利維坦如同不祥的陰影，懸停在β-4冰火行星的軌道上。林夜的意志透過利維坦強(qiáng)大的感應(yīng)陣列，更加清晰地感受著這顆行星的殘酷與壯美。

  行星的自轉(zhuǎn)軸有著不小的傾角，加之其高偏心率的公轉(zhuǎn)軌道，使得其表面環(huán)境并非簡單的半球炙熱、半球冰封，而是呈現(xiàn)出一種動態(tài)的、區(qū)域性的極端交替。赤道區(qū)域的巨大裂谷是能量的焦點(diǎn)，也是超導(dǎo)礦脈的富集區(qū)，此刻正隨著行星轉(zhuǎn)動，一部分暴露在恒星熾熱的光芒下，熔巖奔騰，熱浪扭曲著空氣；而另一部分則隱入陰影，溫度驟降，熔巖表面以肉眼可見的速度凝結(jié)成黑色的、布滿裂紋的堅硬外殼，并迅速覆蓋上厚厚的白霜。

  這種急劇的、周期性的溫度變化，對任何常規(guī)生命都是致命的。即便是蟲族經(jīng)過千錘百煉的生物單位，在未經(jīng)適應(yīng)的情況下，也難以在此長久生存。

  “啟動環(huán)境適應(yīng)性進(jìn)化協(xié)議。目標(biāo)：所有抵達(dá)β星系的遠(yuǎn)征軍單位。優(yōu)先級：工蜂?！绷忠沟囊庵驹诶S坦核心中回蕩。

  命令下達(dá)，利維坦體內(nèi)的進(jìn)化腔和生物實(shí)驗(yàn)室立刻高速運(yùn)轉(zhuǎn)起來?；谙惹差I(lǐng)主傳回的環(huán)境數(shù)據(jù)和最初與硅基生物短暫接觸獲得的能量頻譜，針對性的基因調(diào)整開始了。

  工蜂，作為資源采集和基礎(chǔ)建設(shè)的核心，成為首批改造對象。

  隔熱甲變異： 工蜂的幾丁質(zhì)甲殼結(jié)構(gòu)發(fā)生改變，內(nèi)部形成了無數(shù)微小的、充滿特殊惰性氣體的隔熱腔室，甲殼表面也分泌出一種高度反光的晶體層，能夠有效反射恒星輻射和隔絕外部高溫。這使得它們能夠短時間內(nèi)在熔巖區(qū)域邊緣活動，而不至于被烤焦或引燃。

  抗寒涂層生成： 同時，其甲殼下層進(jìn)化出厚厚的、富含抗凍蛋白和特殊油脂的生物隔離層，體表毛孔能夠迅速閉合，防止熱量流失和體液凍結(jié)。在極寒環(huán)境下，它們的新陳代謝會主動降低，進(jìn)入一種類似冬眠的節(jié)能狀態(tài)，等待環(huán)境回暖或依靠蟲苔提供的微弱熱量維持生機(jī)。

  感知系統(tǒng)調(diào)整： 其環(huán)境感知器官也進(jìn)行了優(yōu)化，能夠更精確地判斷區(qū)域溫度變化趨勢，提前規(guī)避即將到來的極端高溫或低溫地帶。

  首批經(jīng)過改造的工蜂被孵化出來，它們的外觀有了細(xì)微變化，甲殼呈現(xiàn)出一種啞光的、略帶金屬質(zhì)感的暗紅色，在低溫環(huán)境下則會隱隱泛起一層淡藍(lán)色的生物熒光。

  測試立刻開始。一隊新工蜂被投送至行星表面一個正處于高溫與低溫交界處的區(qū)域。它們靈活地穿梭在灼熱的蒸汽和冰冷的巖柱之間，利用強(qiáng)化過的采集爪嘗試挖掘一塊半埋在熔巖冷卻殼下的超導(dǎo)礦石樣本。

  過程依舊艱難。高溫使得甲殼發(fā)燙，低溫則讓關(guān)節(jié)僵硬。但相比之前未經(jīng)改造的工蜂一落地就迅速失活或凍結(jié)，它們已經(jīng)能夠勉強(qiáng)開展工作。采集到的微小礦石樣本被迅速送回利維坦進(jìn)行分析。

  “環(huán)境適應(yīng)性改造初步成功。工蜂單位可在極限環(huán)境下短暫作業(yè)，但效率低下，持續(xù)生存能力有待進(jìn)一步提升?！睂?shí)驗(yàn)室反饋道。

  這只是第一步。林夜知道，要在這顆殘酷的星球上站穩(wěn)腳跟，獲取寶貴的超導(dǎo)礦石，整個遠(yuǎn)征軍，從迅猛獸到利維坦本身，都需要經(jīng)歷一輪針對性的“冰火淬煉”。進(jìn)化，從未停止。

  就在第一批適應(yīng)型工蜂小心翼翼地在冰火行星表面進(jìn)行勘探和嘗試性采集時，它們那與星球原生環(huán)境格格不入的生物信號，終于引來了此地主人的注視。

  沖突的爆發(fā)毫無征兆。

  一隊工蜂正在一條巨大裂谷的邊緣，利用震蕩爪剝離巖壁上裸露的、閃爍著幽藍(lán)光澤的超導(dǎo)礦石。裂谷下方是緩緩流淌的、散發(fā)著暗紅色光芒的熔巖河，而上方的巖壁則覆蓋著厚厚的冰層，冰錐如林倒懸。

  突然，下方熔巖河靠近岸邊的區(qū)域，一塊巨大的、看似冷卻凝固的“巖石”動了起來！它龐大的身軀掀起熾熱的浪花，赫然是一只潛伏已久的熔巖巨龜！它那由冷卻熔巖構(gòu)成的頭部猛地抬起，布滿裂縫的孔洞中亮起熔巖般的光芒，一道粗壯的、散發(fā)著致命高溫的熔巖流如同長鞭般抽向巖壁上的工蜂！

  與此同時，上方冰層中，數(shù)道透明的影子疾速竄出！是冰晶蝎！它們?nèi)缤诒嫔匣校俣瓤斓皿@人，晶瑩剔透的蝎尾對準(zhǔn)下方的工蜂，噴射出數(shù)道慘白色的急凍射線！

  上下夾擊！

  工蜂們發(fā)出了尖銳的警報嘶鳴。它們試圖躲避，但在這種極端地形和突如其來的攻擊下，顯得力不從心。

  熔巖流掃過巖壁，兩只工蜂瞬間被吞噬，連慘叫都來不及發(fā)出就化為了焦黑的殘骸，落入下方的熔巖河中消失不見。急凍射線命中另外幾只工蜂，它們的身軀以肉眼可見的速度覆蓋上厚厚的冰層，動作瞬間僵直，然后從巖壁上脫落，摔在堅硬的地面上，碎裂成無數(shù)凍結(jié)的肉塊。

  僅僅一次照面，一小隊工蜂損失近半。

  剩余的工蜂倉皇撤退，利用裂谷復(fù)雜的地形躲避后續(xù)攻擊。那只熔巖巨龜發(fā)出一聲沉悶的、如同巖石摩擦般的咆哮，緩緩沉回熔巖河中，只留下一串氣泡。而冰晶蝎們則在冰層邊緣徘徊了片刻，復(fù)眼冷冷地掃視著工蜂撤退的方向，然后悄然隱沒于冰晶之中。

  “首次接觸沖突。敵方單位：熔巖巨龜、冰晶蝎。戰(zhàn)術(shù)表現(xiàn)：協(xié)同伏擊，利用環(huán)境優(yōu)勢。我方損失：工蜂單位七只?！崩S坦冷靜地記錄著戰(zhàn)斗數(shù)據(jù)，并將影像傳回死寂星球主巢。

  林夜的意志毫無波瀾。損失在他的預(yù)料之中。這些硅基生物果然強(qiáng)大，并且展現(xiàn)出了一定的智慧和社會性。它們將超導(dǎo)礦脈視為自己的領(lǐng)地，任何外來者都會遭到無情打擊。

  但這更加堅定了他的決心。這些守護(hù)者越強(qiáng)大，說明礦脈的價值越高。而且，它們本身，也蘊(yùn)含著極佳的基因樣本。

  “派遣迅猛獸獵殺小隊。目標(biāo)：獲取硅基生物活體或尸體樣本。不計代價?！?br />