在丁思甜所在的牧區(qū)又休整了兩天，胡八一的手臂雖然還吊著夾板，但氣色已經(jīng)好了很多，至少能夠自己緩慢行走，不需要人時(shí)刻攙扶了。王胖子和Shirley楊身上的外傷也基本結(jié)痂，體力恢復(fù)了大半。草原寧?kù)o的生活和丁思甜無(wú)微不至的照顧，仿佛一劑溫和的良藥，慢慢撫平著他們身心在百眼窟留下的創(chuàng)傷。

  然而，平靜之下，離別的思緒早已悄然彌漫。每個(gè)人都清楚，這段意外的草原插曲即將結(jié)束。

  這天傍晚，夕陽(yáng)將草原染成一片溫暖的橘紅色，遠(yuǎn)處的羊群如同移動(dòng)的云朵，在牧人的驅(qū)趕下緩緩歸圈。胡八一、王胖子、Shirley楊和丁思甜四人，坐在蒙古包外一塊背風(fēng)的大石頭上，看著這壯美而寧?kù)o的景色，一時(shí)間都沒(méi)有說(shuō)話。

  最終還是王胖子先打破了沉默，他撓了撓頭，對(duì)丁思甜說(shuō)道：“那啥……思甜同志，這次真是多虧了你和巴特爾大叔他們了。等胖爺我回了北京，一定給你寄好吃的過(guò)來(lái)！什么果脯蜜餞、茯苓餅、驢打滾，管夠！”

  丁思甜被他這煞有介事的保證逗得噗嗤一笑，但笑容很快又黯淡下去，她看了看胡八一吊著的手臂，又看了看Shirley楊，輕聲問(wèn)道：“你們……是不是要走了？”

  胡八一點(diǎn)了點(diǎn)頭，目光望著遠(yuǎn)方的地平線，聲音平靜卻帶著一絲不易察覺(jué)的復(fù)雜情緒：“嗯，該回去了。老張還在北京躺著，情況不明，我們得回去看看。而且……這次出來(lái)，也有些新的……發(fā)現(xiàn)，需要回去準(zhǔn)備一下?！?br />
  他沒(méi)有明說(shuō)“南海歸墟”和九鼎的事情，這些太過(guò)驚世駭俗，他不想把丁思甜卷入更深的神秘與危險(xiǎn)之中。

  丁思甜是個(gè)聰慧的女子，她看出胡八一有所保留，但她并沒(méi)有追問(wèn)。她只是低下頭，用手指無(wú)意識(shí)地絞著衣角，沉默了片刻，才抬起頭，努力露出一個(gè)笑容：“回去也好，北京醫(yī)療條件好，你的傷能恢復(fù)得快些。張九歌同志……他也需要你們?！?br />
  她頓了頓，目光真誠(chéng)地看向胡八一，又看了看王胖子和Shirley楊：“這次的事情，雖然你們不說(shuō)，但我知道一定非常危險(xiǎn)。謝謝你們……謝謝你們?yōu)槲覀冞@里解決了麻煩。以后……如果還有機(jī)會(huì)來(lái)草原，一定要再來(lái)做客。”

  她的語(yǔ)氣中帶著一絲不易察覺(jué)的悵惘和不舍。青春的悸動(dòng)早已被歲月磨平，沉淀下來(lái)的是一份真摯的友誼和關(guān)心。她知道，胡八一他們的人生軌跡與自己截然不同，他們的世界充滿了自己無(wú)法想象的波瀾壯闊與生死考驗(yàn)。這一次離別，不知何時(shí)才能再見(jiàn)了。

  “一定！”王胖子拍著胸脯保證，“等咱們把事情都辦利索了，肯定再來(lái)叨擾你！到時(shí)候咱們烤全羊，喝馬奶酒，不醉不歸！”

  Shirley楊也微笑著說(shuō)：“思甜，謝謝你這些天的照顧。保重身體?！?br />
  胡八一看著丁思甜那雙依舊清澈、卻已染上草原風(fēng)霜的眼睛，心中也是百感交集。他想說(shuō)些什么，但千言萬(wàn)語(yǔ)到了嘴邊，卻又覺(jué)得無(wú)從說(shuō)起。最終，他只是鄭重地點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)道：“你也是，思甜。在草原上，一切小心。如果……如果以后遇到什么難處，記得給我們寫信。”

  簡(jiǎn)單的幾句話，卻承載著沉甸甸的承諾和牽掛。

  第二天一早，天空飄起了細(xì)碎的雪花，給蒼涼的草原更添了幾分蕭瑟。胡八一三人收拾好了簡(jiǎn)單的行裝（他們的主要裝備大多遺失在了百眼窟），準(zhǔn)備啟程前往最近的公社，再?gòu)哪抢锵朕k法乘車回北京。

  丁思甜和巴特爾大叔，以及營(yíng)地里不少受過(guò)他們間接恩惠（解決了詭異事件）的牧民都來(lái)送行。巴特爾大叔特意準(zhǔn)備了一輛馬拉的勒勒車，鋪上了厚厚的毛氈，讓手臂受傷的胡八一可以坐在上面，免受顛簸之苦。

  “朋友們，一路平安！山神會(huì)保佑你們的！”巴特爾大叔用粗獷的蒙語(yǔ)大聲祝福著，用力拍了拍胡八一沒(méi)受傷的肩膀。

  丁思甜將一個(gè)小布包塞到胡八一手里，里面是她連夜烙的、還帶著溫?zé)岬哪田炞樱骸奥飞铣??！彼帜贸鰩讉€(gè)用彩線編織的、帶有辟邪寓意的小小護(hù)身符，分別遞給胡八一、王胖子和Shirley楊，“這是我們草原上的習(xí)俗，戴著它，保佑你們一路平安?！?br />
  王胖子珍重地接過(guò)，咧嘴笑道：“思甜同志的手藝，那必須得戴著！”

  Shirley楊也小心地將護(hù)身符收好，真誠(chéng)地道謝。

  胡八一握著那還帶著體溫的奶餅子和護(hù)身符，看著丁思甜在風(fēng)雪中微微發(fā)紅的臉頰和那雙寫滿祝福與不舍的眼睛，喉嚨有些發(fā)堵。他深吸一口冰冷的空氣，努力讓自己的聲音聽(tīng)起來(lái)平靜：“走了。保重。”

  “保重。”丁思甜重重點(diǎn)頭，眼中似有淚光閃動(dòng)，但她倔強(qiáng)地沒(méi)有讓它流下來(lái)。

  勒勒車在車夫的吆喝聲中，緩緩啟動(dòng)，碾過(guò)開(kāi)始積雪的草甸，向著遠(yuǎn)方駛?cè)?。王胖子和Shirley楊步行跟在車旁，不時(shí)回頭揮手。

  胡八一坐在車上，沒(méi)有回頭。他能感受到身后那道一直注視著的目光，直到勒勒車拐過(guò)一個(gè)土坡，再也看不見(jiàn)營(yíng)地的蹤影。風(fēng)雪漸漸大了，模糊了身后的世界，也模糊了曾經(jīng)的青春與眼前的離別。

  他知道，草原的這一頁(yè)，暫時(shí)翻過(guò)去了。前方等待他們的，是北京的現(xiàn)狀，是昏迷的戰(zhàn)友，是浩瀚而神秘的南海，是那條尋找九鼎、修正世界線的漫漫長(zhǎng)路。

  勒勒車在風(fēng)雪中吱呀前行，載著滿身傷痕卻信念未改的三人，離開(kāi)了這片留下驚心動(dòng)魄記憶的草原，踏上了歸途，也走向了新的未知。