在宇宙法則最為森嚴(yán)的角落，存在于時空縫隙之外的終極刑罰之地，便是阿鼻地獄。此處囚禁的，皆是罪業(yè)滔天、連輪回資格都被徹底剝奪的存在。而在業(yè)火最為熾盛的一片絕壁上，一個特殊的魂魄被格外粗大的幽冥鐵鏈呈十字形縛在灼熱的巖壁上——他便是臭名昭著的九世惡人。

  業(yè)火永無休止地灼燒著他的魂體，那火焰并非凡火，能直接點燃靈魂中的惡業(yè)，讓痛苦以最本源的形式呈現(xiàn)。他的面容因極致的痛苦而扭曲，肌肉不受控制地痙攣，可在那雙本該被絕望填滿的眼窩深處，卻依舊頑固地閃爍著一絲不肯屈服的倔強。

  就在這時，一片永恒躁動的赤紅中，漾開了一抹溫潤平和的光暈。地藏皇踏著業(yè)火邊緣那微弱的慈悲之光，悄然走來。他所過之處，翻涌的業(yè)力漿泡都短暫地平息了片刻。

  “你這九世作惡之人，在此親嘗自己種下的惡果，可曾有過一絲悔悟？”地藏皇的聲音清晰地傳入惡人的靈魂深處。

  惡人猛地抬起頭，發(fā)出一陣沙啞而破碎的狂笑：“悔悟？我縱橫人間九世，快意恩仇，享盡榮華，何等痛快！從未后悔！”

  地藏皇微微嘆息：“癡兒。這地獄苦楚，不過是你昔日惡行結(jié)出的必然惡果。但天道留一線生機，只要你肯回頭，心生悔意，我便愿度你脫離苦海?！?br />
  惡人不屑地冷哼：“度我？就憑你這幾句空話？這業(yè)火灼身，比起我當(dāng)年施加于人的，又算得了什么！”

  “人間繁華，不過鏡花水月?！钡夭鼗实哪抗鈭远ǘ缺?，“唯有罪孽如影隨形。若你執(zhí)迷不悟，這痛苦便將永無止境。”

  說著，地藏皇伸出一只手掌，一道純凈溫暖的佛光注入惡人被業(yè)火包裹的魂體。業(yè)火肉眼可見地減弱，鐵鏈不再那么緊密地嵌入魂體。一股從未體驗過的安寧感，浸潤了惡人干涸的靈魂。

  “這……這是什么力量？”惡人茫然地問。

  “此乃佛光，是慈悲與救贖的力量?！钡夭鼗式忉?，“只要你愿意放下累世惡念，真誠懺悔，我便能助你擺脫這永恒折磨?！?br />
  惡人陷入了沉默。過往人生的畫面不受控制地翻涌：第一世他身為將軍，坑殺降卒無數(shù)；第三世作為魔教魁首，以虐殺為樂；第七世成為巨富，為奪人家產(chǎn)逼得無數(shù)人家破人亡……那些被他忽視的淚水、哀求、絕望的眼神，此刻如此清晰地浮現(xiàn)。他心中那堅不可摧的惡之堡壘，第一次出現(xiàn)了裂痕。

  “我……真的還有被救贖的可能嗎？”他抬起頭，眼中已滿是迷茫。

  地藏皇露出欣慰的微笑：“佛法無邊，慈悲普度。真心悔過的剎那，便是解脫的開始?！?br />
  然而就在這時，異變陡生！地藏皇散發(fā)的佛光強烈刺激了其他正在受苦的惡鬼。瘋狂的意念匯聚成滔天的惡意，無數(shù)形態(tài)猙獰的惡鬼如黑色潮水般撲來，試圖將這救贖徹底破壞。

  地藏皇立即將那悔悟的惡人護(hù)在身后。周身佛光大盛，化作一個凝實的金色光罩將兩人護(hù)住。惡鬼浪潮猛烈沖擊光罩，卻無法突破分毫。地藏皇念誦真言，金色符文如利箭般射向惡鬼，暫時逼退了這波攻擊。

  光罩內(nèi)的九世惡人目睹了這一切。地藏皇那毫不猶豫的庇護(hù)，那為了度化他而不惜與整個地獄惡意為敵的擔(dān)當(dāng)，徹底擊碎了他心中最后的防線。他“撲通”一聲跪倒在地，痛哭流涕：“我錯了！我真的知錯了！求您救我離開這地獄！”

  地藏皇慈悲地將他扶起：“你的悔悟，便是救贖的開端。但你九世罪業(yè)沉重，需歷經(jīng)九次考驗，投入九個不同的世間，以死亡為代價，親身體驗并洗清你所造的罪業(yè)?！?br />
  求道者——此刻應(yīng)這樣稱呼他——眼中閃爍著前所未有的堅定：“我愿意！無論多么艱難，無論需要死多少次，我都愿意接受考驗！”

  第一世：惡霸的終局

  他降生在一個偏僻的山村，成了村里人人懼怕的惡霸王大虎。自幼力大無窮，性情暴戾，欺壓鄉(xiāng)鄰成了家常便飯。三十歲那年，他已成了這一帶令人聞風(fēng)喪膽的存在。

  那日黃昏，他在村口的歪脖子樹下攔住了正要進(jìn)城的窮酸書生李文。李文衣衫襤褸，懷里卻緊緊揣著一個布袋。

  書生，又去城里？把銀子交出來！王大虎獰笑著伸出粗糙的大手。

  李文臉色煞白，卻將布袋護(hù)得更緊：王大哥，這、這不是銀子，這是救命的藥方?。?br />
  藥方？王大虎一把扯過布袋，里面果然只有幾張寫滿藥名的紙和幾枚零散的銅錢。