楚奚紇坐在書房里，望著窗外的天色有些陰沉。

  知柏垂手立在一旁，低聲匯報(bào)著宮里的動(dòng)靜。

  “主子，那宮女昨夜又去了趟御膳房，神色有些慌張；至于御膳房那個(gè)小太監(jiān)，家里有老母病著，前些日子突然多了筆銀子，來路不明。”

  楚奚紇聽罷，手指在桌面上輕輕敲了敲，并沒有說話。

  那兩個(gè)本就是賢妃安在暗處的釘子，正好借這由頭拔了。

  她素日里行事縝密，直接拿住把柄怕是難了；只是需得給她施壓，逼得她自己露出馬腳才好。

  除此之外，還得設(shè)法多弄些由頭，扯到賢妃的頭上。

  這些事或許單看都是瑣碎，可若是樁樁件件都繞著賢妃的邊兒打轉(zhuǎn)，便是再沉得住氣的人，也沉不住氣了；更何況，皇上的心里頭能不犯嘀咕？

  要的就是這鈍刀子割肉的勁兒，讓疑點(diǎn)像滾雪球似的，越滾越大。

  “想辦法讓內(nèi)務(wù)府那邊查到他們之間的聯(lián)系，但別顯露咱們的人。再放些風(fēng)聲出去，就說陛下因?yàn)橥抖镜氖聞?dòng)了真怒，正在密查各宮，特別是和御膳房有來往的。”

  他頓了頓，“風(fēng)聲要放得自然些，像是底下人嚼舌根傳出來的?！?br />
  “明白?！?br />
  楚奚紇要的就是這個(gè)火候。

  網(wǎng)是一點(diǎn)點(diǎn)收緊的，不叫賢妃察覺繩套在哪兒，卻讓她夜夜覺得四面都是眼睛，連喘氣兒都在別人的監(jiān)視下。

  這皇宮說是有天子的真龍之氣坐鎮(zhèn)，可若真的細(xì)算起來，說是本聊齋志異都不為過。

  而賢妃，便是其中道行最為深厚之一的妖怪。

  可若是真逼到份上，再精的老狐貍也得露爪子。

  就像被圍獵的鹿，越是想藏著蹤跡，越容易在亂草堆里踩出聲響來。

  這宮里的事，從來不是靠蠻力，得像熬藥似的，文火慢煨。

  到那時(shí)，再怎么藏著的爪子，也得在慌亂里撓破她自己的面皮。

  ……………

  瑤光殿里，賢妃也確實(shí)感受到了這種壓力。

  內(nèi)務(wù)府的人表面上仍是客客氣氣的，但問話卻越來越細(xì)；她宮里的人，無論何等職位，就連燒火丫頭的，身邊也明顯多了不少眼線。

  就連每日的份例用度，內(nèi)務(wù)府都查得格外嚴(yán)格。

  她依舊每日去給皇后請(qǐng)安，隨后去各處過問六宮的事務(wù)，竭力維持著神色如常，甚至比往日更顯溫和自若，但袖中的手時(shí)常不自覺地攥緊。

  皇上已經(jīng)好些天沒召見她了，就連她派人去養(yǎng)心殿探口風(fēng)，崔來喜對(duì)她的人都帶著公事公辦的疏離。

  茯苓湊到近前，手里的帕子絞得發(fā)皺，壓低著聲音，“娘娘，再這么耗下去不是法子啊……”

  她往殿門外瞟了一眼，又把身子往前探了探，“昨兒個(gè)奴婢去養(yǎng)心殿送您燉的湯，崔公公那眼神兒跟刀子似的剜人，還有，這宮里的風(fēng)言風(fēng)語您該防著了……”

  “而且，您都連著好幾天沒怎么好好用膳了，”她說著，有些哽咽，只拿帕子角蹭著眼角，“您好歹顧著身子，才好跟那幫人周旋啊?！?br />
  連翹微皺眉頭，聲音平靜，卻透著一絲冷意，“慌什么？陛下只是懷疑，又沒有證據(jù)。越是這樣，咱們?cè)揭磷??！?br />
  柳清卿放下眉筆，眼中閃過一絲算計(jì)，“柳美人那邊怎么樣了？”

  “嚇得不輕，整天閉門不出，聽說還病了一場(chǎng)呢?！?br />
  “病得好?！绷迩涞?，“以本宮的名義，送些補(bǔ)藥過去。帶句話，就說本宮知道她受了驚嚇，讓她好生養(yǎng)著，沒事別出門走動(dòng)，免得惹禍上身?！?br />
  這話既是哄著柳明薇安心，也是在拿話敲打她，更須得將她緊緊看住了。

  她如今就像只驚了魂的雀兒，不定什么時(shí)候就亂撞亂啄，得防著她慌了神，吐露些不該說的話。

  “是?！?br />
  “還有，”柳清卿起身走到窗邊，望著院子里噤若寒蟬的宮人們，“既然有人想把水?dāng)嚋?，那咱們就幫他把水?dāng)嚨酶鼫??！?br />
  “去查查，純昭儀出事前，除了咱們，還有誰跟她有過節(jié)？找些蛛絲馬跡，不用太實(shí)在，似是而非最好，想辦法遞到內(nèi)務(wù)府那些能干的人手里?！?br />
  “奴婢明白?！边B翹心領(lǐng)神會(huì)，這就是要禍水東引了。

  可這潭水，該怎么攪得更渾些？

  答案，顯而易見……

  賢妃的后手，已不動(dòng)聲色地鋪開。

  她心里清楚，如今皇上既已生疑，硬碰硬只是下策；唯有拿軟法子布下迷霧，才能給自己掙出一片轉(zhuǎn)圜的余地。

  不出兩日，內(nèi)務(wù)府當(dāng)值的管事太監(jiān)正對(duì)著一疊卷宗犯愁，廊下卻已聚了好幾撥遞話的太監(jiān)宮女。

  偏生頭起事兒就來得蹊蹺，御膳房洗菜的婆子卷著袖子闖進(jìn)來，說前日掌燈時(shí)分，眼瞅著皇后娘娘宮里當(dāng)差的小祿子，貓著腰往御膳房的后窗塞了個(gè)油紙包。

  那婆子邊說邊抹汗，袖口還沾著些未洗凈的菜汁，“老奴本想上前問句，可那小祿子眼神跟刀子似的，咱這把老骨頭可經(jīng)不住嚇啊。”

  這事還沒理出個(gè)頭緒，滿宮里的碎嘴子又傳開來了。