贏得與紅龍長(zhǎng)老伊格尼爾斯的較量，雖非碾壓式的勝利，但憑借“流櫻”的詭異與自身的強(qiáng)悍，葉莽確實(shí)贏得了龍族議會(huì)最基本的“認(rèn)可”，或者說(shuō)，是獲得了進(jìn)入“時(shí)空回廊”的“門(mén)票”。盡管幾位長(zhǎng)老看他的目光依舊復(fù)雜，帶著審視與一絲不易察覺(jué)的疏離，但至少表面上的敵意與輕蔑減少了許多。

  接下來(lái)的三天，葉莽被安排在龍庭外圍，靠近一處由巨大水晶簇構(gòu)成、能夠俯瞰下方瑰麗“海洋”與部分浮空島的“客居巖臺(tái)”。巖臺(tái)上有數(shù)座風(fēng)格粗獷、由整塊巨石雕琢而成的殿堂，內(nèi)部空間廣闊，設(shè)施簡(jiǎn)單卻堅(jiān)固，顯然是為體型龐大的訪客（或其他龍族）準(zhǔn)備的。對(duì)于葉莽來(lái)說(shuō)，更是寬敞得可以跑馬。

  “定?！碧?hào)與銀鱗、阿爾伯特等人，則在阿斯特拉長(zhǎng)老的安排下，被引導(dǎo)至龍庭外圍一處相對(duì)平靜的“泊龍淵”暫時(shí)停駐，同樣受到龍族衛(wèi)隊(duì)的“保護(hù)”與監(jiān)視，不得隨意離開(kāi)。阿爾伯特大師雖然對(duì)不能親臨龍庭核心、研究那些古老的龍族符文與建筑感到遺憾，但也明白這是龍族的底線。他通過(guò)傳訊法陣，不斷叮囑葉莽在龍庭內(nèi)務(wù)必謹(jǐn)慎，并盡可能多地收集關(guān)于“時(shí)空回廊”與“祖龍之契”的信息。

  這三天，葉莽并沒(méi)有閑著。

  他做的第一件事，就是“考察”龍族的伙食。在向負(fù)責(zé)接待（兼監(jiān)視）他的一頭年輕銀龍（體型只有十幾米，在龍族中算是“青少年”）表達(dá)了“餓了”的意愿后，那頭銀龍用看怪物般的眼神看了他半天，然后從自己的“庫(kù)存”里，拖來(lái)了幾塊臉盆大小、晶瑩剔透、散發(fā)著寒氣的“冰髓礦”，以及幾顆拳頭大小、內(nèi)部仿佛有火焰流動(dòng)的“熔火晶”。

  “此乃吾族幼龍磨礪牙口、汲取元素之精的食餌?！便y龍用清脆的靈魂之音解釋道，語(yǔ)氣帶著一絲龍族特有的高傲，“蘊(yùn)含精純的冰霜與火焰之力，對(duì)汝等血肉之軀而言，或許過(guò)于狂暴，可淺嘗輒止。”

  葉莽拿起一塊“冰髓礦”，入手冰寒刺骨，幾乎能凍裂鋼鐵。他掂了掂，然后張開(kāi)嘴，“咔嚓”一口，如同咬蘋(píng)果般，硬生生啃下了一大塊！頓時(shí)，一股精純至極、卻又冰寒到足以?xún)鼋Y(jié)靈魂的寒流涌入體內(nèi)。若是尋常圣域，這一口下去，恐怕經(jīng)脈都要被凍傷。但葉莽體內(nèi)青龍血脈微微一轉(zhuǎn)，那股寒流便被迅速吸收、煉化，化作一股清涼的能量，滋養(yǎng)著身體，連之前戰(zhàn)斗的些微疲憊都一掃而空。

  “唔，味道還行，挺脆，就是沒(méi)啥味兒，像啃冰塊?！比~莽咂咂嘴，又拿起一顆“熔火晶”，同樣一口咬下。“噗”的一聲，熾熱的火焰能量在口中炸開(kāi)，如同吞下了一小口巖漿。葉莽面不改色，喉嚨一動(dòng)，直接咽了下去，體表暗金龍鱗微微發(fā)紅，隨即恢復(fù)正常，那狂暴的火元素同樣被青龍之力輕易降服、吸收。

  “還有沒(méi)？多來(lái)點(diǎn)，這玩意兒當(dāng)零食不錯(cuò)?！比~莽看向目瞪口呆的銀龍青年。

  銀龍：“……” 它感覺(jué)自己的龍生觀受到了沖擊。那些足以讓幼龍小心翼翼、花費(fèi)數(shù)日才能消化一塊的、蘊(yùn)含著狂暴元素之力的礦物，在這個(gè)“混血”嘴里，怎么跟吃糖豆似的？

  在葉莽“友善”的（物理）溝通下，銀龍青年不得不又“貢獻(xiàn)”出了自己庫(kù)存的一部分，以及從其他年輕龍族那里“交換”來(lái)的一些稀奇古怪的、蘊(yùn)含著大地、雷霆、乃至微弱生命能量的礦物或奇異結(jié)晶。葉莽來(lái)者不拒，通通笑納，當(dāng)作補(bǔ)充能量和滿(mǎn)足口腹之欲的零食。他發(fā)現(xiàn)，這些龍族“特產(chǎn)”中蘊(yùn)含的能量雖然狂暴，但對(duì)錘煉他的肉身、拓寬經(jīng)脈、甚至細(xì)微地提升他對(duì)不同屬性元素的抗性與親和力，都有不小的好處。

  當(dāng)然，他也沒(méi)忘記正事。第二天，他主動(dòng)找到了阿斯特拉長(zhǎng)老。這位“暗金之翼”、“時(shí)光守望者”似乎對(duì)葉莽的到來(lái)并不意外，將他引至自己位于黑曜石巨峰中層、一個(gè)可以眺望“時(shí)空回廊”虛影的巨大洞窟之中。

  洞窟內(nèi)部并非想象中的華麗，反而充滿(mǎn)了歲月的痕跡。墻壁上鐫刻著無(wú)數(shù)古老、玄奧、甚至有些殘缺的符文與壁畫(huà)，記錄著龍族乃至更久遠(yuǎn)時(shí)代的歷史片段?？諝庵袕浡环N類(lèi)似陳舊羊皮卷與時(shí)光塵埃混合的奇異氣味。阿斯特拉長(zhǎng)老巨大的身軀盤(pán)踞在洞窟深處，暗金色的豎瞳在昏暗中如同兩盞永不熄滅的明燈。

  “汝欲知‘時(shí)空回廊’之事？”阿斯特拉長(zhǎng)老的聲音直接在葉莽腦海中響起，蒼老而平靜。

  “嗯，那地方到底有啥？除了俺要找的‘答案’，還有啥危險(xiǎn)？需要注意啥？”葉莽盤(pán)膝坐在一塊光滑的石臺(tái)上，直接問(wèn)道。

  阿斯特拉長(zhǎng)老沉默了片刻，似乎在選擇如何表述。

  “時(shí)空回廊，”它緩緩開(kāi)口，聲音帶著悠遠(yuǎn)的回響，“并非自然形成之地。它是遠(yuǎn)古那場(chǎng)席卷萬(wàn)界的浩劫——‘諸神黃昏’的戰(zhàn)場(chǎng)一角，被吾族之祖，以無(wú)上偉力，強(qiáng)行從崩潰的時(shí)空中剝離、凝固、封印于此。其內(nèi)，時(shí)空結(jié)構(gòu)支離破碎，法則混亂，充斥著那場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)中隕落的諸神、英靈、乃至不可名狀存在的記憶碎片、執(zhí)念、以及……被扭曲的法則殘響?！?br />
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  “那里是歷史的墳場(chǎng)，也是信息的迷宮。汝可能會(huì)看到早已湮滅的遠(yuǎn)古景象，聽(tīng)到早已失落的禁忌之語(yǔ)，甚至與某些殘留的、充滿(mǎn)惡意的古老意志產(chǎn)生接觸。更危險(xiǎn)的是，那里的時(shí)間并非線性流動(dòng)，可能前一刻是遠(yuǎn)古戰(zhàn)場(chǎng)，下一刻就跳轉(zhuǎn)到某個(gè)未知的未來(lái)片段，甚至可能陷入時(shí)間的回環(huán)，永遠(yuǎn)迷失?！?br />
  “汝所持的‘祖龍之契’碎片，與回廊深處封存的、關(guān)于‘祖’的一部分失落記憶與權(quán)柄烙印，會(huì)產(chǎn)生強(qiáng)烈共鳴。這會(huì)指引汝方向，但也可能吸引回廊中某些……對(duì)契約碎片抱有貪婪或敵意的殘留意志。汝需時(shí)刻保持靈臺(tái)清明，謹(jǐn)守本心，勿要被幻象所迷，亦勿要輕易觸碰那些看似蘊(yùn)含強(qiáng)大力量、實(shí)則可能蘊(yùn)含著致命詛咒或污染的記憶碎片。”

  葉莽聽(tīng)得眉頭直皺：“聽(tīng)著比那骨頭海溝和破鏡子迷宮還麻煩。有沒(méi)有啥能保命或者認(rèn)路的竅門(mén)？”

  阿斯特拉長(zhǎng)老眼中閃過(guò)一絲無(wú)奈，似乎對(duì)葉莽這過(guò)于“務(wù)實(shí)”的提問(wèn)方式有些無(wú)語(yǔ)，但還是回答道：“汝手中的‘定?！z澤，蘊(yùn)含‘定’與‘梳理’之力，對(duì)穩(wěn)定心神、梳理紊亂時(shí)空有一定幫助。汝自身的血脈與意志，亦是關(guān)鍵。此外……”

  它抬起一只龍爪，爪尖凝聚出一小團(tuán)不斷變幻色彩、仿佛蘊(yùn)含了無(wú)數(shù)時(shí)光碎片的暗金色光球，光球緩緩飛向葉莽。

  “此乃吾以時(shí)光之力凝練的一枚‘