對李志國家中進(jìn)行搜查，發(fā)現(xiàn)了一些與“齒輪”案相關(guān)的新聞報(bào)道剪報(bào)，以及幾本關(guān)于犯罪心理學(xué)和痕跡學(xué)的舊書。在他的帆布包里，找到了少量現(xiàn)金和一張皺巴巴的、寫著幾個(gè)受害者姓名和地址的紙條。字跡，與那份被撕碎的自白書一致。

  所有表面證據(jù)，都在頑固地將矛頭指向那個(gè)已經(jīng)被關(guān)進(jìn)看守所的李志國。

  一個(gè)已經(jīng)被捕、嚴(yán)密關(guān)押的人，如何能在外再次犯案？

  除非……

  “頭兒！”林峰從現(xiàn)場里快步走出來，手里拿著一個(gè)證物袋，臉色更加難看，“在死者臥室床墊下面，發(fā)現(xiàn)了這個(gè)?！?br />
  又是一個(gè)牛皮紙文件袋。

  隊(duì)長接過來，戴上手套，小心地打開。里面滑出的東西，讓周圍所有人的血液幾乎瞬間凍結(jié)。

  是幾張照片。照片上的人，正是此刻躺在屋內(nèi)的死者王福貴。看角度，同樣是偷拍。照片上的王福貴或在路邊小攤喝酒，或搖搖晃晃地走回宿舍樓。

  而夾雜在照片中的，還有一小片布料，看起來像是從某件衣服上撕下來的。

  以及，一張打印的字條，上面是熟悉的字體：

  「看，我說過，游戲沒有結(jié)束?！X輪匠人」

  “齒輪……匠人？”隊(duì)長捏著那張字條，手指因?yàn)橛昧Χ⑽㈩澏丁Ｖ暗默F(xiàn)場，從未出現(xiàn)過這個(gè)自稱。

  陳默看著那張字條，眼神深處，那一片冰冷的湖面下，終于有了一絲波瀾。那不是憤怒，不是驚訝，而是一種……終于等到獵物露出尾巴的、極致的冷靜。

  他轉(zhuǎn)過身，面向臉色蒼白的眾人，聲音在空曠破敗的樓道里清晰地回蕩：

  “通知所有人，立刻回局里?！?br />
  “重啟‘齒輪案’全部卷宗。李志國，不是兇手?！?br />
  “我們面對的那個(gè)‘齒輪匠人’，給我們送來了一份新的……挑戰(zhàn)書?！?br />
  真正的較量，現(xiàn)在才開始。

  市局會議室，燈火通明，空氣卻凝重得如同鉛塊。

  投影幕布上，并排展示著新舊七起案件的關(guān)鍵信息。左邊是李志國詳細(xì)供述的六起，右邊是剛剛發(fā)生的、王福貴遇害的第七起。那枚冰冷的銅齒輪照片被放大，居中，像一只嘲諷的眼睛，注視著會議室里的每一個(gè)人。

  “死亡時(shí)間確認(rèn)，是在昨晚十點(diǎn)到十二點(diǎn)之間?！碧K瑾站在幕布前，聲音一如既往的冷靜，但語速比平時(shí)稍快，“致命傷與之前六起高度相似，單刃銳器，切入角度和深度都顯示出兇手對人體結(jié)構(gòu)非常熟悉，手法極其老練。但……”她頓了頓，切換了一張照片，是王福貴頸部傷口的特寫，“這一刀的力度和精準(zhǔn)度，似乎比之前的更……穩(wěn)定，或者說，更自信?！?br />
  “現(xiàn)場發(fā)現(xiàn)的齒輪，經(jīng)過初步比對，材質(zhì)、工藝、磨損痕跡與前六枚屬于同一批次，極有可能出自同一來源。”方雪接著匯報(bào)，她面前攤開著物證報(bào)告，“牛皮紙文件袋也是同一種類，市面上很常見。字條上的打印字體，與第六起案件現(xiàn)場發(fā)現(xiàn)的‘預(yù)告函’字體相同，來自同一臺打印機(jī)?！?br />
  “李志國呢？”隊(duì)長沉聲問，手指間的煙快要燃盡，煙灰簌簌落下。

  負(fù)責(zé)看守的警員立刻站起來：“報(bào)告！李志國自收押后，一直單獨(dú)關(guān)押，二十四小時(shí)無死角監(jiān)控。從昨晚六點(diǎn)最后一次巡查到今早發(fā)現(xiàn)尸體期間，他沒有任何異常舉動，一直在睡覺，絕對沒有離開過看守所半步！”

  鐵證如山。一個(gè)被嚴(yán)密關(guān)押的人，不可能外出作案。

  “模仿犯？”張辰提出可能性，“有人利用了‘齒輪殺手’的名頭，或者知道了李志國頂罪的內(nèi)情，趁機(jī)作案？”

  林薇立刻搖頭，指向幕布上并排的現(xiàn)場照片和物證照片：“模仿犯可以模仿手法，甚至可以仿制齒輪。但他怎么可能拿到與前六起案件完全同源的齒輪？還有那臺打印機(jī)？更重要的是，那份‘挑戰(zhàn)書’——‘齒輪匠人’。這個(gè)自稱，以及那種掌控一切的語調(diào)，與之前兇手表現(xiàn)出的心理畫像完全吻合。這不是模仿，這是延續(xù)，是……升級?！?br />
  她深吸一口氣，看向陳默：“陳隊(duì)的判斷是對的。李志國只是一個(gè)被推出來的傀儡。真正的兇手，‘齒輪匠人’，用李志國的自首和我們可能的‘結(jié)案’，精心布置了一個(gè)陷阱。當(dāng)我們以為抓住兇手，放松警惕時(shí)，他再用一場完全復(fù)刻、甚至更具挑釁意味的謀殺，告訴我們，他還在，而且，他比我們想象的更聰明，更囂張?！?br />
  會議室里一片死寂。挫敗感和一種被戲弄的憤怒，無聲地蔓延。

  “李志國！”隊(duì)長猛地一拍桌子，煙灰缸都跳了一下，“必須撬開他的嘴！他到底是誰指使的？他怎么知道那些細(xì)節(jié)？”

  陳默終于開口，聲音不大，卻瞬間吸引了所有人的注意力：“他知道細(xì)節(jié)，是因?yàn)橛腥烁嬖V了他。詳細(xì)地，反復(fù)地。那個(gè)人，可能就是‘齒輪匠人’本人。”

  他走到白板前，拿起筆，在上面畫了兩個(gè)圈，一個(gè)標(biāo)注“齒輪匠人”（真兇），一個(gè)標(biāo)注“李志國”（替身），然后用箭頭連接。

  “真兇選擇了李志國。為什么是他？”陳默在“李志國”的名字下面劃了一條線，“社會邊緣人，缺乏存在感，渴望被認(rèn)可，心理防線相對脆弱。真兇可能通過某種方式接觸他，給予他從未有過的‘關(guān)注’和‘價(jià)值感’，將他塑造成自己需要的模樣。那份自白書，是劇本。李志國，是演員?！?br />
  “真兇承諾了他什么？保護(hù)？錢？還是……僅僅是一種扭曲的、被需要的感覺？”虞倩思索著。

  “都有可能?！标惸P尖點(diǎn)在兩個(gè)圈之間的箭頭上，“關(guān)鍵在于，他們之間的聯(lián)系方式。真兇極其謹(jǐn)慎，絕不會輕易暴露自己。他如何向李志國傳遞信息？如何確保李志國不會反水？如何在李志國被捕后，還能精準(zhǔn)地執(zhí)行第七起謀殺，并留下指向李志國的物證？”