在那一瞬間，愛(ài)麗絲以為格蕾絲能看到她。

  但很快，她就意識(shí)到格蕾絲的目光，落在了她的位置。

  格蕾絲拉了拉菲歐娜的衣袖，轉(zhuǎn)身走到愛(ài)麗絲身邊，彎腰摸索著，在水中撿起一個(gè)掉色的玩具。

  那是一條被做成小魚的玩偶，裹在一張藍(lán)色的舊布中。

  愛(ài)麗絲本能想到一個(gè)詞——“襁褓”。

  格蕾絲珍惜地擦拭襁褓布偶上的泥沙，動(dòng)作輕柔。

  “那不是你的養(yǎng)父母送給你的生日禮物嗎？”

  菲歐娜探頭，問(wèn)，

  “我剛到村子的時(shí)候就見(jiàn)過(guò)，好像是前兩年送的吧?！?br />
  格蕾絲點(diǎn)點(diǎn)頭。

  “每年的4月2號(hào)是神女的祭典，但只有你的家人會(huì)記得這也是你的生日。這份禮物是手工做的，你的養(yǎng)父母有心了?！?br />
  菲歐娜走過(guò)來(lái)摸摸布偶，態(tài)度松動(dòng)幾分，

  “他們今年送了你什么？”

  格蕾絲垂下眼，沉默片刻后，輕輕搖頭。

  今年，她的生日被人忘記了。

  格蕾絲等了很久，祭典結(jié)束后，沒(méi)有人來(lái)找她。

  那日唯有魚兒更活躍了一點(diǎn)，圍著她親昵打著轉(zhuǎn)。

  菲歐娜的表情一梗，眉梢間的憤怒浮現(xiàn)。

  但格蕾絲低著頭，安靜的一如往昔。

  菲歐娜的憤怒很無(wú)力，她轉(zhuǎn)過(guò)臉，不愿再看格蕾絲那沉默而仍懷有希冀，不舍放棄的仁善。

  “總有一天你會(huì)明白的?！?br />
  菲歐娜快步離去，

  “他們不值得?！?br />
  格蕾絲收起襁褓布偶，沒(méi)有告訴菲歐娜——她喜歡這個(gè)布偶，不僅僅是因?yàn)檫@是禮物，還因?yàn)檫@個(gè)襁褓呈現(xiàn)出的小魚，是仔細(xì)包裹著的。

  格蕾絲從中，窺見(jiàn)了那個(gè)她從來(lái)都沒(méi)有見(jiàn)過(guò)面的親生母親的愛(ài)。

  她相信，媽媽肯定是遇到了無(wú)法解決的麻煩，才不得不將她安置在水中，任她一路漂流。

  格蕾絲能抓住的東西太少，現(xiàn)在，也只有親生母親的愛(ài)還沒(méi)有變質(zhì)了。

  她摸摸布偶，垂下眼，再度離開(kāi)。

  踩水聲逐漸遠(yuǎn)去，愛(ài)麗絲想要追上，卻怎么也拉近不了距離，只能眼睜睜看著屬于過(guò)去的影子消失在轉(zhuǎn)角。

  少女青澀而善良的面容，與湖中枯骨呢喃的“讓她養(yǎng)父母來(lái)”的惡毒舊事交替，讓愛(ài)麗絲明知不可為，卻仍忍不住高聲喊道：

  “格蕾絲，不要順從他們，他們會(huì)沉你入湖，以神意之名，徹底撕碎你的！”

  “等到那一刻……”

  愛(ài)麗絲看著恢復(fù)成空蕩的溶洞，伸出去的手頹然垂下。

  眼前明明已經(jīng)什么都沒(méi)有了，但她好似已經(jīng)看到格蕾絲被沉湖的那一幕——

  村民云集，簇?fù)碇行哪切┥泶S色長(zhǎng)袍的人。

  在昏暗的天色下，被選定的祭品在歡呼中被斬?cái)嘁磺猩?，活生生沒(méi)入淵黑的水面，留下越來(lái)越小的水花。

  最令人難以忍受的是，那些被扔下去的祭品里，格蕾絲是第一個(gè)犧牲者，而不是最后一個(gè)。

  少女與兒童，自此成了村民們覬覦的“寶物”，用來(lái)交換許愿資格的貨幣。

  “噗通——”

  落水聲響起，愛(ài)麗絲看到的是格蕾絲。

  浮現(xiàn)在邁爾斯眼前的，則是一小團(tuán)血肉模糊的胎兒。

  他本已答應(yīng)愛(ài)麗絲，絕對(duì)不會(huì)被變幻的時(shí)空絆住前進(jìn)的腳步，要努力從中爭(zhēng)取想要的位置。

  但那些堅(jiān)定與期待，在此刻化為烏有，只剩一個(gè)悲痛欲絕，幾近崩潰的男人。

  他預(yù)想的那些不堪過(guò)去，比不上真相的萬(wàn)分之一。

  熙熙攘攘的人群圍觀完新村民尤金夫婦獻(xiàn)上的祭品后，心滿意足的各自離去。

  尤金夫人帶著些許的不忍，側(cè)過(guò)臉，低聲道：“自你接下那起委托，已經(jīng)整整6個(gè)月了?！?br />
  “我們總算是妥善的…處理好她了。再也不會(huì)有人見(jiàn)到她了，所有的秘密都被湖水吞噬。親愛(ài)的，我們選了一個(gè)不太妙的地方，永遠(yuǎn)都離不開(kāi)湖景村了，這代價(jià)超乎預(yù)期，是否……”

  “我會(huì)寫封信，暗示唐納利先生多付一點(diǎn)錢的?！?br />
  尤金搓了搓手臂上的雞皮疙瘩，低聲道，

  “我聽(tīng)聞他的兒子發(fā)起了一項(xiàng)令人不安的調(diào)查，還拿著那個(gè)女人的畫像到處去打聽(tīng)。這樣下去，他總有一天會(huì)找到我們頭上的?！?br />
  “這可是要人命的大事，必須由唐納利先生來(lái)妥善解決，確保我們不會(huì)被找上門來(lái)?！?br />
  尤金夫人點(diǎn)點(diǎn)頭，忽而道：

  “那女人還以為我們讓她生下孩子，是給孩子一條生路……她斷氣前留下的那些東西，要不要一起埋了？”

  “畢竟我們做的事太……我怕她會(huì)變作厲鬼，回來(lái)找我們索命?！?br