“虛空災(zāi)厄”的倒計時如同冰冷的達(dá)摩克利斯之劍，懸于林夜的意識之上，驅(qū)使他以前所未有的緊迫感探尋著真相。然而，所有的間接證據(jù)——感官碎片、破譯的信息——都指向一個結(jié)論：他并非處于正常的游戲環(huán)境中。但要真正打破這層認(rèn)知的壁壘，他需要一個決定性的、無可辯駁的證據(jù)來確認(rèn)自己的猜測。

  這個證據(jù)，不能來自于虛擬世界內(nèi)部的任何數(shù)據(jù)，必須來自于……外部。

  是時候，進(jìn)行那最后一步的驗證了。

  林夜的意識沉靜下來，他開始嘗試做一件在完全沉浸式虛擬游戲中，玩家?guī)缀醪粫鲃尤プ?，也往往難以做到的事情——主動剝離與虛擬世界的連接，嘗試感知和操控現(xiàn)實中的身體。

  這個過程異常艱難。他的意識已經(jīng)與蟲族主巢心智深度綁定，與“深淵”接口緊密相連，對虛擬世界的感知和操控如同呼吸一般自然。而對外部現(xiàn)實身體的感知，卻微弱得幾乎不存在，仿佛那具身體早已沉睡或者被遺忘。

  他集中起龐大的意志力，如同在泥沼中掙扎，試圖推開那層隔絕虛實的厚重帷幕。他不再去“看”星圖，不再去“聽”蟲群的嘶鳴，而是將所有的注意力向內(nèi)收縮，聚焦于那一點(diǎn)微乎其微的、來自身體本身的反饋。

  一種……沉重的束縛感。并非來自動力甲或者蟲族腔室，而是來自某種……包裹著軀體的、柔軟的 yet 堅韌的材質(zhì)。

  一種……輕微的壓迫感，分布在身體的幾個關(guān)鍵部位，似乎是連接著某些線纜或者傳感器。

  還有一種……漂浮感？仿佛置身于某種粘稠的液體中，但又能夠呼吸。

  這些感覺極其模糊，如同隔著一層毛玻璃觀察世界。但它們是真實的，與《星海無堊》的虛擬體驗截然不同！

  最關(guān)鍵的一步，來了。

  在那些模糊的身體感知中，他捕捉到了一個特定的“動作信號”——那似乎是連接著他大腦與虛擬世界接口的、一個被稱為“神經(jīng)連接頭盔”的設(shè)備的鎖定機(jī)制。在正常的游戲登出流程中，玩家通過思維指令或者外部設(shè)備解除這個鎖定，然后才能摘下頭盔。

  林夜沒有走正常流程。他直接調(diào)動“深淵”接口那干涉規(guī)則的力量，結(jié)合自身強(qiáng)大的意識，強(qiáng)行向那個“鎖定機(jī)制”發(fā)送了一個模擬的、最高優(yōu)先級的“解除連接”指令！

  嗡——

  一陣強(qiáng)烈的、類似電流過載的眩暈感瞬間沖擊了他的意識！虛擬世界的景象——星空、蟲巢、數(shù)據(jù)流——如同信號不良的電視畫面般劇烈地扭曲、閃爍、然后……驟然熄滅！陷入一片黑暗！

  緊接著，是各種感官的瞬間切換！

  視覺： 黑暗逐漸褪去，映入眼簾的（是真正的、通過眼球接收到的光線）是……一片熟悉的、單調(diào)的白色天花板。嵌入式燈管散發(fā)著柔和卻冰冷的光。和他之前“幻覺”中看到的一模一樣！

  聽覺： 那規(guī)律的“嘀……嘀……”電子音變得無比清晰，就在耳邊響起。還有液體循環(huán)的細(xì)微汩汩聲，以及……自己略顯急促的呼吸聲。

  嗅覺： 消毒水的氣味混合著一種難以形容的、屬于醫(yī)療環(huán)境的特殊氣味，涌入鼻腔。

  觸覺： 他感覺到了！沉重的、覆蓋了大部分軀體的某種凝膠狀物質(zhì)的包裹感！脖頸、手腕、腳踝等處被柔軟束縛帶固定的感覺！還有臉上那貼合緊密的、冰涼的頭盔內(nèi)壁的觸感！

  成功了！他強(qiáng)行中斷了虛擬連接！

  沒有片刻猶豫，林夜開始嘗試移動他那久未操控的現(xiàn)實身體。指令從大腦發(fā)出，卻如同生銹的機(jī)器，反饋回來的是無比的沉重和酸澀感。他集中起所有的意志，首先嘗試抬起手臂。

  動作極其緩慢，肌肉傳來撕裂般的酸痛和無力感，仿佛這具身體已經(jīng)沉睡了一個世紀(jì)。但他終究是……抬起來了！

  他的手臂（或者說，他感知中屬于“手臂”的部分）掙脫了部分凝膠的包裹，抬到了眼前。

  他看到了一只蒼白、瘦削、幾乎皮包骨頭的手臂，皮膚上貼著幾個電極片，連接著細(xì)小的線纜。手臂的移動牽動了連接在上面的輸液管。

  視線順著手臂向下，他看到了自己的身體——躺在一個充滿透明粘稠營養(yǎng)液的、棺材般的維生艙里！身上插著不止一根管線，連接著周圍那些閃爍著各種數(shù)據(jù)和圖形的醫(yī)療儀器。

  最后，他的目光落在了自己的臉上——或者說，落在了那頂正在被他緩緩抬起的、沉重而復(fù)雜的銀灰色神經(jīng)連接頭盔上。

  隨著頭盔與面部皮膚的分離，冰冷的空氣接觸到他真實的臉龐。他用力一抬，將整個頭盔從頭上摘了下來！

  哐當(dāng)。頭盔被他無力地扔在了維生艙的旁邊，發(fā)出沉悶的響聲。

  這一刻，無需任何懷疑，無需任何分析。

  眼前的一切——白色的病房、嘀嘀作響的監(jiān)控儀器、透明的維生艙、復(fù)雜的管線、以及手中這頂真實的神經(jīng)連接頭盔——都無比確鑿地告訴他：

  他，林夜，玩家“歸零”，并非坐在家里的游戲艙中。

  他身處一個高度戒備的、如同實驗室般的醫(yī)院病房里。

  他是一個被嚴(yán)密監(jiān)控的……實驗體。

  虛擬的星河、無盡的蟲群、波瀾壯闊的戰(zhàn)爭……其根基，竟然建立在這樣一個冰冷、蒼白、被束縛的現(xiàn)實之上。

  巨大的荒謬感和一種深入骨髓的冰冷，席卷了他。他躺在營養(yǎng)液中，望著那白色的天花板，第一次如此清晰地認(rèn)識到，自己之前所有的掙扎、奮斗、勝利與進(jìn)化，其舞臺，竟然是一個如此……脆弱的牢籠。

  現(xiàn)實，以最直接、最殘酷的方式，確認(rèn)了。