黑暗。

  冰冷的黑暗包裹著我，后腦的劇痛如同持續(xù)不斷的鈍擊。意識在冰冷的深淵邊緣掙扎，試圖浮出水面。

  模糊的聲音傳入耳中，像是隔著厚厚的冰層。

  “……輕微腦震蕩……凍傷……脫水……生命力倒是頑強……”“……手臂……靜滯殘留……正在消退……古怪……”“……那鏡子……收好……是關鍵……”

  費力地睜開沉重的眼皮，模糊的光線刺入眼中。我花了好幾秒才適應過來，看清周圍的景象。

  這是一個低矮、粗糙的石屋，墻壁是未經(jīng)打磨的天然巖石，掛著幾盞古老的、燃燒著動物油脂的油燈，散發(fā)出溫暖但搖曳的光芒和淡淡的油煙味?？諝庵袕浡环N草藥、皮革和煙火混合的獨特氣息。屋外，暴風雪的呼嘯聲隱約可聞，但已被隔絕在外。

  我躺在一張鋪著厚實獸皮的石床上，身上蓋著另一張沉重的、帶著麝香味的皮毛。右臂被用木板和皮繩簡單固定著，傳來陣陣酸麻脹痛的感覺——靜滯效應確實在消退，但過程絕不好受。左臂的凍傷也被涂抹了某種墨綠色的、散發(fā)著清涼氣味的藥膏。

  老三躺在我旁邊的另一張石床上，依舊昏迷著，但呼吸平穩(wěn)了許多，臉上的青紫色褪去，變成了不健康的蒼白。

  一個身影背對著我，正佝僂著腰，在一個石臼里搗著草藥。他穿著厚重的、手工縫制的皮袍，頭發(fā)灰白雜亂，用一根骨簪束在腦后。正是那雙粗糙皮靴的主人。

  他似乎察覺到我的蘇醒，停下了手中的動作，緩緩轉(zhuǎn)過身。

  那是一張被風霜深刻雕刻過的臉龐，布滿了皺紋和疤痕，皮膚是長期暴露在惡劣環(huán)境下的古銅色。但他的眼睛，卻異常明亮、銳利，仿佛蘊藏著歷經(jīng)滄桑的智慧和無盡的疲憊，此刻正平靜地注視著我。

  我沒有說話，只是警惕地與他對視。右手的烙印在他轉(zhuǎn)身的瞬間，傳來一絲極其微弱的悸動，似乎與他，或者與他身邊的某個東西產(chǎn)生著呼應。

  他看了我?guī)酌?，似乎確認了我暫無威脅，便繼續(xù)回身搗他的藥，用那蒼老沙啞的嗓音開口道：“醒了就別裝死。把這喝了。”

  他端起石臼，將里面墨綠色的、冒著熱氣的藥汁倒進一個木碗里，遞到我面前。氣味濃烈刺鼻。

  我猶豫了一下。目前的處境，他似乎沒有立刻加害我們的意思，而且看起來是他救了我們。但經(jīng)歷了這么多，信任早已是奢侈品。

  “你是誰？”我的聲音干澀得像砂紙摩擦。

  他哼了一聲，將木碗又往前遞了遞：“喝了。驅(qū)寒，活血，對你那條胳膊有好處。至于我是誰……”

  他頓了頓，目光掃過我右手的烙印，又看向角落里——那里，那面布滿裂紋的古老銅鏡正靜靜躺在一塊皮子上。

  “……你可以叫我‘守門人’?！彼従徴f道，語氣中帶著一種沉重的、仿佛背負了千年的職責感。

  守門人？和守鑰人有什么關系？

  “是你攻擊了我們？那面鏡子……”

  “是它找到了你?！笔亻T人打斷我，指了指那銅鏡，“我只是跟著它的指引。至于打暈你……抱歉，老人家的謹慎。在確認‘鑰匙’是否被徹底污染之前，不能冒險。”

  鑰匙？他又用了這個詞。和沃爾夫說的一樣。

  “你到底知道什么？那鏡子是什么？你為什么在這里？”我一連串的問題拋了出去，同時小心地接過木碗，藥汁滾燙，但我還是小口抿了一下，一股辛辣苦澀的味道瞬間充斥口腔，隨后卻帶來一股暖流。

  守門人走到火塘邊，拿起一個舊煙斗，塞了些煙絲，就著油燈點燃，深深吸了一口，煙霧繚繞中，他的面容顯得更加滄桑。

  “很多問題。”他吐出一口煙，“從哪說起呢……”

  “就從這‘雪線’開始吧。”他望著跳動的火焰，眼神變得悠遠，“你們以為它是新出現(xiàn)的災難？不，它一直存在。像潮汐一樣，有起有落。只是這一次，‘漲潮’的勢頭太猛了，遠超以往?！?br />
  “為什么？”

  “因為‘門’老了。”守門人敲了敲煙斗，“堵門的‘石頭’松動了，看門的‘狗’也變了心?！?br />
  他用的比喻很粗陋，但我瞬間明白了。

  “門”是現(xiàn)實與那個寒冷維度的通道?！笆^”可能指的是類似河床石板、銅鏡之類的古老封印物。“狗”……指的是像“守鑰人”和“基金會”這樣的組織？

  “守鑰人他們……”

  “他們？”守門人嗤笑一聲，帶著濃濃的嘲諷，“一幫自以為是的偷窺狂和修補匠！他們只知道觀察、記錄，在最壞的情況下才像摳摳搜搜的老太婆一樣縫上兩針！他們早就忘了真正的職責是什么！”

  “那基金會？”

  “更是一群蠢貨！被門縫里漏出來的一點寒風就迷了心竅，妄圖打開門進去烤火！他們根本不知道門后面是冰封的死寂，還是吞噬一切的虛無！”他的語氣激動起來，帶著憤怒和后怕。

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  “那你……”

  “我？”守門人嘆了口氣，疲憊重新回到他臉上，“我是最后的‘守門人’。我的家族，我的先祖，世代守護著這片土地下最古老、也是最后一道‘主門’的碎片。我們不像守鑰人那樣到處亂跑，也不像基金會那樣異想天開。我們只做一件事：確保門不會開，確保鑰匙不會插進去?！?br />
  他看向那面銅鏡：“那鏡子，是‘門’的一塊碎片，也是……上一任‘鑰匙’留下的遺物和警告?！?br />
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