離開驛站的第三日，隴西的風(fēng)漸漸露了鋒芒。

  渭水河谷的黃土被吹得漫天飛揚，落在衣襟上沙沙作響，用布蒙著口鼻前行著，吸進鼻腔里的空氣帶著干燥的土腥味。

  我將上官婉所贈的《女誡》兵書塞進行囊深處，懷里的令牌貼著胸口，傳來冰涼的觸感。

  官道兩旁的植被愈發(fā)稀疏，原本該抽芽的楊柳只?？菔莸闹?，像無數(shù)雙伸向天空的手。

  遠處的黃土梁峁連綿起伏，在烈日下泛著刺眼的白光。

  “這鬼地方，連口水都難找?！?br />
  我舔了舔干裂的嘴唇，水囊里的水已所剩無幾，每一口都得省著喝。

  正往前走，一陣微弱的呻吟聲順著風(fēng)飄來。

  起初以為是幻聽，可走得越近，聲音越清晰，還夾雜著孩童的啼哭。

  我心中一緊，加快腳步轉(zhuǎn)過一道土坡，眼前的景象讓我渾身一僵。

  土坡下的空地上，聚集著上百個流民。

  他們衣衫襤褸，補丁摞著補丁，有的甚至光著腳，腳掌被碎石磨得鮮血淋漓。

  老人蜷縮在墻角，孩童趴在母親懷里啃著苦澀的野菜根，幾個年輕漢子正用破鍋在渾濁的水坑里舀水，水面漂著草屑，水里面混著泥沙。

  我拿著水囊，喉結(jié)滾動，原本準(zhǔn)備留給自己的水，看著眼前的一幕，此刻卻喝不下去。

  “這位官爺，行行好，給點吃的吧?！?br />
  一個老婦人拄著拐杖走過來，她的頭發(fā)全白了，臉上布滿皺紋，嘴唇干裂得滲出血絲。

  她身后跟著個約莫五六歲的孩子，瘦得皮包骨頭，一雙眼睛死死盯著我腰間的干糧袋。

  我解開干糧袋，悄悄遞了一個麥餅過去。

  老婦人接過麥餅，激動得渾身發(fā)抖，立刻掰了大半給孩子。

  孩子狼吞虎咽地啃著，噎得直翻白眼，老婦人連忙用袖口沾了點水，一點點喂給他。

  “老人家，這里怎么會有這么多流民？” 我蹲下身，盡量讓自己的聲音溫和些。

  老婦人嘆了口氣，渾濁的眼睛里泛起淚光：“官爺有所不知，隴西守軍的軍糧被克扣了?！?br />
  我心頭一震。軍糧乃是邊關(guān)重事，克扣軍糧等同于通敵叛國，崔家果然把手伸到了隴西。

  老婦人點點頭，聲音壓低了些：“那些當(dāng)官的把軍糧賣給了糧商，我們這些軍戶家屬沒了接濟，只能出來逃荒?！?br />
  她指了指不遠處一個蓋著破席子的土堆，“那下面，是我家老頭子，昨天沒挺過去?！?br />
  我望著那座小小的土堆，文氣在體內(nèi)劇烈涌動，指甲深深嵌進掌心。

  崔家為了私利，竟置邊關(guān)安危與百姓生死于不顧。

  “官爺，您是去隴西赴任的吧？” 一個年輕漢子湊過來。

  他的胳膊上有一道刀疤，想必是退伍的士兵，“求您救救我們，再這樣下去，我們都得餓死在路上?！?br />
  流民們聞言，紛紛圍過來，跪倒在地，哭聲與哀求聲混在一起，刺破了荒原的寂靜。

  我連忙扶起他們，心中五味雜陳，就算現(xiàn)在把我身上的干糧和水都給他們，也解決不了任何問題。

  作為即將上任的隴西主簿，我有責(zé)任管這件事，可崔家勢力龐大，此事絕非易事。

  “諸位放心，我定會查明真相，還大家一個公道?！?我沉聲說道，聲音雖輕，卻帶著不容置疑的堅定。

  日頭漸漸西斜，暮色為荒原鍍上一層凄冷的橘色。

  我坐在流民中間，看著他們啃食野菜，聽著他們講述邊關(guān)的慘狀。

  一個婦人從懷里掏出半塊干硬的黑面饅頭，小心翼翼地遞給孩子，自己卻咽著口水啃樹皮。

  這場景像針一樣扎在我心上，讓我想起長安酒肆里那些被倒掉的佳肴，一奢一儉，天差地別。

  看著眼前的一切，突然有了感觸。

  從行囊里取出紙筆，墨錠在水囊里蘸了蘸，在粗糙的麻紙上化開。

  文氣順著指尖流淌，與心中的悲憫交織在一起，詩句自然而然地涌出：“隴西三月雪，白骨掩平沙。軍糧被私吞，流民哭晚霞?！?br />
  剛寫完最后一個字，紙上的墨跡突然泛起金光。

  文氣從紙上飄起，在空中凝聚成一個個模糊的虛影，那是衣衫襤褸的流民，是奄奄一息的孩童，是倒在路邊的餓殍。

  虛影們無聲地哀嚎著，伸出干枯的手，仿佛在訴說無盡的苦難。

  流民們看著空中的虛影，哭得更兇了，連呼嘯的風(fēng)聲都像是在嗚咽。

  我站起身，望著西方的落日，心中暗誓，定要讓這些苦難不再重演。

  暮色徹底籠罩荒原，我們在土坡下燃起篝火。

  火焰跳動著，映亮了一張張憔悴的臉。

  我把僅剩的干糧分給孩子們，自己啃著野菜，苦澀的味道在嘴里蔓延，卻比不上心中的苦澀。

  突然，遠處傳來幾聲狼嚎，緊接著，一陣令人毛骨悚然的嘶吼聲由遠及近。

  “不好！是