伊瑟拉·逐星的離去，并未讓蠻石堡的發(fā)展節(jié)奏慢下半分，反而如同點燃了積壓已久的引線，催生出更磅礴的建設(shè)熱潮。兩位留守的精靈——艾莉絲與凱勒布理安，雖仍帶著精靈族特有的疏離與矜持，卻以實際行動踐行著承諾，將古老的自然智慧，悄然融入這片人類領(lǐng)地的肌理。

  艾莉絲有著一頭如同春草般的淺綠色長發(fā)，指尖掠過之處，植物總能煥發(fā)出更強的生機。她每日都會漫步在泛著新綠的土豆田與規(guī)整的草藥園中，口中低吟著晦澀的精靈咒文，纖細的手指輕拂過葉片上的晨露。在她的引導(dǎo)下，土豆藤蔓長得愈發(fā)粗壯，葉片油亮得能映出人影，連微光之泉的灌溉效率都提升了三成——她教會領(lǐng)民辨識土壤干濕，用特定的伴生香草驅(qū)蟲，甚至能通過植物的葉片顏色，判斷其缺乏的養(yǎng)分。老約翰如同最虔誠的學(xué)徒，佝僂著身子跟在她身后，手里捧著粗糙的獸皮本，用燒黑的木炭仔細記錄著每一個手勢、每一種草藥的用法，眼中滿是求知的熱切。

  凱勒布理安則更為沉靜，銀灰色的眼眸中透著理性的光芒。他將木屋改造成簡易的煉金室，用光耀石粉末、微光之泉與從迷霧森林帶來的稀有草藥，調(diào)配出瑩白色的療傷藥膏和淡藍色的解毒劑——前者涂抹在傷口上，能迅速鎮(zhèn)痛止血，連酸液造成的潰爛都能加速愈合；后者則能有效抵御沼澤中的瘴氣與低階毒素，效果遠超老約翰的土方子。他還經(jīng)常出入鐵匠鋪，指導(dǎo)鐵臂如何控制火候，將微量光耀石粉末均勻融入滾燙的金屬熔液，打造出泛著淡淡白光、對黑暗能量具備微弱抗性的“破邪”武器胚子。

  精靈的知識如同甘霖，滋潤著蠻石堡貧瘠的技術(shù)土壤。即便只是冰山一角，也已讓領(lǐng)地的農(nóng)業(yè)產(chǎn)量、醫(yī)療水平悄然邁上了新臺階，領(lǐng)民們看向兩位精靈的目光，也從最初的好奇敬畏，逐漸變成了發(fā)自內(nèi)心的尊重。

  而真正讓蠻石堡面貌發(fā)生翻天覆地變化的，是工匠張文主導(dǎo)的“光耀水泥”量產(chǎn)與應(yīng)用。

  在反復(fù)試驗確認燒制配方（石灰石、沼澤黏土與光耀石礦渣按特定比例混合）和工藝流程后，一座高達三丈的立窯在堡外東側(cè)拔地而起。窯火熊熊燃燒，濃煙滾滾升空，當?shù)谝慌梢?guī)模、泛著瑩白光澤的水泥粉末從窯底滑落時，張文激動得雙手顫抖——這意味著，石質(zhì)城墻的建造，終于能從圖紙變?yōu)楝F(xiàn)實！

  早已規(guī)劃好的城墻地基，已用巨石和碎石層層夯實，寬達丈余，深入地下三尺，如同一條沉穩(wěn)的地龍，綿延向遠方。領(lǐng)民們分成數(shù)隊，有的用木桶從河邊提來清水，有的將水泥粉末倒入巨大的木槽，加水攪拌成粘稠的灰漿，灰漿泛著淡淡的白光，散發(fā)著溫潤的氣息；壯漢們則用滾木和繩索，將從附近采石場運來的巨大青石艱難拖拽至工地，每一塊石頭都經(jīng)過初步打磨，邊角規(guī)整，重量足有千斤。

  “都穩(wěn)??！這塊石頭位置不能偏！”

  “灰漿要抹勻！接縫處必須飽滿，不能有半點空隙！”

  張文穿梭在工地上，嗓子早已沙啞，卻依舊精神矍鑠。他手里拿著長長的木尺，不時丈量著石墻的垂直度與平整度，要求近乎苛刻。但當工匠們看到“光耀水泥”的驚人效果——涂抹后不過兩個時辰，石塊便被牢牢粘合，即使用撬棍也難以撬動，后期強度更是遠超普通磚石——所有人都不敢有絲毫懈怠。

  工程進展雖慢，卻異常扎實。每一段壘砌完成的墻基，都泛著沉穩(wěn)的瑩白光澤，墻體筆直堅固，與旁邊作為過渡的、簡陋松散的版筑泥墻形成鮮明對比。領(lǐng)民們路過工地時，總會停下腳步，望著那逐漸升高的石墻，眼中充滿了自豪與期待——這不再是簡陋的泥坯墻，而是能真正抵御魔物、守護家園的鋼鐵屏障！

  與此同時，河邊的水力設(shè)施也已接近尾聲。巨大的木質(zhì)水輪直徑足有五丈，葉片被鐵皮包裹，牢牢固定在轉(zhuǎn)軸上。當工匠們打開導(dǎo)流渠的閘門，湍急的河水奔涌而出，沖擊著水輪葉片，帶動水輪緩緩轉(zhuǎn)動，發(fā)出“吱呀”的聲響，隨后通過復(fù)雜的連桿和齒輪，將動力傳遞到鐵匠鋪外那座包裹著鐵皮的硬木錘頭上。

  “哐！……哐！……哐！”

  富有節(jié)奏的沉悶撞擊聲，開始在蠻石堡上空回蕩。水力錘不知疲倦地抬起、落下，精準地鍛打著鐵臂夾在鐵砧上的通紅鐵料，每一次撞擊都濺起漫天火星，力道雄渾而穩(wěn)定，效率遠超十名壯漢合力掄錘！鐵臂光著膀子，黝黑的皮膚上布滿汗珠，看著在水錘下迅速變形、褪去雜質(zhì)的鐵料，激動得滿臉通紅，眼中閃爍著狂熱的光芒——這意味著他能打造出更大、更復(fù)雜、質(zhì)量更高的鐵器，甚至能嘗試鍛造曾經(jīng)不敢想象的重型武器！

  水利帶來的好處不止于此。在張文的規(guī)劃下，幾條簡易的水渠正從河邊向高地延伸，用鑿空的原木作為管道，將河水引向農(nóng)田。未來，即便是干旱季節(jié)，領(lǐng)民們也能用水渠中的水灌溉田地，徹底擺脫靠天吃飯的窘境。

  整個蠻石堡，如同一個高速運轉(zhuǎn)的巨大工坊。石墻在一寸寸延伸，水輪在不停轉(zhuǎn)動，鐵錘在持續(xù)轟鳴，田地在不斷擴展……一種名為“秩序”與“發(fā)展”的磅礴力量，正在這片曾經(jīng)荒蕪的土地上勃發(fā)，空氣中都彌漫著生機與希望的氣息。

  然而，樹欲靜而風(fēng)不止。

  就在石質(zhì)城墻完成第一段百米示范段、水力錘正式投入使用的當天下午，了望塔上的哨兵突然揮動起一面綠色旗幟——這是“有外來者接近、無明顯敵意”的信號，而非代表警報的警鑼。

  林昊迅速登上塔樓，舉起系統(tǒng)兌換的望遠鏡望去。這一次，來的既非流離失所的難民，也非沼澤中的魔物，而是一支裝備齊整的隊伍。

  大路上，十余名騎士騎著北境常見的矮種馬，正緩緩逼近。他們身著統(tǒng)一的灰藍色粗布外套，外套外罩著鞣制精良的皮甲，腰間挎著長劍或彎刀，背上背著長弓與箭囊，行進間保持著嚴密的隊形，動作整齊劃一，顯然是訓(xùn)練有素的士兵。為首一人身材高大魁梧，面容剛毅，腰間挎著一柄寬大的雙手闊劍，馬鞍旁掛著一面繡有咆哮熊頭圖案的三角旗，旗幟在風(fēng)中獵獵作響。

  灰熊領(lǐng)的人！

  林昊的目光瞬間凝重起來。根據(jù)之前難民帶來的消息，灰熊領(lǐng)是西南方向的一個男爵領(lǐng)，領(lǐng)主奧登男爵實力強橫，領(lǐng)地人口數(shù)千，常備兵力過百，遠非初建的蠻石堡可比。更重要的是，灰熊領(lǐng)正與南邊的黑鴉領(lǐng)陷入沖突，此刻派人前來，絕非偶然。

  是善意的拜訪，還是惡意的探查？是偶然路過，還是聽到了蠻石堡發(fā)展的風(fēng)聲，特意前來試探虛實？