聯(lián)誼會(huì)的風(fēng)波剛平，另一場(chǎng)更直接的風(fēng)暴就找上門了。

  這天中午，修羅場(chǎng)的雷震岳又來(lái)了。這次他沒帶兄弟，獨(dú)自一人，臉色卻比以往任何一次都嚴(yán)肅。他徑直走到柜臺(tái)前，將一張做工粗糙、但透著股蠻橫勁道的木牌“啪”地一聲拍在桌上。

  那木牌上，用朱砂歪歪扭扭寫著兩個(gè)大字——“戰(zhàn)書”！

  店里瞬間安靜下來(lái)，所有食客都好奇地望過(guò)來(lái)。

  “林老板，蘇師傅！”雷震岳聲如洪鐘，帶著不容置疑的意味，“我老雷是個(gè)粗人，不喜歡那些彎彎繞繞！你們老林菜館現(xiàn)在名聲起來(lái)了，我承認(rèn)你們有點(diǎn)本事！但省城辣菜的招牌，還得是我‘修羅場(chǎng)’！”

  他指著那塊木牌：“下月初八，城西廢棄工廠區(qū)，我擺下‘烈火擂臺(tái)’！就比辣！你們要是有種，就接下這戰(zhàn)書！咱們堂堂正正比一場(chǎng)，看誰(shuí)的辣，才是真江湖！”

  蘇琪一聽，眼睛瞬間亮了，摩拳擦掌就要上前：“比就比！誰(shuí)怕誰(shuí)?。　?br />
  我趕緊拉住她，看向雷震岳，沉聲道：“雷老板，開門做生意，以和為貴。我們做菜，是為了讓食客吃得開心，不是為了爭(zhēng)強(qiáng)斗狠。”

  雷震岳大手一揮：“少來(lái)這套文縐縐的！餐飲界也是江湖！是江湖就得憑實(shí)力說(shuō)話！你們要是不敢接，以后在省城，見了我們‘修羅場(chǎng)’的招牌，就自覺矮三分！”

  這話就有點(diǎn)欺人太甚了。連好脾氣的劉姐都皺起了眉頭。阿強(qiáng)和火哥更是面露憤慨。

  陳默不知何時(shí)走了過(guò)來(lái)，拿起那塊木牌，仔細(xì)看了看，又放下，推了推眼鏡，冷靜地說(shuō)：“雷老板，根據(jù)《消費(fèi)者權(quán)益保護(hù)法》以及食品安全相關(guān)規(guī)定，您這種無(wú)監(jiān)管、無(wú)安全保障的私下‘斗菜’行為，存在極大風(fēng)險(xiǎn)，且不受法律保護(hù)。如果出現(xiàn)任何問(wèn)題……”

  “少拿法律嚇唬我！”雷震岳不耐煩地打斷他，“我就問(wèn)你們，接，還是不接？！”

  所有人的目光都集中在我和蘇琪身上。

  我知道，這一戰(zhàn)，避無(wú)可避。這不僅關(guān)乎老林菜館的聲譽(yù)，更關(guān)乎我們?cè)谑〕墙⒆愕牡讱?！退縮，就會(huì)被人看不起，以后麻煩只會(huì)更多。

  我深吸一口氣，上前一步，目光直視雷震岳：“雷老板，你的戰(zhàn)書，我們接了！”

  “薇姐！”蘇琪興奮地抓住我的胳膊。

  雷震岳臉上露出滿意的神色：“好！有種！時(shí)間地點(diǎn)不變！到時(shí)候，別怪我老雷辣手無(wú)情！”說(shuō)完，他轉(zhuǎn)身，龍行虎步地走了。

  他走后，店里炸開了鍋。

  “老板，真要比??？聽說(shuō)修羅場(chǎng)的辣，能辣穿腸胃！”有老食客擔(dān)心道。

  “琪姐，咱們的‘江湖一鍋鮮’雖然辣，但跟修羅場(chǎng)那種往死里辣的路子不一樣??！”火哥也有些憂慮。

  蘇琪卻信心滿滿：“怕什么！辣有百味！咱們的辣是香辣醇厚，是有層次的辣！不是他們那種一味追求刺激的‘傻辣’！”

  陳默看著我，眼神里帶著詢問(wèn)和一絲不易察覺的擔(dān)憂。

  我對(duì)他笑了笑，低聲道：“放心，我心里有數(shù)。這不是意氣之爭(zhēng)，這是我們‘溫和派’辣味，向‘激進(jìn)派’辣味的一次正面宣言。我們要讓所有人知道，辣，不止一種可能。”

  話雖如此，壓力依然巨大。雷震岳敢下戰(zhàn)書，必然有他的底氣。我們必須全力以赴。

  接下來(lái)的日子，后廚變成了辣味實(shí)驗(yàn)室。蘇琪帶著火哥和阿強(qiáng)，反復(fù)調(diào)試“江湖一鍋鮮”的底料，嘗試用不同的辣椒品種、烘烤程度、以及《林氏食珍》里記載的一些解辣增香的輔料進(jìn)行搭配，力求在保持香辣本質(zhì)的同時(shí)，將辣味的層次感和醇厚感推向極致。

  店里每天都彌漫著令人噴嚏連連、卻又忍不住流口水的復(fù)雜辣香。連周嶼都被這“科研氛圍”吸引過(guò)來(lái)，帶著他的儀器，幫忙分析不同配方的辣度曲線和風(fēng)味物質(zhì)含量，提供了不少科學(xué)依據(jù)。

  “蘇師傅，根據(jù)檢測(cè)，你新加入的這種‘皺皮椒’，其辣椒素釋放較為緩慢，但持久性更強(qiáng)，與郫縣豆瓣醬的發(fā)酵風(fēng)味能形成很好的呼應(yīng)?！敝軒Z指著數(shù)據(jù)圖表說(shuō)。

  蘇琪看著圖表，眼睛發(fā)光：“沒錯(cuò)！我就覺得加了它之后，回味更足了！周教授你這儀器真靠譜！”

  看著他們倆一個(gè)揮勺如雨，一個(gè)執(zhí)筆記錄，配合默契的樣子，我倒覺得這“戰(zhàn)前準(zhǔn)備”也沒那么緊張了。

  然而，就在擂臺(tái)賽前三天，一個(gè)更壞的消息傳來(lái)——雷震岳不知從哪兒弄來(lái)了一種據(jù)說(shuō)辣度驚人、名為“地獄火”的稀有辣椒，揚(yáng)言要讓我們“辣到懷疑人生”！

  山雨欲來(lái)風(fēng)滿樓。這場(chǎng)“烈火擂臺(tái)”，注定將成為省城美食江湖近年來(lái)，最引人注目的一場(chǎng)對(duì)決！