秋霜又落了一場(chǎng)，梅院的神樹(shù)徹底換上了金裝，金黃的葉片在風(fēng)中簌簌作響，落在青石板上，積起薄薄一層，踩上去發(fā)出“沙沙”的輕響。院角的牽?；ㄌ僖讶豢莺?，卻仍有幾根堅(jiān)韌的藤蔓執(zhí)著地攀著竹架，上面掛著干癟的花萼，像是在留戀秋日的余溫。

  小滿正拿著竹掃帚，小心翼翼地清掃著廊下的落葉。她穿著一件厚實(shí)的獸皮襖，是王大娘特意為她縫制的，領(lǐng)口和袖口縫著柔軟的絨毛，抵御著日漸濃重的寒意。玄狐跟在她身后，時(shí)不時(shí)用爪子扒拉一下地上的落葉，將掃好的落葉堆又弄散，被小滿嗔怪地拍一下腦袋，便乖乖地縮到一旁，卻依舊不死心地用尾巴勾著落葉玩。

  “慢著點(diǎn)掃，別累著?！绷殖帍奈堇锍鰜?lái)，手里端著兩碗溫?zé)岬慕獪?，裊裊熱氣模糊了他眼底的溫柔。他將其中一碗遞給小滿，指尖觸到她微涼的手背，不由得皺了皺眉，“手怎么還是這么涼？多喝點(diǎn)姜湯暖暖身子。”

  小滿接過(guò)姜湯，小口啜飲著，辛辣的暖意順著喉嚨滑下，驅(qū)散了指尖的寒意?！皼](méi)事，活動(dòng)活動(dòng)就暖和了?！彼χf(shuō)道，目光落在院門(mén)外，“這幾日部落的族人都在忙著儲(chǔ)存過(guò)冬的糧食和柴火，姜垣昨天還來(lái)問(wèn)，要不要幫忙把梅院的柴房堆滿呢。”

  “已經(jīng)麻煩他們太多了。”林硯靠在廊柱上，看著遠(yuǎn)處漸漸染上秋色的山林，“我們自己慢慢弄就好，部落也要為過(guò)冬做準(zhǔn)備，不能總麻煩他們?！彼讣獾碾E鐵戒指泛著淡淡的藍(lán)光，與往日的溫潤(rùn)不同，今日的光芒里，竟帶著一絲不易察覺(jué)的緊繃——自靈息祭后，他總覺(jué)得心里有些不安，像是有什么潛在的危險(xiǎn)，正藏在秋日的靜謐之下。

  周老拿著一本古籍，從屋里走出來(lái)，臉色有些凝重?！傲殖?，小滿，你們過(guò)來(lái)一下?！彼鴥扇苏惺郑叩绞琅宰?，將古籍?dāng)傞_(kāi)在桌面上，“我剛才翻看古籍，發(fā)現(xiàn)里面記載了一段關(guān)于玄鸮會(huì)的秘聞，或許與我們之前遇到的邪祟有關(guān)?！?br />
  林硯和小滿對(duì)視一眼，立刻放下手里的東西，走到石桌旁。玄狐也察覺(jué)到氣氛不對(duì)，不再玩鬧，乖乖地趴在小滿腳邊，耳朵警惕地豎著。

  “古籍上記載，玄鸮會(huì)不僅擅長(zhǎng)操控混沌之氣，還會(huì)在各地安插暗哨，潛伏在各個(gè)部落或村落里，等待時(shí)機(jī)成熟，便會(huì)配合主力行動(dòng)，侵蝕靈脈?！敝芾现钢偶系奈淖?，沉聲說(shuō)道，“這些暗哨通常隱藏得極深，平日里與普通人無(wú)異，只有在接到指令時(shí)，才會(huì)露出真面目。”

  “暗哨？”小滿心里一緊，“你的意思是，我們部落里，可能也有玄鸮會(huì)的暗哨？”

  “不一定是部落里，但附近的山林或隱蔽之處，很可能有他們的據(jù)點(diǎn)。”林硯補(bǔ)充道，他想起自己近日的不安，心里的疑慮愈發(fā)強(qiáng)烈，“靈息祭時(shí)，部落的動(dòng)靜很大，很可能引起了潛伏暗哨的注意。我們不能掉以輕心，必須盡快排查附近的區(qū)域，找到暗哨的蹤跡，防止他們?cè)俅螌?duì)靈脈下手?！?br />
  蘇婉也從屋里走了出來(lái)，手里拿著一個(gè)陶瓶，里面裝著一些黑色的粉末?！斑@是我用幾種草藥混合制成的追蹤粉，一旦沾到身上，很難洗掉，而且在夜間會(huì)發(fā)出微弱的熒光。”她將陶瓶遞給林硯，“如果真有暗哨潛伏，或許能派上用場(chǎng)?！?br />
  “事不宜遲，我們現(xiàn)在就出發(fā)?！绷殖幗舆^(guò)陶瓶，神色變得嚴(yán)肅，“小滿，你留在梅院，和王大娘一起守著，一旦有異常，立刻用玄光鏡碎片發(fā)信號(hào)。我和周老、蘇婉去附近的山林排查。”

  “我也要去！”小滿立刻說(shuō)道，眼里滿是堅(jiān)定，“我能感應(yīng)靈脈的氣息，若是暗哨靠近靈脈，我能第一時(shí)間察覺(jué)。而且，我也能幫上忙，不會(huì)拖后腿的?！?br />
  林硯看著小滿堅(jiān)定的眼神，知道她的性子，若是不讓她去，她定然會(huì)一直擔(dān)心?！昂?，但你必須跟在我身邊，不許擅自行動(dòng)。”他最終還是妥協(xié)了。

  王大娘從灶房出來(lái)，聽(tīng)到他們的對(duì)話，立刻說(shuō)道：“我給你們準(zhǔn)備些干糧和水，再帶些解毒的草藥，路上小心。玄狐也跟著去吧，它鼻子靈，能察覺(jué)到危險(xiǎn)?！?br />
  眾人快速收拾妥當(dāng)，帶著干糧、草藥和追蹤粉，朝著附近的山林出發(fā)。秋日的山林褪去了夏日的蔥郁，多了幾分蕭瑟，枯黃的落葉鋪滿山路，踩上去松軟無(wú)聲。陽(yáng)光透過(guò)稀疏的枝葉灑落，在地面上投下斑駁的光影，卻照不進(jìn)山林深處的幽暗。

  玄狐走在最前面，鼻子貼著地面，時(shí)不時(shí)停下腳步，對(duì)著某個(gè)方向低吼兩聲，尾巴警惕地豎著。林硯、周老和蘇婉跟在后面，目光警惕地掃視著周?chē)沫h(huán)境，留意著任何異常的痕跡。

  小滿緊緊跟在林硯身邊，集中精神感應(yīng)著靈脈的氣息。靈脈的氣息依舊溫潤(rùn)，卻在靠近山林深處時(shí)，隱隱透出一絲微弱的滯澀，像是被什么東西干擾著?！傲株?duì)，前面的靈脈氣息有些異常?！彼p聲說(shuō)道，手指緊緊攥著腰間的獸骨哨子，“就在那片密松林里?！?br />
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  林硯點(diǎn)了點(diǎn)頭，示意大家放慢腳步，小心翼翼地朝著密松林靠近。密松林里的樹(shù)木長(zhǎng)得格外密集，枝葉交錯(cuò)，將陽(yáng)光幾乎完全遮擋，里面陰暗而潮濕，空氣中彌漫著一股淡淡的腐葉味，還夾雜著一絲若有若無(wú)的、類(lèi)似混沌之氣的腥臭味。

  “大家小心，這里很可能有暗哨?！绷殖帀旱吐曇粽f(shuō)道，從懷里拿出蘇婉給的追蹤粉，“蘇婉，你用草藥制作一些煙霧，掩護(hù)我們；周老，你負(fù)責(zé)留意周?chē)膭?dòng)靜；小滿，你跟在我身后，不要離開(kāi)我的視線?！?br />
  蘇婉點(diǎn)了點(diǎn)頭，從竹籃里拿出幾種草藥，快速混合在一起，又掏出一個(gè)火折子，點(diǎn)燃草藥。草藥燃燒起來(lái)，冒出濃密的白煙，順著風(fēng)，朝著密松林深處飄去。

  林硯趁著煙霧的掩護(hù)，帶著眾人悄悄潛入密松林。玄狐的低吼變得越來(lái)越頻繁，眼神死死盯著松林深處的一個(gè)方向，那里有一間隱蔽的小木屋，被茂密的灌木叢遮擋著，若不仔細(xì)看，根本發(fā)現(xiàn)不了。

  小木屋的門(mén)窗緊閉，里面沒(méi)有任何動(dòng)靜，卻隱隱透出一絲微弱的紅光，與之前靈脈源頭邪祟符文的紅光有些相似?？諝庵械男瘸粑?，就是從小木屋里散發(fā)出來(lái)的。

  “就是這里了?！绷殖幊谅暤?，示意大家停下腳步，“里面很可能有玄鸮會(huì)的暗哨，還可能藏著操控混沌之氣的裝置。我們先觀察一下，再伺機(jī)行動(dòng)?！?br />
  就在這時(shí)，小木屋的門(mén)