地火暴動(dòng)后第三日，百煉谷秩序漸復(fù)。殘破的爐膛在加緊修補(bǔ)，損失被清點(diǎn)上報(bào)，受傷的雜役得到了簡單的救治和幾日休養(yǎng)。谷中氣氛依舊有些沉悶，但叮當(dāng)?shù)腻懘蚵暫凸娘L(fēng)機(jī)的轟鳴，終究是重新填滿了這片灼熱的裂谷。

  林夜的日子恢復(fù)了往日的節(jié)奏。甲字三號爐依舊是他的主要職司，只是同爐的雜役乃至監(jiān)工，看他的眼神里都多了幾分難以言喻的東西——敬畏、好奇，以及一絲不易察覺的疏離。那日他力挽狂瀾，在眾人眼中已非尋常戊等雜役，卻也讓他顯得更加格格不入。

  貢獻(xiàn)點(diǎn)和培元丹的賞賜很快發(fā)下。五十點(diǎn)貢獻(xiàn)記入身份玉牌，培元丹則被他仔細(xì)收好。他沒有急著去庶務(wù)殿兌換什么，而是繼續(xù)埋頭于爐火之間，更加專注地觀察、體會(huì)。地火暴動(dòng)時(shí)那種“以混沌御萬氣”的瞬間感悟，雖只一鱗半爪，卻為他打開了一扇新窗。他嘗試著在日?？鼗鹬?，融入更精細(xì)的混沌元?dú)庖龑?dǎo)，雖不敢像那日般明目張膽，卻也令他對火候的把握更加精妙，效率悄然提升。

  更讓他期待的是趙大錘那句“私下聊聊”。這位看似粗豪的火工房管事，對地火、對煉材有著極深的認(rèn)知，若能得其指點(diǎn)，必能彌補(bǔ)他在煉器基礎(chǔ)認(rèn)知上的巨大空白。

  終于，在暴動(dòng)后第五日，下工的鐘聲敲響，雜役們拖著疲憊的身軀陸續(xù)離去時(shí)，趙大錘走到甲字三號爐前，對正清理爐渣的林夜低聲道：“戌時(shí)三刻，谷東‘老火洞’，自己來?！闭f完，便轉(zhuǎn)身離開，仿佛只是尋常交代事務(wù)。

  林夜心頭一振，默默記下。

  戌時(shí)三刻，夜色已深。雜役峰早已陷入沉睡，百煉谷也只剩下零星幾點(diǎn)維護(hù)爐火的微光。林夜悄然離開住處，避開偶爾巡夜的執(zhí)事弟子，熟門熟路地摸向百煉谷東側(cè)。

  谷東盡頭，崖壁向內(nèi)凹陷，形成一個(gè)不大的天然石窟。洞口被幾塊巨石半掩，若非熟悉路徑，極難發(fā)現(xiàn)。這里便是“老火洞”，據(jù)說是早年廢棄的一處小型地火支脈出口，如今溫度已大不如前，但地火余溫尚存，且極為穩(wěn)定，是火工房一些老資格雜役私下交流、偶爾偷閑的所在。

  洞內(nèi)空間不大，被地火余溫烘得干燥溫暖。中央擺著一張粗糙的石桌和幾個(gè)石墩。趙大錘早已等在那里，他換了一身干凈的粗布坎肩，正就著一盞昏暗的油燈，小口抿著一個(gè)陶罐里的液體，濃烈的酒氣在洞中彌漫。

  “來了？坐?！壁w大錘指了指對面的石墩，將陶罐推過來一點(diǎn)，“自己倒，驅(qū)驅(qū)寒。雖然你小子看起來不怎么怕冷。”

  林夜依言坐下，卻沒去碰那酒，恭敬道：“趙管事?！?br />
  “別那么拘謹(jǐn)，私下里沒那么多規(guī)矩?！壁w大錘擺擺手，渾濁的眼睛在燈光下顯得異常明亮，他盯著林夜，“小子，那天……你到底是怎么做到的？”

  來了，直指核心。

  林夜早已打好腹稿，將之前那套“感應(yīng)運(yùn)氣”的說法更細(xì)致地演繹了一番：“回趙管事，弟子確實(shí)說不清具體門道。只是當(dāng)時(shí)情急，全副心神都系在爐火上，不知怎地，就覺得那暴動(dòng)的火焰……像是有脈絡(luò)可循，像河里的亂流，看著兇猛，但水底下總有些地方緩些，有些地方急些。弟子只是試著用分火鉤和調(diào)整鼓風(fēng)，順著感覺去引動(dòng)那些‘緩流’，讓它們稍稍帶偏‘急流’的方向……具體如何把握，弟子事后回想，也是一片模糊，只覺得當(dāng)時(shí)心跳、呼吸，都好像和爐火、地底的震動(dòng)隱隱合拍了。”

  他半真半假，將混沌元?dú)庖龑?dǎo)的實(shí)質(zhì)，包裹在對“火性脈絡(luò)”的“直覺感應(yīng)”和“身心合一”的狀態(tài)描述中。這聽起來玄乎，但在修真界，確實(shí)存在一些天賦異稟者對特定能量或事物有超常直覺的例子。

  趙大錘聽得很認(rèn)真，手指無意識(shí)地敲擊著石桌。待林夜說完，他沉默良久，才緩緩道：“火性脈絡(luò)……身心合一……嘿，有點(diǎn)意思。老子當(dāng)年剛進(jìn)火工房，跟著師父學(xué)控火，他也常說‘火有靈性，要用心去聽，不是用眼睛看，用耳朵聽’。老子練了二十年，才勉強(qiáng)摸著點(diǎn)‘聽火’的門檻，你這才多久？真是人比人，氣死人?！?br />
  他灌了一大口酒，抹了抹嘴：“不過，光有感應(yīng)還不夠。地火暴動(dòng)時(shí)那股力道，別說你，就是老子硬抗也夠嗆。你最后那幾下鼓風(fēng)機(jī)改‘呼吸送風(fēng)’，還有踢機(jī)關(guān)那腳，時(shí)機(jī)、力道都妙到毫巔，這可不是光憑感應(yīng)能做到的。你小子，手穩(wěn)，心更穩(wěn)?！?br />
  林夜謙遜道：“是趙管事和諸位師傅平日教導(dǎo)有方，弟子只是照葫蘆畫瓢，僥幸蒙對了?！?br />
  “少拍馬屁?！壁w大錘笑罵一句，神情卻緩和許多，“不管你是真天賦還是走了狗屎運(yùn)，能在地火暴動(dòng)里保住甲字爐，還能出‘云紋’，這就是本事。老子說話算話，賞你該得的。今天叫你來，也不是光為了問這個(gè)?！?br />
  他身體微微前傾，壓低聲音：“老子看你是個(gè)可造之材，留在火工房天天添煤夾料，可惜了。想不想……學(xué)點(diǎn)真東西？”

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  林夜心頭一跳：“真東西？趙管事是指……”

  “煉器！”趙大錘眼中閃過精光，“不是那些內(nèi)谷高高在上的煉器師鼓搗的法器靈寶，是咱們火工房自己的路數(shù)——百煉鍛打，化凡為材！”

  他語氣帶上了一絲罕見的狂熱與自豪：“咱們火工房，雖然干的是最苦最累的粗活，處理的都是最低階的靈礦粗胚，但這里面學(xué)問大著呢！什么樣的礦，該用幾分火，燒多久，用什么手法鍛打，淬火液怎么配……差一絲一毫，出來的東西天差地別！一塊上好的‘云紋赤火銅精’，在煉器師手里，能發(fā)揮的價(jià)值，比十塊普通銅精都高！咱們火工房，就是給那些煉器師打地基的！地基打得牢，樓才蓋得高！”

  “老子看你眼力準(zhǔn)，手穩(wěn)，心細(xì)，最關(guān)鍵的是……似乎真能和‘火’溝通。這他媽就是干咱們這行最好的天賦！老子這身控火、辨材、鍛打的糙本事，你想不想學(xué)？”

  林夜深吸一口氣，毫不猶豫地起身，躬身長揖：“弟子愿學(xué)！請趙管事指點(diǎn)！”

  這簡直是瞌睡來了送枕頭！他正愁對煉器、材料知識(shí)缺乏系統(tǒng)了解，趙大錘的提議正中下懷。若能掌握火工房的核心技藝，不僅能更好地掩飾自身混沌元?dú)夂推仆`瞳的特殊，更能深入了解各種材料特性，為他日后尋找、利用混沌屬性材料，甚