子時三刻，萬籟如死。青云山脈深處傳來的悠遠獸吼與蟲鳴，也在此刻沉寂下去，只余下山風掠過林梢、穿過巖隙時發(fā)出的、嗚咽般的低沉呼嘯。青云門內(nèi)，絕大多數(shù)建筑都沉浸在黑暗中，唯有主峰和幾處緊要之地，尚有零星的、如同守夜人眼眸般的燈光閃爍。

  食堂所在的這片雜役區(qū)域，更是黑得純粹。白日里的喧囂、煙火、人聲，早已散盡，只留下一座座沉默的、輪廓模糊的屋舍陰影，在慘淡的星光下靜靜蟄伏。

  然而，就在這片近乎凝滯的黑暗與寂靜中，一股奇異的氣味，正從食堂那緊閉的、厚重木門的縫隙，以及幾扇未曾關嚴的高窗邊緣，絲絲縷縷地滲透出來，悄無聲息地融入冰涼的夜氣中。

  起初，這氣味極淡，若有若無，混合著一絲柴火未盡的煙氣和鐵鍋余溫帶來的微焦。但很快，一股清新、寧神、帶著薄荷般涼意、又交織著茉莉甜香與草木清氣的復合氣息，如同破土而出的嫩芽，頑強地突破了煙火的遮掩，變得清晰、濃郁起來。

  這香氣并不霸道，卻異常獨特。它不像任何已知的香料，也不像藥園里那些靈草開花時的芬芳，更不同于丹房方向偶爾飄來的、或焦糊或清苦的丹藥氣味。它清新得仿佛能洗滌肺腑，又寧神得讓人聞之便心生靜謐，在這萬籟俱寂的深夜里，顯得格外突兀，也格外……誘人，或者說，可疑。

  夜風雖然不大，卻足以將這越來越濃郁的奇異香氣，送出數(shù)十丈遠。

  距離食堂約三十丈外的一條青石主道上，一隊四人，正沉默而規(guī)律地行進著。他們皆身著統(tǒng)一的深藍色勁裝，外罩輕甲，腰佩制式長劍，腳步放得極輕，眼神銳利地掃視著道路兩側(cè)的黑暗角落。正是今夜負責這片區(qū)域巡守的執(zhí)法堂外門弟子小隊。

  為首一人身材高大，面容冷峻，氣息沉穩(wěn)，修為已達煉氣四層中期，是這支小隊的隊長。身后三人，兩個煉氣三層，一個煉氣四層初期，皆神色警惕。

  忽然，走在側(cè)翼、修為煉氣三層、鼻子似乎特別靈敏的一名年輕弟子，猛地吸了吸鼻子，腳步一頓，低聲道：“周師兄，有點不對。有怪味?！?br />
  被稱為周師兄的隊長立刻抬手，隊伍瞬間停下，所有人屏息凝神。周隊長也皺了皺鼻子，仔細分辨。夜風中，除了熟悉的草木泥土氣息，確實混雜著一絲……不同尋常的清香？

  “這味道……像是藥香，但又不太像丹房那邊傳來的……” 另一個煉氣四層初期的弟子也疑惑道，目光不由自主地轉(zhuǎn)向了香氣飄來的方向——正是食堂所在。

  “這個時辰，食堂怎會有如此濃郁的……藥香？” 周隊長眼神一厲。他是老牌外門弟子，經(jīng)驗豐富，深知宗門規(guī)矩。深夜、偏僻區(qū)域、奇異香氣，這幾個要素組合在一起，往往意味著麻煩。是有人在偷偷煉制什么？還是有什么不軌之徒潛入，用了特殊的迷香或毒物？

  “過去看看！” 周隊長不再猶豫，低聲下令，手已按在劍柄上。四人立刻改變方向，如同四道融入夜色的獵豹，悄無聲息卻又迅疾無比地朝著食堂包抄而去，同時默契地散開，封鎖了食堂幾個主要的出入口方向。

  就在周隊長等人停步、察覺異常、改變方向的同時——

  食堂內(nèi)，正以“靈力化絲”感知著鍋中“清香膏”最后一點水汽蒸干、心中剛剛升起成功喜悅的陸清弦，耳朵猛然一動！

  《聽風辨位術(shù)》全力運轉(zhuǎn)下，方圓五十丈內(nèi)，任何超出自然規(guī)律的細微聲響都難逃他的感知。那幾聲驟然停頓、隨即又變得極其輕微、卻帶著明確目的性和警惕性的腳步聲，如同投入平靜湖面的石子，瞬間打破了他全神貫注的狀態(tài)。

  “有人！不止一個！速度很快，目標明確……是朝食堂來的！” 陸清弦心中警鈴大作，剛剛松懈的神經(jīng)瞬間繃緊到極致。是巡夜弟子！而且顯然是被藥香驚動了！

  電光石火間，他來不及懊惱或細想。求生的本能和長期的謹慎讓他做出了最快的反應。

  “呼！”

  右手并指如劍，對著灶膛內(nèi)尚有余溫的炭火凌空一點！一股精純平和的“混元一氣”靈力噴涌而出，并非攻擊，而是如同無形的重錘，瞬間將炭火徹底壓滅、震散！同時，左手袖袍一卷，帶起一股柔和卻迅疾的氣流，將灶膛內(nèi)升起的最后一絲青煙和逸散的熱氣，強行卷入灶膛深處，避免其繼續(xù)外冒。

  緊接著，他看也不看，操起早已放在手邊的鍋勺，以最快的速度、最穩(wěn)的手法，將鍋中那灘尚且溫熱粘稠的深綠色“清香膏”，飛快地刮入旁邊三個闊口陶碗中，幾乎在眨眼間便完成了分裝，蓋上事先準備好的、邊緣有凹槽可嵌入碗口的木蓋，嚴絲合縫。

  同時，他腳下《九天雷遁步》的“雷閃”技巧以最小幅度施展，身形鬼魅般在灶臺前掠過。右手抓起旁邊那堆蘇小婉準備好的、普通草藥邊角料（寧神草枯葉、薄荷老梗、干茉莉碎渣等），看似隨意地撒了一些在尚有溫度的鍋底和灶臺邊緣。左手則凝聚起一股微弱的靈力旋風，快速拂過灶臺表面，將那些煉制時不可避免濺出的細微藥汁、粉末卷走，混入柴灰之中。

  整個過程，從察覺動靜到處理完畢，不過兩三息時間！快得只留下一道淡淡的殘影。當周隊長四人悄然貼近食堂外墻、側(cè)耳傾聽內(nèi)部動靜時，陸清弦已經(jīng)做完了一切，正拿起一塊臟兮兮的抹布，沾了點旁邊桶里的冷水（他早就準備好的），開始“認真”地擦拭著灶臺邊緣那根本不存在的頑固污漬，臉上還恰到好處地露出一點“費力”和“專注”的表情。

  “砰！”

  食堂厚重的木門被一股大力猛地推開！四道深藍色身影如同矯健的獵鷹，瞬間搶入，呈品字形散開，銳利的目光如同探照燈般，瞬間鎖定了灶臺前唯一的身影——陸清弦。

  冰冷的夜風隨著敞開的門灌入，吹得油燈火焰一陣劇烈搖曳，光影亂舞。濃郁未散的奇異香氣，也仿佛找到了出口，更加洶涌地撲面而來。

  “什么人？！深夜在此作甚？！” 周隊長按劍而立，聲如寒鐵，煉氣四層的靈壓毫不掩飾地釋放出來，帶著執(zhí)法堂特有的威嚴與肅殺，瞬間籠罩了整個灶臺區(qū)域。他身后三名弟子也已手按劍柄，眼神冰冷，封死了所有可能逃竄的路線。

  陸清弦似乎被這