夕陽(yáng)的余暉將古城的飛檐翹角染成暖金色，但與這寧?kù)o暮色格格不入的，是老三、扎西和林曉三人的狼狽。他們癱坐在偏僻巷角的陰影里，渾身濕透，泥污滿身，寒冷和疲憊如同冰冷的藤蔓纏繞著骨骼。

  老三的情況最糟，臉色蒼白如紙，嘴唇泛著不健康的青紫色，太陽(yáng)穴兩側(cè)的青筋因?yàn)榫窳^(guò)度透支而在輕微跳動(dòng)，他靠在冰冷的墻壁上，連抬起手指的力氣都仿佛失去。扎西左臂的傷口被污水浸泡后，邊緣已經(jīng)發(fā)白腫脹，傳來(lái)陣陣灼痛，但他依舊強(qiáng)打著精神，警惕地觀察著巷口偶爾經(jīng)過(guò)的人影。林曉則緊緊抱著懷中用油布嚴(yán)密包裹的手稿，這是他們現(xiàn)在唯一的希望和負(fù)累，她自己的身體也在微微發(fā)抖，更多是源于后怕和寒冷。

  “不能待在這里，基金會(huì)的人很快就會(huì)搜過(guò)來(lái)?！痹鞯穆曇羯硢〉统?，他試著活動(dòng)了一下受傷的左臂，鉆心的疼痛讓他額頭滲出冷汗，“老三需要治療，我們也需要找個(gè)地方藏身，烘干衣服?！?br />
  林曉看著虛弱的老三和受傷的扎西，強(qiáng)迫自己冷靜思考。她的手稿還在，這是不幸中的萬(wàn)幸?！拔抑酪粋€(gè)地方，或許可以暫避?！彼q豫了一下，說(shuō)道，“離這里不遠(yuǎn)，有一家老字號(hào)的中醫(yī)館，‘回春堂’，坐堂的陳老大夫醫(yī)術(shù)很好，而且……為人正派，或許不會(huì)多問(wèn)。他家后院有熬藥的地方，可以生火?！?br />
  這是目前看來(lái)唯一的選擇。扎西沒(méi)有更好的主意，他點(diǎn)了點(diǎn)頭，咬咬牙，用未受傷的右手?jǐn)v扶起幾乎虛脫的老三。“指路?！?br />
  三人借著漸深的暮色和逐漸亮起的稀疏燈火，在迷宮般的小巷中穿梭，盡量避開(kāi)主干道和可能有監(jiān)控的區(qū)域。林曉對(duì)這片區(qū)域極為熟悉，帶領(lǐng)他們專(zhuān)走那些連本地人都很少涉足的背街小巷。

  回春堂位于一條更為幽靜的、鋪著光滑石板的巷子深處，黑底金字的匾額已經(jīng)有些年頭，散發(fā)著淡淡的藥材清香。此刻醫(yī)館已經(jīng)打烊，只有門(mén)縫里透出些許微光。

  林曉上前，有節(jié)奏地輕輕敲了敲門(mén)，那是她以前來(lái)幫祖父抓藥時(shí)知道的、緊急情況下聯(lián)系陳老大夫的暗號(hào)。

  過(guò)了一會(huì)兒，門(mén)吱呀一聲開(kāi)了一條縫，一個(gè)頭發(fā)花白、面容清癯、戴著老花鏡的老者探出頭來(lái)，正是陳老大夫。他看到門(mén)外三個(gè)如此狼狽的人，先是吃了一驚，尤其是目光掃過(guò)扎西手臂那明顯是槍傷撕裂的痕跡時(shí)，眼中更是閃過(guò)一絲驚疑。但他看清是林曉后，那份驚疑化為了凝重。

  “林丫頭？你這是……”

  “陳伯伯，救命！”林曉語(yǔ)帶哀求，快速低語(yǔ)道，“我們遇到麻煩了，不是官面上的，但很要命。我朋友傷得很重，求您幫幫忙！”

  陳老大夫目光再次掃過(guò)三人，尤其在氣息萎靡的老三臉上停留片刻，又看了看扎西那軍人般的氣質(zhì)和傷口，他似乎明白了什么，輕輕嘆了口氣，側(cè)身讓開(kāi)：“快進(jìn)來(lái)吧，從這邊走，直接去后院，別驚動(dòng)前面。”

  他將三人引到后院一間堆放藥材的偏房，這里相對(duì)獨(dú)立，空氣中彌漫著各種草藥混雜的濃郁氣味。陳老大夫動(dòng)作麻利地關(guān)好門(mén)窗，又搬來(lái)一個(gè)炭盆，點(diǎn)燃了炭火。

  “我先看看這位小兄弟?！彼麅?yōu)先來(lái)到老三身邊，手指搭上他的腕脈，眉頭漸漸緊鎖，“心神耗竭，元?dú)獯髠@是動(dòng)了根本啊。我先用針?lè)€(wěn)住他的心脈，再用藥調(diào)養(yǎng)。”他取出隨身攜帶的銀針包，手法嫻熟地在老三頭頸部的幾個(gè)穴位下了針。隨著銀針的刺入，老三原本急促而微弱的呼吸似乎平穩(wěn)了一些，緊鎖的眉頭也稍稍舒展。

  接著，陳老大夫又檢查了扎西的傷口，清洗、上藥、重新包扎，動(dòng)作干凈利落。“你這傷口沾了臟水，有些發(fā)炎，好在沒(méi)傷到主要筋骨。我待會(huì)兒給你熬副消炎化瘀的湯藥?！彼挚戳丝戳謺裕f給她一件干凈的舊外套和一碗剛倒的熱水，“林丫頭，你也嚇壞了吧，先暖暖身子?！?br />
  炭火的溫暖和老者沉穩(wěn)的救治，讓三人緊繃的神經(jīng)終于得以稍微放松。扎西靠著墻壁，閉目養(yǎng)神，但耳朵依舊豎立，捕捉著院外的任何異響。林曉小口喝著熱水，感受著暖流驅(qū)散體內(nèi)的寒意，心中對(duì)陳老大夫充滿了感激。

  然而，躺在簡(jiǎn)易床鋪上的老三，即使在半昏迷狀態(tài)，那源自守門(mén)人契約的感知，以及剛剛被地脈之力沖擊過(guò)的靈覺(jué)，依舊讓他捕捉到了一些極其細(xì)微的、不和諧的地方。

  在濃郁的藥香掩蓋下，他似乎嗅到了一絲極其淡薄的、與這古樸醫(yī)館格格不入的、類(lèi)似消毒水和某種合成材料的冰冷氣味。這氣味非常淡，幾乎難以察覺(jué)，卻讓他本能地感到一絲不安。

  虛無(wú)的牢籠中，星錨的意識(shí)在無(wú)盡的痛苦折磨中浮沉。他無(wú)法感知具體的地點(diǎn)和人，但他能模糊地感應(yīng)到老三的精神力如同即將熄滅的燭火，這讓他心急如焚。同時(shí)，一股更加深沉、更加隱蔽的惡意，如同潛藏在陰影中的毒蛇，似乎正纏繞在老三他們短暫的安寧周?chē)＿@惡意并非“虛無(wú)”那種純粹的冰冷與吞噬，而是帶著一種……精心算計(jì)的、人類(lèi)的陰冷。他無(wú)法給出具體警告，只能將一股強(qiáng)烈的“不諧之感”與“潛在危險(xiǎn)”的意念，如同投石入水般，蕩入老三模糊的意識(shí)深處。

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  昏沉中的老三，眉頭再次無(wú)意識(shí)地蹙起，喉嚨里發(fā)出模糊的囈語(yǔ)：“……不對(duì)……味道……”

  “他說(shuō)什么？”扎西立刻警覺(jué)地睜開(kāi)眼。

  林曉也湊過(guò)來(lái)，擔(dān)憂地看著老三：“好像在說(shuō)……味道？”

  陳老大夫正在一旁配藥，聞言動(dòng)作微微一頓，隨即若無(wú)其事地繼續(xù)，溫和地說(shuō)道：“他心神損耗太大，出現(xiàn)幻聽(tīng)幻嗅也是可能的。我這醫(yī)館里藥材種類(lèi)多，氣味是雜了些。讓他好好休息，喝了藥會(huì)好些。”

  扎西盯著陳老大夫忙碌的背影看了幾秒，沒(méi)有發(fā)現(xiàn)任何異常，但他相信老三的本能。他不動(dòng)聲色地移動(dòng)了一下位置，讓自己能同時(shí)觀察到房門(mén)和老三的情況。

  陳老大夫?qū)竞玫臏幏謩e遞給扎西和林曉，又細(xì)心地將一碗藥性更溫和的參湯給老三喂下些許。

  “你們今晚就留在這里休息，前面我已經(jīng)鎖好了，不會(huì)有人來(lái)打擾。”陳老大夫收拾著藥罐，語(yǔ)氣平和，“林丫頭，你朋友的傷勢(shì)需要靜養(yǎng)，尤其是這位心神耗損的小兄弟，至少兩日內(nèi)不能再勞心勞力，更不能動(dòng)用……那些特別的力量。”