許嘉竹把五兩銀子塞進(jìn)腰帶最里層，飯也沒吃完就起身。她嚼著最后一口饅頭，油星沾在嘴角，腳步已經(jīng)跨出飯?zhí)瞄T檻。玄冥在后面喊了句什么，她沒聽清，也不敢回頭。

  她知道師父不會(huì)讓她直接查娘的事。

  但她還是來了。

  敲門的時(shí)候手有點(diǎn)抖。不是怕，是膝蓋還在疼。白天翻墻一百多次，現(xiàn)在走路都像踩在刀尖上。她咬住嘴唇，等里面應(yīng)聲。

  門開了條縫，玄冥半張臉露出來，面具戴得好好的。他上下打量她一眼：“飯吃完了？”

  “吃完了?！彼f。

  “那進(jìn)來?！?br />
  屋里比外面暗，一股酒味混著草藥氣。玄冥坐回案前，手里轉(zhuǎn)著個(gè)空葫蘆。他不說正事，先問她踏墻練得怎么樣。

  “能翻?！彼f，“五次都成了。”

  “沒摔？”

  “摔了三次?！?br />
  玄冥哼了一聲，從抽屜里抽出一張紙，推到她面前。紙上畫著紫宸宮外圍路線，標(biāo)注了幾處崗哨位置。

  “今晚你去那兒巡夜。”他說，“不許靠近主殿，只記有沒有人進(jìn)出異常。”

  許嘉竹盯著那張圖，心往下沉。這不是查娘，這是放風(fēng)。

  “就這些？”她問。

  “就這些。”

  “那我娘……”

  “你先活過今晚再說。”玄冥打斷她，“七宮不養(yǎng)閑人，更不養(yǎng)急脾氣。你想知道真相，就得學(xué)會(huì)等?！?br />
  她閉了下眼。

  等。

  她等了十四年。

  從被扔進(jìn)山林那天起就在等。

  可她不能爭。她是徒弟，是暗衛(wèi)，是連自己姓什么都差點(diǎn)沒有的人。

  “我明白了。”她說。

  玄冥點(diǎn)頭，遞給她一塊黑布：“蒙臉用的。別被人認(rèn)出來?！?br />
  她接過布，轉(zhuǎn)身要走。

  “還有?！毙ぴ诒澈笳f，“別信陌生人給的東西，也別接來路不明的話。宮里最不缺的就是陷阱。”

  她沒回頭，抬手示意知道了。

  外面天已經(jīng)黑透。她換上便裝，灰布衣、粗布鞋，頭發(fā)扎緊藏進(jìn)帽子里。走在街邊，看起來就像個(gè)跑腿的小丫頭。

  紫宸宮在外圍設(shè)了三道崗，每盞燈下都有侍衛(wèi)來回走動(dòng)。她不敢靠太近，蹲在集市邊緣一個(gè)賣糖人的攤子后頭，假裝打盹。

  其實(shí)她在用金手指。

  閉著眼，氣流在腦中流動(dòng)。她能“看”到十步內(nèi)每個(gè)人的移動(dòng)軌跡，風(fēng)吹動(dòng)衣角的方向，甚至誰懷里藏著鐵器。

  沒人往宮里硬闖。

  也沒人鬼鬼祟祟。

  她快睡著時(shí)，聽見拐杖點(diǎn)地的聲音。

  噠、噠、噠。

  有人拖著腳走路。

  她睜眼，看見一個(gè)穿粉紅宮裝的女人走過。左手微跛，右手捧著一束白菊。傘沿壓得很低，遮住臉，但走路姿勢特別明顯。

  ——左腳落地慢半拍，像是被燙傷過。

  許嘉竹猛地想起墨書說過的話。

  “麗嬪身邊有個(gè)跛腳宮女，總被罰跪?！?br />
  這人就是紅袖？

  她不動(dòng)聲色，繼續(xù)趴著。那女人走到她身邊時(shí)，忽然停下。傘面一斜，擋住周圍視線，一只手快速從袖中抽出一張紙條，塞進(jìn)她腰帶縫隙，動(dòng)作輕得像撫了一把衣褶。

  然后她走了。

  走得不快不慢，背影消失在人群里。

  許嘉竹沒動(dòng)。等那股腳步聲徹底遠(yuǎn)了，才伸手摸到紙條。她退進(jìn)旁邊一條暗巷，展開一看，字很小，寫得工整：

  “麗嬪欲對三皇子下手，速報(bào)七宮?！?br />
  沒有落款。

  她捏著紙條，腦子轉(zhuǎn)得飛快。

  麗嬪要對三皇子動(dòng)手？

  不是一直母子情深嗎？

  她記得墨書提過，三皇子每月十五都要被逼喝湯，喝了之后眼神發(fā)直，走路都不穩(wěn)。當(dāng)時(shí)他還開玩笑說：“這哪是親娘，分明是毒娘?！?br />
  現(xiàn)在看來，真不是玩笑。

  可這張紙條是誰寫的？

  紅袖？

  一個(gè)宮女，怎么知道這種事？

  她又想起玄冥的話：“別信陌生人給的東西。”

  可這紙條沒毒，也沒機(jī)關(guān)。她聞了聞，邊緣有一絲極淡的香味，像是冷宮那邊常用的安神草熬的膏。

  她突然意識(shí)到——

  冷宮的藥，是陸昭華用的。

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