臨近拂曉時分，貢院所發(fā)的三根蠟燭已然用到了最后一根，且這最后一根蠟燭也僅剩下小半截。

  燭芯突然爆出幾個火星，在試卷末尾洇出焦黑的小點，竟與崔浩試卷角落的紋路有幾分相似。

  我揉了揉干澀的雙眼，用余光掃過崔浩，發(fā)覺他正手持毛筆蘸著殘余的墨汁，在試卷右下角輕輕勾勒。

  那動作極為從容瀟灑，好似胸有成竹地為自己的杰作添上完美的最后一筆。

  借著熹微的晨光，我看得清清楚楚，那是一枚指甲蓋大小的玉璧紋，邊緣帶有細碎的齒痕，中心還有一點墨點。

  我發(fā)現(xiàn)，有幾名崔氏考生的試卷上都有這一紋路，這絕非巧合。

  “這位崔大公子倒是頗有閑情雅致，考完試還有心思畫玉璧玩兒?！备舯诘母哌m壓低聲音說道，筆尖在卷紙上輕輕劃過，發(fā)出細微聲響。

  他顯然也察覺到了異樣，語氣中暗藏譏諷。

  看著崔浩完成了他的暗號，回想起考試前崔浩所說“科舉不過是世家的一場游戲”，當時只覺得荒誕至極，認為朝堂不至于爛到如此地步。

  然而此刻，我的心頭不禁一沉，看來還是自己太過天真了！

  主考官這會兒正在往崔浩號舍前走著，緋色官袍在晨光中泛著冷光。

  在他走過崔浩的號舍時，腳步頓了頓。

  崔浩抬起頭，兩人目光相接，沒有言語，主考官卻微微頷首，嘴角勾起一絲不易察覺的笑。

  原來他們是真的在玩一場過家家的游戲，這考試不過是走個過場罷了。

  原來之前紙條提醒的第三場有詐是指他們的暗號，他們早已做好多重準備，我攥緊筆桿，指節(jié)發(fā)白。

  他們把科舉這條路已經(jīng)管控了。

  寒門讀書人的活路被他們堵死了，寒門學子把十年光陰熬進墨里，把滿腔抱負寫在紙上，他們卻用一枚玉璧紋、一個眼神，就可以控制別人的人生。

  這種輕視別人人生的游戲，比任何打壓嘲諷都更傷人。

  收卷官的銅鑼聲劃破寂靜，“鐺” 的一聲，仿佛震得號舍的竹簾微微顫動。

  崔浩率先起身，路過我身邊時，故意晃了晃衣袖，攤攤手表示很輕松，就是來玩玩而已，帶著挑釁的得意。

  我并未理崔浩，在他剛剛走過我身邊后。

  我起身叫住高士和岑摻，把發(fā)現(xiàn)世家子弟考試作弊的事情都快速說了一遍。

  告訴他們如果不揭發(fā)，這次考試寒門讀書人可能都沒有機會，我說我想要現(xiàn)場揭發(fā)他們。

  “李兄，當真要鬧嗎？”岑摻湊到我跟前，聲音顫抖，帶著幾分懼意詢問我。

  他伸出手來，袖口已然磨破了邊，那是長時間握筆留下的痕跡。

  “主考官乃是崔御史的門生，咱們斗不過他們的?！?br />
  他的顧慮我自然明白，明明知曉有人作弊，卻因懼怕遭到報復而不敢舉報，這般隱忍的憋屈，幾乎每個人都曾經(jīng)歷過。

  我沒有立刻回答他，而是看向圍攏過來的寒門考生，在聽到我說的事情之后，他們有的垂著頭，有的咬著唇，眼神里滿是不甘。

  “諸位，” 我看向他們說道，聲音不大卻足夠清晰，“崔氏考生卷上皆有玉璧紋，與主考官暗通款曲?！?br />
  “若今日忍了，就算之后有機會再考，也還是這樣！”

  “往后寒門再無出頭之日！” 這句話像石子投入平靜的湖面，立刻激起漣漪。

  “對！驗卷！” 一個穿藍布衫的考生猛地站起。

  他的手指因常年握筆布滿厚繭，“我寒窗十年，不能輸?shù)貌幻鞑话?！?br />
  有人帶頭，更多人響應，聲音從四面八方涌來，蓋過了收卷官的呵斥。

  主考官的臉色沉了下來，一拍案幾：“胡鬧！科舉重地，豈容爾等喧嘩？”

  他的目光掃過人群，帶著威脅。

  但這次沒人退縮，高士已經(jīng)掀開號舍門簾，徑直走向崔浩的位置。

  “大人若無愧于心，為何怕驗卷？” 我迎上他的目光，語氣堅定。

  晨光從貢院的天窗照進來，落在卷紙上，那些密密麻麻的字跡都泛著光。

  這是我們的心血，不能被輕易踐踏。

  主考官被噎得說不出話，最終狠狠一甩袖：“驗！若查不出問題，定治你們擾亂考場之罪！”

  他的妥協(xié)里藏著底氣，我卻心頭一緊，隱隱覺得事情沒那么簡單。

  果然，在我們指出崔氏考生在考卷上面做的暗號時，主考官一句這是崔氏考生的習慣就把我們堵住了，接下來只能寄希望能搜出他們的小抄了。

  搜檢的過程異常緊張。

  高士翻遍了崔浩的考籃，硯臺、毛筆、鎮(zhèn)紙都查了個遍，卻一無所獲。

  崔浩抱臂站在一旁，冷笑連連：“寒門學子就是輸不起，拿不出證據(jù)，我要你們挨個賠罪！”

  高士的額頭滲出冷汗，雙手繼續(xù)在考籃里摸索，再一次把崔浩的硯臺拿起來仔細看的時候，他發(fā)現(xiàn)硯臺底部有個夾層，里面藏著一張疊得極小的絹紙。

  展開一看，上面密密麻麻寫滿了