大步向外走去。年輕干事緊隨其后，那個裝著全家所有積蓄、承載了無數(shù)掙扎與血汗的手帕包，就這樣被他隨意地揣進(jìn)了口袋。

  院門“哐當(dāng)”一聲被關(guān)上，隔絕了外面的世界，也仿佛將最后一點希望關(guān)在了門外。

  屋子里，死一般的寂靜。只有土生因為受到驚嚇而愈發(fā)響亮的哭聲，在空曠的四壁間回蕩。

  桂香維持著癱坐的姿勢，一動不動，眼神空洞地望著門口，仿佛靈魂已經(jīng)隨著那個手帕包一起被帶走。招娣抱著哭鬧的土生，走到母親身邊，怯生生地叫了一聲：“媽……”

  桂香沒有反應(yīng)。過了許久，許久，她才緩緩地、極其緩慢地抬起手，捂住了自己的臉。沒有哭聲，只有肩膀開始劇烈地、無法抑制地顫抖起來。那是一種壓抑到了極致、連聲音都發(fā)不出來的悲慟。

  招娣看著母親劇烈顫抖卻無聲無息的背影，看著懷里張著嘴大哭的弟弟，一種巨大的、冰冷的無助感將她徹底淹沒。她不知道父親在哪里，不知道家里接下來該怎么辦，不知道夏收之后，如果還不上錢，等待他們的將會是什么。她只知道，這個早晨，她們失去的不僅僅是那二十一塊三毛五分錢，似乎還有一些更重要的、支撐著這個家走下去的東西，也隨之碎裂了。

  晨曦終于完全照亮了屋子，將地上的塵土、墻角的蛛網(wǎng)、以及母女倆絕望的身影，都清晰地勾勒出來。光明降臨，卻帶著比黑夜更深的寒意。

  王德貴離開后，陳家陷入了一種比之前等待時更令人窒息的死寂。那是一種希望被具體地、量化地奪走后的虛無。桂香依舊癱坐在地上，捂著臉，肩膀的顫抖漸漸平息，取而代之的是一種徹底的、玉石俱焚般的僵直。招娣抱著哭到幾乎脫力、最終沉沉睡去的土生，蜷縮在炕角，不敢發(fā)出一點聲音，大眼睛里盛滿了超越年齡的恐懼和茫然。家里最后一點能稱之為“活錢”的東西被拿走了，像抽干了維持生命的血液，只留下一具蒼白冰冷的軀殼。

  時間在絕望中失去了意義。不知過了多久，也許是一個時辰，也許是半天，院門外再次傳來了響動。這一次，不是王德貴那種帶著權(quán)威的叩擊，而是沉重、拖沓、仿佛隨時會跌倒的腳步聲，伴隨著壓抑的、撕心裂肺的咳嗽聲。

  招娣猛地抬起頭，看向門口。桂香捂著臉的手也緩緩放下，露出了那雙紅腫無神、卻驟然閃過一絲難以置信光芒的眼睛。

  門被從外面艱難地推開了。

  一個身影踉蹌著跨過門檻，逆著光，像一個從地獄邊緣爬回來的幽靈。他渾身覆蓋著厚厚的、已經(jīng)板結(jié)的煤灰，只有眼白和偶爾咧開嘴時露出的牙齒是白色的。衣服破爛不堪，被汗水、煤塵和可能的血跡浸染得看不出原本顏色。他佝僂著腰，一只手死死地按著胸口，另一只手扶住門框，才勉強穩(wěn)住幾乎要栽倒的身體。他劇烈地喘息著，每一次呼吸都帶著破風(fēng)箱般的嗬嗬聲和無法抑制的、仿佛要將肺葉咳出來的痙攣。

  是陳滿倉。

  “滿倉？！”桂香失聲驚呼，連滾帶爬地?fù)淞诉^去，也顧不得他渾身的污穢，一把扶住了他搖搖欲墜的身體。觸手之處，是驚人的瘦骨嶙峋和滾燙的溫度?！澳恪阍趺闯蛇@樣了？！”

  陳滿倉抬起頭，看著妻子，那張被煤灰覆蓋的臉上，努力想擠出一個笑容，卻因為咳嗽和虛弱而扭曲成一個怪異的表情。他的眼神渾濁，布滿了血絲，深處卻燃燒著一種近乎癲狂的、完成任務(wù)后的釋然與急切。

  “桂……桂香……”他聲音沙啞得如同砂紙摩擦，“錢……錢……我……我掙到錢了……”他顫抖著，那只按著胸口的手，極其艱難地、一點一點地，試圖伸進(jìn)貼身的內(nèi)兜。那動作緩慢而痛苦，仿佛在剝離粘在傷口上的皮肉。

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  桂香的心像被一只無形的手緊緊攥住，幾乎無法呼吸。她看著丈夫這副人不人、鬼不鬼的模樣，再聽到“錢”這個字，巨大的酸楚和不祥的預(yù)感如同海嘯般將她淹沒。她幫著他，小心翼翼地，從那個被汗水和煤灰浸透、幾乎與皮膚黏在一起的衣兜里，掏出了一個同樣污穢不堪、但被他用油紙和破布層層包裹、保護(hù)得嚴(yán)嚴(yán)實實的小包。

  陳滿倉的目光死死盯住那個小包，眼神里煥發(fā)出一種回光返照般的光彩?！叭畨K……差不多……加上家里的……夠……夠五十了吧？王……王德貴……來了沒？”他斷斷續(xù)續(xù)地問著，語氣里帶著期盼，也帶著恐懼。

  桂香接過那個沉甸甸的小包，雙手顫抖得幾乎拿不住。那上面還殘留著丈夫滾燙的體溫和一股混合著煤塵、汗臭與淡淡血腥的氣息。她看著丈夫那充滿期盼的眼神，聽著他關(guān)于“五十塊”和“王德貴”的問話，再看看他這副用半條命換來的、凄慘無比的模樣，只覺得一股腥甜涌上喉嚨。

  她張了張嘴，想告訴他王德貴來過了，想告訴他家里的錢已經(jīng)被拿走了，想告訴他他們所有的掙扎在那一刻都已經(jīng)失去了意義……但看著丈夫那雙幾乎燃盡生命之火的眼睛，那些話像巨石堵在胸口，一個字也說不出來。

  她的沉默和瞬間慘白的臉色，讓陳滿倉眼中的光彩迅速黯淡下去。他似乎明白了什么，身體晃了一下，扶住門框的手青筋暴起。