美院的生活，并沒有想象中那般全然浪漫。昂貴的畫材、不時(shí)出現(xiàn)的采風(fēng)費(fèi)用，以及大城市的消費(fèi)水平，很快就讓蘇琪帶來的那點(diǎn)積蓄捉襟見肘。奶奶給的錢，她省了又省，但支撐完第一學(xué)年已是極限。向家里開口？她拉不下這個(gè)臉，也知道那意味著妥協(xié)。

  生存的壓力，第一次如此現(xiàn)實(shí)地?cái)[在面前。

  就在她為下學(xué)期的生活費(fèi)發(fā)愁，甚至開始留意校外快餐店招兼職的小廣告時(shí)，一個(gè)偶然的機(jī)會(huì)出現(xiàn)了。同宿舍一個(gè)本地女孩過生日，想在宿舍搞個(gè)小聚餐，抱怨學(xué)校食堂吃膩了，出去吃又太貴。

  “要是能自己做飯就好了，可惜宿舍不讓用電器。”女孩唉聲嘆氣。

  說者無心，聽者有意。蘇琪腦子里那根被奶奶訓(xùn)練多年的“廚藝神經(jīng)”下意識(shí)地動(dòng)了。她鬼使神差地脫口而出：“我……我會(huì)做點(diǎn)家常菜。要不……我們?nèi)プ鈧€(gè)短期的民宿廚房？食材AA，我來做？”

  舍友們將信將疑，但看在蘇琪信誓旦旦的份上，決定試一試。

  那天，蘇琪帶著她們?nèi)ゲ耸袌?chǎng)，熟練地挑揀砍價(jià)，那架勢(shì)把舍友們看得一愣一愣的。在租來的小廚房里，她系上圍裙，手握鍋鏟的瞬間，那些被奶奶強(qiáng)行灌輸?shù)募∪庥洃浱K醒了。洗、切、炒、燉，動(dòng)作行云流水，雖然嘴上還在抱怨著油煙，但眼神里卻有種自己都沒察覺的專注。

  當(dāng)一盤盤色香味俱全的家常菜——可樂雞翅、魚香肉絲、蒜蓉西蘭花，甚至還有一道改鹵味拼盤——端上桌時(shí)，舍友們驚呆了！

  “蘇琪！你深藏不露?。∵@也太好吃了吧！”

  “比外面餐館還好吃！這鹵味絕了！”

  “你以后就是我們宿舍的御用大廚了！”

  聽著室友們真心實(shí)意的夸贊，看著她們吃得眉開眼笑的樣子，一種前所未有的成就感，混著鍋氣，暖暖地涌上蘇琪心頭。這和她完成一幅得意畫作時(shí)的感覺不同，這是一種更直接、更接地氣的，用雙手創(chuàng)造快樂、并被即時(shí)反饋的滿足感。

  更重要的是，聚餐結(jié)束后，舍友們堅(jiān)持要多付給她一些“辛苦費(fèi)”，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了均攤的食材成本。

  “這……這不合適吧？”蘇琪有些猶豫。

  “有什么不合適的！你出了力，而且做得這么好吃，值這個(gè)價(jià)！以后我們還想經(jīng)常蹭飯呢！”

  握著那筆意外的“收入”，蘇琪的心怦怦直跳。一個(gè)念頭如同閃電般劃過腦海：也許……我可以靠這個(gè)賺錢？靠奶奶逼我學(xué)的這門手藝？

  于是，美院悄然興起了一個(gè)地下小生意——“蘇小廚私房菜”。一開始只在相熟的同學(xué)間小范圍接單，預(yù)約制，在租來的廚房操作。她做的菜，用料實(shí)在，味道有“家”的感覺，價(jià)格又比餐館實(shí)惠，很快就在學(xué)生中傳開了口啤。訂單越來越多，從宿舍聚餐，到情侶約會(huì)，甚至有小社團(tuán)搞活動(dòng)也來找她。

  為了兼顧學(xué)業(yè)和“生意”，她不得不更高效地規(guī)劃時(shí)間，研究更快捷美味的菜譜，計(jì)算成本利潤。她發(fā)現(xiàn)自己竟然樂在其中！那種將各種食材組合、創(chuàng)造出美味、滿足他人需求、同時(shí)還能養(yǎng)活自己的過程，充滿了挑戰(zhàn)和樂趣。她甚至開始偷偷把自己的繪畫審美運(yùn)用到擺盤上，讓菜品看起來更賞心悅目。

  美院的四年，蘇琪的“蘇小廚”私房菜在小范圍內(nèi)積累了不錯(cuò)的口碑，也讓她順利解決了經(jīng)濟(jì)上的燃眉之急，更重要的是，這段經(jīng)歷讓她發(fā)現(xiàn)，廚房并非只是束縛她的牢籠，也可以是創(chuàng)造快樂和價(jià)值的舞臺(tái)。她對(duì)烹飪的感情，從純粹的被動(dòng)接受到產(chǎn)生了主動(dòng)探索的興趣。

  大學(xué)畢業(yè)時(shí)，面對(duì)人生的十字路口，她做出了讓父母大跌眼鏡的決定——放棄尋求專業(yè)對(duì)口的藝術(shù)工作，投身餐飲行業(yè)。

  “你瘋了蘇琪！辛辛苦苦供你讀美院，你去當(dāng)廚子？”電話里，父親的聲音幾乎是咆哮。

  “爸，這不是簡(jiǎn)單的當(dāng)廚子。我覺得我能在這行做出不一樣的東西?！碧K琪試圖解釋，但收效甚微。

  “不一樣？能有什么不一樣！”

  與家里的關(guān)系再次降至冰點(diǎn)。但這一次，蘇琪更加堅(jiān)定。她憑借“蘇小廚”積累的經(jīng)驗(yàn)和之前在一些小比賽中獲得的名次，加上美院畢業(yè)帶來的獨(dú)特審美視角，成功應(yīng)聘上了沿海大城市一家頗具口碑、注重創(chuàng)意融合菜的 “璞味”餐廳，職位是最基礎(chǔ)的砧板學(xué)徒。

  從“蘇小廚”的“老板”到專業(yè)廚房最底層的學(xué)徒，落差巨大。在這里，她不再是主角，每天面對(duì)的是堆積如山的需要清洗、削皮、切配的食材，工作時(shí)間長，強(qiáng)度大，廚房里溫度高，環(huán)境嘈雜，主廚和資深廚師脾氣一個(gè)比一個(gè)大。

  “蘇琪！洋蔥絲！要均勻！你這切的什么？滾粗細(xì)！”

  “速度！速度！沒吃飯嗎？客人都等著呢！”

  “你那美術(shù)生的眼光呢？擺個(gè)盤都擺不利索！”

  嘲笑、斥責(zé)是家常便飯。她那點(diǎn)“野路子”基本功，在專業(yè)后廚嚴(yán)苛的標(biāo)準(zhǔn)下，顯得漏洞百出。她無數(shù)次在深夜回到租住的狹小房間后累得癱倒在地，懷疑自己的選擇。

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  但蘇琪骨子里有股不服輸?shù)膭蓬^，這或許是奶奶無形中傳給她的。她咬著牙，把所有的委屈和疲憊都咽進(jìn)肚子里。別人下班了她還留下練習(xí)刀工，研究不同食材的特性，偷偷觀察主廚和其他資深廚師的技巧。她開始系統(tǒng)性地學(xué)習(xí)專業(yè)廚房的運(yùn)作流程、食材管理、標(biāo)準(zhǔn)化調(diào)味。

  她的美術(shù)功底也開始在不起眼的地方發(fā)揮作用。她切的配菜，形狀、大小、色澤搭配總是比別人更和諧；她參與擺盤的冷盤，即使是最簡(jiǎn)單的食材，也總能呈現(xiàn)出一種別致的構(gòu)圖感。漸漸地，廚房里那些原本看不起她的人，開始對(duì)她有所改觀，給她起了個(gè)外號(hào)叫“砧板蘇”，帶著點(diǎn)揶揄，也帶著點(diǎn)認(rèn)可。

  在“璞味”工作的第二年，她因?yàn)橐淮闻既坏臋C(jī)會(huì)，參與了一次重要宴會(huì)的后備工作。當(dāng)時(shí)負(fù)責(zé)一道創(chuàng)新前菜的廚師突然身體不適，主廚情急之下，讓