石室內(nèi)的時(shí)光仿佛凝滯，唯有那塊乳白色的“蘊(yùn)靈石”散發(fā)著恒定而溫和的光暈，給這地下深處帶來一絲生機(jī)與暖意。老三背靠石壁，手中緊握著獵槍，盡管身體疲憊到了極點(diǎn)，意識(shí)卻如同繃緊的弓弦，不敢有絲毫放松。每一次石室有極輕微的風(fēng)聲，都讓他猛地警醒。

  林曉躺在石床上，呼吸漸漸趨于平穩(wěn)，但依舊沒有蘇醒的跡象，手中緊握的“天穹之鑰”隨著她的呼吸微微起伏，流淌著淡青色的微光。諾布被安置在蘊(yùn)靈石旁，乳白色的光暈如同薄紗般覆蓋著他，他那瀕臨熄滅的生命之火，在這奇異能量的滋養(yǎng)下，似乎被極其微弱地托住了，不再繼續(xù)惡化，但也未見明顯好轉(zhuǎn)。坤元石表面的裂紋在光暈中顯得格外刺眼，如同他此刻脆弱的生命。

  時(shí)間一分一秒地過去。老三嘗試了幾次通訊，均無回應(yīng)。他開始檢查石室內(nèi)那些用防水油布包裹的物資。里面是一些年代久遠(yuǎn)的壓縮干糧、密封的淡水、幾套同樣古老的御寒衣物、一些簡(jiǎn)單的醫(yī)療用品但大多已過期，以及一些他看不懂的、似乎是“淵民”用來勘測(cè)水脈或進(jìn)行儀式的古怪工具。其中一個(gè)小鐵盒里，甚至還有幾塊與中央蘊(yùn)靈石同源、但小得多的乳白色石頭碎片，握在手中能感到一絲暖意。

  老三將一塊小蘊(yùn)靈石碎片放在林曉額頭，另一塊塞進(jìn)諾布手心，希望能有所幫助。

  就在他處理完這些，再次感到一陣眩暈，幾乎要撐不住昏睡過去時(shí)——

  “咔…嗒…咔嗒……”

  一陣極其輕微、富有節(jié)奏的敲擊聲，從金屬門外的甬道深處傳來！那聲音很輕，穿透厚重的金屬門后幾乎微不可聞，但在這絕對(duì)的寂靜中，卻如同驚雷般炸響在老三耳邊！

  不是基金會(huì)粗暴的破拆聲，而是有規(guī)律的敲擊，三長(zhǎng)兩短，停頓，再兩長(zhǎng)一短！

  暗號(hào)！是“淵民”之間聯(lián)絡(luò)的暗號(hào)！老三在沉星澤時(shí)，曾聽阿海提起過一些！

  他心臟狂跳，強(qiáng)撐著站起身，握緊獵槍，悄無聲息地挪到金屬門后，側(cè)耳傾聽。

  敲擊聲又重復(fù)了一遍。

  老三深吸一口氣，回憶著阿海教過的回應(yīng)方式，用獵槍的槍托，在金屬門內(nèi)側(cè)，輕輕敲出了對(duì)應(yīng)的節(jié)奏：一短，三長(zhǎng)，兩短。

  門外瞬間安靜下來。

  幾秒鐘后，一個(gè)刻意壓低的、帶著濃重水汽口音的聲音，透過門縫極其微弱地傳來：“……開門……是?！€有水……”

  是阿海！老三精神大振，連忙再次用“天穹之鑰”貼近門上的符號(hào)。金屬門緩緩滑開一道縫隙。

  兩道濕漉漉的、穿著深色防水服的身影，如同泥鰍般迅速閃了進(jìn)來，正是阿海和阿水！兩人身上都帶著冰霜和硝煙的氣息，臉上寫滿了疲憊和緊張，但眼神銳利如初。阿海的左臂用簡(jiǎn)易夾板固定著，顯然受了傷；阿水臉上也多了一道新鮮的擦傷。

  “老三！”阿海一眼看到老三的模樣，又迅速掃過石床上的林曉和蘊(yùn)靈石旁的諾布，臉色一變，“你們?cè)趺礃?？塵影的預(yù)警說你們拿到了鑰匙，但遭遇了圍攻……”

  “扎西和阿措……犧牲了?！崩先穆曇舾蓾瓱o比，僅僅說出這幾個(gè)字，就仿佛用盡了全身力氣。

  阿海和阿水同時(shí)僵住，眼中爆發(fā)出難以置信的震驚和深切的悲痛。阿海猛地閉上眼睛，拳頭攥得咯咯作響，阿水則咬緊了嘴唇，低下頭，肩膀微微顫抖。他們與扎西、阿措并肩作戰(zhàn)的時(shí)間雖然不算太長(zhǎng)，但在沉星澤和隨后的籌備中，早已結(jié)下了生死情誼。

  “他娘的……”阿海從牙縫里擠出幾個(gè)字，隨即強(qiáng)行壓下情緒，“先救人！詳細(xì)情況等下再說！”

  兩人不愧是常年在水下和險(xiǎn)境中活動(dòng)的“淵民”，行動(dòng)迅速而專業(yè)。阿水立刻檢查林曉的狀況，摸了摸她的脈搏和額頭，又看了看她手中的“天穹之鑰”，松了口氣：“林姑娘主要是心神消耗過度，身體有些失溫，問題不大。這鑰匙似乎在保護(hù)她。讓她自然休息，補(bǔ)充些水分和熱量就好?！?br />
  阿海則蹲到諾布身邊，臉色瞬間變得極其難看。他小心地檢查了諾布的瞳孔、脈搏和胸前的坤元石，又用手感受了一下蘊(yùn)靈石的光暈，眉頭緊鎖：“很糟。生機(jī)近乎枯竭，坤元石徹底損毀，反噬入骨。這蘊(yùn)靈石只能勉強(qiáng)吊住他最后一口氣，阻止生機(jī)繼續(xù)流失，但無法補(bǔ)充，更無法修復(fù)他受損的根源?！?br />
  “有什么辦法？”老三拖著疲憊到極致的身體急切地問。

  阿海沉默片刻，從自己貼身的口袋里，取出一個(gè)用蠟封口的小竹筒。“這是我們‘淵民’用來保命的‘續(xù)命水’，采集深水靈植和幾種稀有礦物精華煉制，能強(qiáng)效激發(fā)人體殘存的生機(jī)，但……副作用很大，而且只能用于吊命，爭(zhēng)取時(shí)間，并非治療?！彼聪蚶先凵癯林?，“諾布兄弟現(xiàn)在的情況，常規(guī)手段已經(jīng)無效。這‘續(xù)命水’或許能讓他蘇醒片刻，甚至恢復(fù)一些行動(dòng)能力，但藥效過后……可能會(huì)更快油盡燈枯。用不用，你們決定?！?br />
  這章沒有結(jié)束，請(qǐng)點(diǎn)擊下一頁(yè)繼續(xù)閱讀！

  老三看著諾布蒼白平靜的臉，想起這個(gè)憨厚的山民青年在冰壁上舍身加固冰層、在最后時(shí)刻依然拼死爆發(fā)保護(hù)大家的情景。讓他就這樣在沉睡中悄然逝去，或許是一種仁慈。但……老三不甘心！他們一路披荊斬棘走到這里，不是為了看著同伴一個(gè)個(gè)倒下！

  “用！”老三的聲音斬釘截鐵，“哪怕只能讓他清醒一會(huì)兒，說幾句話，或者多走一段路！只要還有一絲希望，我們就不能放棄！我相信諾布自己，也絕不會(huì)選擇無聲無息地離開！”

  阿海深深看了老三一眼，不再猶豫，捏開諾布的嘴，將竹筒里那粘稠的、散發(fā)著奇異草木清香的碧綠色液體，緩緩滴入諾布口中。

  液體入口即化。起初沒有任何反應(yīng)。幾秒鐘后，諾布的身體猛地痙攣了一下！他灰敗的臉色以肉眼可見的速度泛起一層不正常的潮紅，緊閉的雙眼眼皮劇烈跳動(dòng)，胸口開始大幅度起伏，喉嚨里發(fā)出嗬嗬的聲響。

  “按住他！藥力在激發(fā)他所有的潛能！”阿海低喝。

  老三和阿水連忙上前，輕輕按住諾布的