jiàn)他似的，一個(gè)勁兒地哭：“剛才有個(gè)穿白襖的老太太，坐在炕沿上，摸我的肚子，說(shuō)要把娃抱走……我攔不住?。　?趙老根心里一緊，想起爺爺說(shuō)的白仙——刺猬，山里人叫它白老太，說(shuō)它能偷魂，尤其是孕婦的魂，偷了就能讓胎兒沒(méi)了氣。他掀開(kāi)被子，看見(jiàn)炕沿上有幾個(gè)小小的腳印，像是刺猬的爪子印，印上還沾著白花花的絨毛。 “你等著，我去院里看看。”趙老根抄起柴刀，剛走到門(mén)口，就看見(jiàn)院里的磨盤(pán)上，坐著個(gè)白乎乎的東西，像個(gè)老太太似的縮著身子，懷里抱著個(gè)布包，布包里好像有東西在動(dòng)。 “放下！”趙老根大喝一聲，那東西抬起頭，露出張皺巴巴的臉——根本不是刺猬，是個(gè)老太太，頭發(fā)全白了，穿件洗得發(fā)黃的白襖，手里的布包滲著血。 “這娃是我的。”老太太的聲音沙啞，像磨刀子似的，“三年前王屠戶(hù)殺了我的崽子，我沒(méi)找他要，現(xiàn)在找你要個(gè)娃，不過(guò)分吧？” 趙老根這才明白，三年前王屠戶(hù)家的事，是這白老太干的。他握緊柴刀，往前走了兩步：“王屠戶(hù)的債，你找他要去，別害我媳婦和娃！” 老太太突然笑了，笑得臉上的皺紋都擠在一起：“我找過(guò)他了，他的魂在我兜里呢。你要是不把娃給我，我就把你媳婦的魂也收了，讓你家破人亡，跟王屠戶(hù)一樣?！?說(shuō)著，老太太從懷里掏出個(gè)布偶，布偶上縫著個(gè)小紙條，上面寫(xiě)著秀蓮的名字。趙老根剛要沖過(guò)去，老太太突然把布偶往地上一摔，布偶裂開(kāi)個(gè)口子，掉出一撮頭發(fā)——是秀蓮的頭發(fā)，早上他還看見(jiàn)秀蓮梳頭發(fā)時(shí)掉了幾根，放在了梳妝臺(tái)上。 “你要是想讓你媳婦和娃活，就明天早上，把家里的雞殺了，擺到村西頭的老槐樹(shù)下，給我賠罪。”老太太說(shuō)完，身子一晃，突然變成了只大刺猬，背上的刺扎著個(gè)布包，鉆進(jìn)了雪地里，沒(méi)了蹤影。 趙老根撿起地上的布偶，手都在抖。秀蓮還在屋里哭，他進(jìn)去把布偶燒了，抱著秀蓮說(shuō)：“沒(méi)事，有我呢，我不會(huì)讓它把娃搶走的?！笨伤睦锴宄?，這白老太不好惹，明天去老槐樹(shù)下，指不定還有什么等著他。 ## 四、灰仙報(bào)信 第二天早上，趙老根把家里唯一的老母雞殺了，收拾干凈，用籃子提著，往村西頭的老槐樹(shù)下走。雪還在下，路上沒(méi)一個(gè)人影，只有他的腳印在雪地上延伸，像條黑色的線。 快到老槐樹(shù)下時(shí)，突然有個(gè)東西從雪地里鉆出來(lái)，撞到了他的腿。他低頭一看，是只灰老鼠，比一般的老鼠大兩倍，尾巴上的毛都快掉光了，嘴里叼著個(gè)小紙條。 趙老根撿起紙條，上面用炭寫(xiě)著幾個(gè)歪歪扭扭的字：“別去，是陷阱，五仙要祭你?！?他心里一震，想起爺爺說(shuō)的灰仙——老鼠，說(shuō)它最機(jī)靈，能通陰陽(yáng)，知道哪里有危險(xiǎn)。這灰仙是來(lái)報(bào)信的？ “你是灰仙？”趙老根蹲下來(lái)，看著那只灰老鼠。灰老鼠點(diǎn)了點(diǎn)頭，嘴里發(fā)出“吱吱”的聲音，像是在說(shuō)話。它用爪子指了指老槐樹(shù)，又指了指趙老根的籃子，然后搖了搖頭。 趙老根明白了，老槐樹(shù)下有陷阱，五仙要拿他當(dāng)祭品?？伤遣蝗ィ桌咸珪?huì)不會(huì)傷害秀蓮和娃？ 就在這時(shí)，老槐樹(shù)下突然傳來(lái)一陣笑聲，是那白老太的聲音：“趙老根，你磨蹭啥呢？再不來(lái)，我就去你家，把你媳婦的肚子劃開(kāi)，看看那娃到底長(zhǎng)啥樣！” 趙老根握緊了籃子里的柴刀，剛要往前走，灰老鼠突然咬住他的褲腿，往回拽。它抬頭看了看趙老根，然后往旁邊的草垛里鉆，鉆進(jìn)去之前，又回頭看了他一眼，像是在叫他跟過(guò)去。 趙老根猶豫了一下，還是跟了過(guò)去。草垛里有個(gè)洞，灰老鼠鉆了進(jìn)去，他也跟著爬進(jìn)去——洞里很寬敞，能容下一個(gè)人，洞里鋪著干草，干草上放著個(gè)小木盒。 灰老鼠用爪子推開(kāi)木盒，里面放著個(gè)布偶，