至于瑪爾塔的安危，愛麗絲一點都不擔(dān)心。

  開玩笑，瑪爾塔可是和孽蜥一起躲藏的。

  什么，法羅女士一把抓住孽蜥即刻煉化？真的假的，她是哪位大天使?。?br />
  愛麗絲還會怕槍，孽蜥還想試試能不能抗大炮呢。

  污水讓愛麗絲等到理查德都起床了，馬車才姍姍來遲。

  拎著裙子下擺，三下五除二跳上馬車，愛麗絲長舒一口氣，關(guān)上車門。

  她上車前特意觀察過車夫的容貌與習(xí)慣，覺得應(yīng)該不是那位代號為“車夫”的同事后才落座的。

  臨近中午，愛麗絲到了蘇格蘭場。

  她一進(jìn)去，就意識到今天對里德警長來說也是一個天大的挑戰(zhàn)。

  不少警員出身平平，他們的薪酬也算不上高，住著分配在轄區(qū)附近的房子。

  這說長不長，說近不近的距離，讓他們不舍得負(fù)擔(dān)打車費用，而是跟里德警長那樣，穿著厚重的靴子步行上班。

  走一兩步還好，走了這么一段路，那水里面的東西……該踩基本都踩到了，踩得警局門口惡臭熏天，氣味化作有倒鉤的箭，對著人的眼睛發(fā)射。

  愛麗絲擦擦被熏出的眼淚，硬著頭皮走進(jìn)。

  “該死，到處都需要警察。”

  里德警長看到愛麗絲來了，示意她先坐坐，警長有些任務(wù)還沒有安排完，

  “房屋被淹，交通混亂，盜竊和搶劫案激增，還有人來報他們的親人失蹤了，一晚上沒回來……唉，愿上帝保佑民眾安全?！?br />
  事情越忙越多，里德警長完全沒時間吃午飯。

  當(dāng)他肚子開始咕咕叫，里德警長抹了抹疲倦的臉，對愛麗絲無奈道，

  “不行，情況比我想象的要更糟糕。我的時間和精力必須投入這場水災(zāi)，可能要暫時擱置兇殺案了。”

  里德警長的制服，決定了他的職責(zé)。

  比起在追查的命案，暴雨引發(fā)的緊急事務(wù)更需要他，他必須放下手頭正在進(jìn)行的個人任務(wù)，服務(wù)于全局，服務(wù)于最緊迫的公共安全需求。

  愛麗絲理解，她等到現(xiàn)在，不過是等一句準(zhǔn)話。

  里德警長左右看看，壓低聲音：

  “您如果有時間，可以以一個熱心市民的身份四處轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，記住，是熱心的倫敦市民?！?br />
  去轉(zhuǎn)什么？答案是去想去的地方轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，獲取到的資料跟里德警長共享。

  和上一次奧爾菲斯受到邀請時不同，愛麗絲作為一名記者，是不可能獲得警方委任的。

  里德警長不能在明面上向愛麗絲透露任何案件消息，昨天里德警長也是下班后，以一個較為私人的朋友身份偷偷帶愛麗絲去死亡現(xiàn)場看了一眼。

  今天的里德警長沒時間調(diào)查案子了，愛麗絲便等，等著看里德警長是讓愛麗絲走，還是……不甘心就這樣因為天災(zāi)把人禍擱置。

  果然，里德警長不甘心了。

  從蘇格蘭場出來后，愛麗絲目標(biāo)明確——直奔東區(qū)的“甜蜜之家”，看看“甜蜜之家”有沒有需要幫助的地方，順便向克利切打聽一下最近比較有名的賭場。

  街道上有不少警察在巡邏，清潔工費力把那些亂七八糟的污物從排水口移開。

  經(jīng)過公職人員一早上的努力，在二十多年前重新經(jīng)過設(shè)計的排水系統(tǒng)終于咆哮著發(fā)力，水位略微有些下降。

  市區(qū)雖在好轉(zhuǎn)，東區(qū)的情況仍舊糟糕。

  這里的環(huán)境本就是全倫敦最差的，蓄水后更是一言難盡。

  讓愛麗絲不忍直視的，是不少人毫無保護(hù)，直接在污水中行走。

  大部分女性在忙著把臟水從地勢低矮的家中舀出去，衣服下擺沾滿了惡臭的污泥。

  光著屁股的小孩子微弱哭著，負(fù)責(zé)照顧他的大孩子有點絕望，赤腳跑去喊大人：“媽媽，弟弟發(fā)燒了……”

  而男性則在街頭徘徊，靠打零工來維持一個家庭嚼用的他們，難以承受一天的停工，害怕回家后妻兒饑餓無力的眼神。

  進(jìn)廠上班對東區(qū)的人來說都是頂頂好的工作了，起碼工廠不會因為一場簡單的雨而停工，會繼續(xù)提供穩(wěn)定的收入。

  克利切果然快忙壞了。

  比起有身高優(yōu)勢的大人，小孩在這種地方生活，極易因衛(wèi)生條件的惡劣，開始發(fā)燒與無止境的腹瀉。

  干凈的水，煮飯的柴都變得昂貴，價格飆升。災(zāi)難對商人來說是一個發(fā)財?shù)暮脵C(jī)會。

  盡管克利切根據(jù)自己的生活經(jīng)驗，預(yù)知到了天氣有變，在昨天回來說就努力囤了些貨。

  可生活的重拳讓窮人的防備像薄紙一樣，一戳就破。

  等愛麗絲趕到時，不少孩子已經(jīng)哭不出來，只能躺在克利切搭建的暫時吊床上有氣無力地哼哼，任由蒼蠅在他們裸露的皮膚上停留。

  “是災(zāi)難！”

  克利切一見到愛麗絲就嚷嚷起來，

  “我X那幫該死的上等人，他們從來不會組織救災(zāi)，全靠我們自己熬！”

  “有孩子已經(jīng)開始嘔吐了，可我連出去都難！”