李闖奇襲山鬼部圣所的火光，如同投入滾油的火星，瞬間點燃了這片土地壓抑已久的戰(zhàn)火。消息如同長了翅膀，迅速傳遍四方。蓬萊城內(nèi)，軍民先是震驚于李闖的悍勇與戰(zhàn)果，繼而爆發(fā)出劫后余生般的狂喜與高漲的士氣。然而，我這顆心，卻隨著那漸漸熄滅的余燼，沉入了更深的寒潭。

  勝了，但只是慘勝，且后患無窮。

  山鬼部經(jīng)此重創(chuàng)，圣所焚毀，頭目死傷慘重，大祭司重傷遁逃，部族內(nèi)部一片大亂，短期內(nèi)確已無力組織大規(guī)模進攻，甚至其與云汐國、鷹隼殘部的聯(lián)絡也一度中斷。陳敖回報，西線邊境壓力驟減，山鬼部各寨各自為政，惶惶不可終日。這為我們贏得了寶貴的喘息之機。

  但真正的威脅，并未消失，反而因此變得更加清晰和迫近。

  被俘的那名云汐國武士，在公輸遷與趙午連日不眠不休的拷問與誘導下，終于崩潰，吐露了更多令人心悸的內(nèi)情。他們來自一個名為“云汐”的龐大島國，其國舟師強大，慣于征伐，所求并非簡單的貿(mào)易或據(jù)點，而是徹底的征服與奴役。那褐色軟革是其特制的海圖與信紙，那輕石是一種名為“浮礁石”的礦物，可用于建造特殊舟筏。而最令人不安的，是他們對一種名為“焚海油”的黑稠液體的描述——此物遇火即燃，水潑不滅，黏著附著，可焚舟楫，可毀城垣！李闖繳獲的那幾桶，不過是其先鋒小隊隨身攜帶的樣品。

  同時，司聞衙散播的謠言與李闖的雷霆一擊，似乎起到了效果。暗樁回報，山鬼部內(nèi)部對大祭司引狼入室、招致滅頂之災的行為怨聲載道，幾個與大祭司素有嫌隙的頭領開始暗中串聯(lián)，部族有分裂之勢。這雖是好事，但也意味著，云汐國失去了一個穩(wěn)定可靠的內(nèi)應，其下一步行動，很可能將不再倚重山鬼部，而是……親自出手！

  果然，平靜的日子僅僅過了不到十天，壞消息便從海上傳來。

  “主公！”趙午幾乎是沖進勤政堂，臉色煞白，“巡海快艇回報！東北百里外海域，發(fā)現(xiàn)龐大船隊！帆影遮天，至少有……二三十艘巨舟！形制與先前怪舟類似，但更大！正乘風破浪，直撲我蓬萊方向而來！預計……明日黃昏即可抵達外海！”

  該來的，終于還是來了！云汐國的主力艦隊！

  堂內(nèi)瞬間死寂。陳敖、周文、公輸遷等人聞訊趕來，皆面露駭然之色。二三十艘巨舟！這已遠超我們所能想象的規(guī)模！蓬萊所有舟師加起來，不過十余艘改裝過的樓船和快艇，如何能與這等海上巨獸抗衡？

  “可知其裝備如何？”我強壓住心頭的驚濤，沉聲問。

  “哨船不敢靠近，只遠遠望見……望見其巨舟船舷似有金屬反光，恐裝有重型弩炮！且……船隊上空有濃重黑煙，似在焚燒某種東西，或為‘焚海油’之準備！”趙午的聲音帶著顫抖。

  焚海油！他們果然要動用這大殺器！

  “主公！海戰(zhàn)絕不可為！”陳敖急道，“敵舟巨大，裝備精良，更有邪火助陣！我軍舟師若出海迎戰(zhàn)，無異以卵擊石！唯有……唯有棄船登岸，依托城墻固守！”

  “固守？”李闖傷口未愈，卻依舊殺氣騰騰，“城墻能擋得住那焚海油嗎？若賊子用邪火焚城，我等豈不坐以待斃？！”

  “不出海，便是將海域拱手相讓，任由其封鎖、登陸！”周文聲音發(fā)苦，“城內(nèi)糧草有限，若被長期圍困……”

  絕望的氣氛再次籠罩。海上強敵攜毀滅性武器而來，陸上雖暫得喘息，但山鬼部與鷹隼殘部猶在，若云汐國艦隊登陸，與之合流，蓬萊頃刻間便是覆巢之危！

  我閉上眼，腦海中飛速閃過地圖、繳獲的云汐國物品、以及所有已知的情報。硬拼是死路，死守亦是絕路。必須出奇！必須利用我們唯一的優(yōu)勢——我們對這片海岸地形的熟悉，以及……云汐國遠來、急于求成的心理！

  我猛地睜開眼，目光掃過眾人，斬釘截鐵道：“海戰(zhàn)，不與其爭鋒！城守，亦非上策！彼挾焚海油而來，志在速戰(zhàn)速決，一舉焚我根基！我等……便送他一場‘火’攻！”

  “火攻？”眾人皆是一愣。

  “公輸先生！”我看向公輸遷，“你即刻帶人，全力分析那‘焚海油’特性！我要知道，何種條件可助其燃，何種方法可阻其燃，甚至……能否讓其自燃？！”

  公輸遷一怔，隨即眼中爆發(fā)出狂熱的光芒：“屬下明白！必竭盡全力！”

  “陳敖！李闖！”

  “末將在！”

  “你二人，即刻挑選熟悉水性、悍不畏死的死士五百人！配備強弓毒弩、火種、及公輸先生趕制的一切可用于水戰(zhàn)之器物！秘密集結于城東‘斷鰲灣’！那里礁石密布，水道狹窄，是巨舟難以施展之地！”

  “諾！”

  “周文！”

  “臣在！”

  “你立刻組織民眾，將主要糧草物資向蛇谷礦坑轉移！同時，在沿海灘涂、特別是斷鰲灣附近，多設假目標，堆積柴草，涂抹……涂抹公輸先生試制的阻燃泥漿！我要讓云汐國艦隊，在最適合火攻的地方，看到他們最想燒的目標！”

  “趙午！”

  “屬下在！”

  “動用所有手段，散播消息，稱蓬萊主力已膽寒，正欲棄城逃往內(nèi)陸！尤其要讓可能潛伏的敵方細作知曉！”

  一道道指令發(fā)出，瘋狂而決絕。我要誘敵深入，我要在看似絕境的海岸線上，為云汐國的艦隊布下一個巨大的火葬場！他們要火，我便給他們火！但這火，要由我來引，要燒在他們自己身上！

  整個蓬萊如同上緊的發(fā)條，開始了最后的、也是最危險的備戰(zhàn)?？諝庵袕浡椭土蚧堑奈兜溃朗總兡潦弥淦?，眼神決然。斷鰲灣的礁石間，隱藏著無數(shù)的殺機。

  次日黃昏，如血殘陽下，云汐國龐大的艦隊如一片移動的烏云，出現(xiàn)在了海平線上。帆檣如林，巨大