聯(lián)盟總部地下實驗室的燈光不再是單純的明暗閃爍，而是每三次跳動就會在墻面映出半秒的虛影——那是鳳城老街區(qū)的輪廓，青石板路、掛著銅鈴的酒肆、甚至能瞥見穿粗布短打的行人，像被按了快進鍵的默片，轉(zhuǎn)瞬即逝。林硯的指尖懸在鳳核星晶上方，能清晰感覺到星晶內(nèi)部的光點在不規(guī)則震顫，像是在抗拒某種外力的拉扯。

  “不是能量收縮，是時間片段的‘錯位’?！毙璧穆曇舸蚱屏藢嶒炇业募澎o，他面前的終端屏幕上，三維時序圖譜正以詭異的頻率扭曲，原本連貫的時間線出現(xiàn)了細密的斷點，“這些斷點在向同一個方向匯聚，目標是……風城舊工匠工坊遺址。”

  蘇婉放下手中的試管，試管里淡藍色的液體還在微微冒泡——那是她剛調(diào)配的“時序錨定劑”，能短暫固定逸散的時間碎片?！肮し贿z址？二十年前大崩塌時不是被埋在地下三層了嗎？”她走到屏幕前，指尖劃過圖譜上的紅點，“這里的時間波動強度是其他區(qū)域的三倍，像是有什么東西在‘喚醒’那些被掩埋的遺跡?！?br />
  林硯將鳳核星晶貼在眉心，平衡之心的力量緩緩溢出，與星晶的光芒交織成淡金色的光網(wǎng)。她閉上眼，意識沉入光網(wǎng)籠罩的時序流中——沒有劇烈的能量碰撞，只有細碎的“沙沙”聲，像是有人在翻動寫滿古老文字的竹簡。緊接著，一段模糊的畫面在她腦海中浮現(xiàn)：

  昏暗的石室內(nèi)，青銅鑄就的齒輪組正緩慢轉(zhuǎn)動，齒輪齒縫里卡著半片干枯的苔蘚（是大崩塌前風城常見的品種）。一個穿黑色長袍的身影站在齒輪旁，手中握著一把刻滿符文的青銅刀，正試圖切斷連接齒輪的鎖鏈。鎖鏈上纏繞著淡紫色的光帶，每被刀劃一下，光帶就會泛起一陣漣漪，石室內(nèi)的時間流速便會忽快忽慢——那是沈滄瀾！他的側(cè)臉在火光中若隱若現(xiàn)，眼神里沒有貪婪，只有一種近乎偏執(zhí)的急切。

  “我看到了工坊內(nèi)部的殘影?！绷殖幈犻_眼，額角滲出細密的汗珠，“沈滄瀾不是在抽取能量，他在破壞工匠留下的‘時序校準鏈’——那是維持風城時間線穩(wěn)定的關(guān)鍵裝置。如果鎖鏈斷了，風城的時間會變成‘亂流’，上午可能突然跳到深夜，昨天的雨會落在明天的街道上?！?br />
  玄黎的手指在終端上飛快滑動，調(diào)出工坊遺址的三維模型：“根據(jù)舊檔案，工坊的核心區(qū)域有一組‘時序校準儀’，校準鏈就是連接儀器的樞紐。沈滄瀾破壞鎖鏈，很可能是為了讓校準儀失控，制造時間亂流來掩蓋他的真正目的。”

  “我們必須去工坊遺址，重新接準時序校準鏈?！绷殖帉ⅧP核星晶收入懷中，伸手拿起蘇婉遞來的時序錨定劑，試管外壁傳來微涼的觸感，“蘇婉，你的錨定劑能維持多久？”

  “在穩(wěn)定的環(huán)境里能撐半小時，但工坊里時間波動劇烈，最多十分鐘?！碧K婉又遞過一個巴掌大的金屬盒子，“這里面是‘時序探測器’，能顯示校準鏈的斷裂位置，紅色是危險區(qū)，綠色是安全區(qū)?！?br />
  玄黎扛起裝有激光切割器的背包：“工坊入口被鋼筋和混凝土封死了，我需要二十分鐘才能打開通道。而且遺址里可能有未坍塌的區(qū)域，我們得帶好防護裝備?！?br />
  三人收拾裝備時，實驗室的燈光突然又閃了一下，這次映出的虛影不再是老街區(qū)，而是工坊遺址的內(nèi)部——青銅齒輪已經(jīng)停止轉(zhuǎn)動，斷成兩截的校準鏈掉在地上，淡紫色的光帶正從斷裂處一點點消散。沈滄瀾的身影站在校準儀前，似乎在調(diào)試什么，他的腳下，散落著幾片與鳳核星晶材質(zhì)相似的碎晶。

  “他已經(jīng)開始行動了。”林硯的聲音有些凝重，“我們必須加快速度?！?br />
  風城舊工匠工坊遺址位于老城區(qū)西側(cè)，如今地面上只立著一塊褪色的“危險區(qū)域”警示牌，周圍的鐵絲網(wǎng)早已被藤蔓纏繞。玄黎用激光切割器在地面切開一個一米見方的洞口，熱氣裹挾著青銅銹和潮濕泥土的味道撲面而來，像是打開了一個封存了二十年的舊匣子。

  林硯第一個順著繩梯下去，雙腳落地時，觸到的是冰涼的石板——石板上刻著螺旋狀的符文，在時序探測器的綠光照射下，符文邊緣泛起淡淡的熒光。蘇婉和玄黎緊隨其后，探測器的屏幕上，代表校準鏈的紅線正以緩慢的速度閃爍，指向工坊深處。

  “這里比我想象的完整?！碧K婉舉著手電筒四處照射，光柱掃過墻壁上的凹槽，里面還殘留著未燃盡的松香，“工匠們離開時應該很匆忙，連工具都沒帶走。”

  三人沿著石板路前行，兩側(cè)的墻壁上布滿了細密的裂縫，偶爾有細碎的石子落下，在寂靜的工坊里發(fā)出清脆的回響。走了大約五十米，前方出現(xiàn)了一個開闊的石室，正是林硯在殘影中看到的地方——青銅齒輪組靜靜立在石室中央，齒輪上的苔蘚已經(jīng)發(fā)黑，斷成兩截的校準鏈掉在齒輪旁，淡紫色的光帶只剩下微弱的余溫。

  “校準儀在那里！”玄黎指向石室盡頭，一個半人高的青銅裝置正泛著冷光，裝置表面刻滿了與校準鏈相同的符文，頂端的凹槽里，嵌著一塊暗淡的晶石——那是“時序晶石”，校準儀的核心部件。

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  林硯快步走到校準鏈旁，蹲下身仔細觀察斷裂處。斷面平整，邊緣有灼燒的痕跡，顯然是被某種高溫武器切斷的。她取出鳳核星晶，將星晶貼近斷鏈，星晶的光芒與斷鏈的余溫交織，在斷面處形成了一道細小的光橋。

  “蘇婉，錨定劑！”林硯喊道。

  蘇婉立刻遞過試管，林硯將錨定劑滴在斷鏈的斷面處，淡藍色的液體遇到光橋，瞬間化作一層透明的薄膜，將斷鏈的兩端暫時固定住。時序探測器的屏幕上，紅線的閃爍頻率明顯減緩，開始向黃色過渡。

  “有效！”蘇婉興奮地說，“再找到另一處斷裂點，就能暫時穩(wěn)定校準儀?！?br />
  然而，就在這時，石室的燈光突然熄滅——不是普通的斷電，而是連手電筒的光柱都開始扭曲，像是被揉皺的絲綢。玄黎的終端屏幕瞬間變成雪花狀，時序探測器的屏幕也開始閃爍，紅光亮得刺眼。

  “他來了。”林硯握緊鳳核星晶，星晶的光芒在黑暗中變得格外明亮。

  石室的空氣中，開始浮現(xiàn)出淡金色的波紋，波紋逐漸匯聚成沈滄瀾的輪廓——不是實體，也不是之前的碎片，而是“時間鏡像”，他的動作與林硯記憶中的殘影完美重合，仿佛在重復當時的行為。