面對法羅的要求，瑪爾塔沉默片刻，才道：“知道了，老師。”

  瑪爾塔一直是法羅最得意的學(xué)生。

  她無論學(xué)什么都又快又勤奮，非常能吃苦，從來不讓人擔(dān)心。

  所以法羅揉揉眉心，轉(zhuǎn)身嘀咕：“這個圣誕節(jié)可真是過得一頭霧水啊，我必須馬上報(bào)告給勛爵，讓他積極保持和女王陛下的聯(lián)系?！?br />
  “離宮廷太遠(yuǎn)也是件麻煩事，誰也料不到君主的心思會發(fā)生什么樣的變化……”

  法羅想著報(bào)告的事，沒注意瑪爾塔未曾在第一時間跟上她的步伐。

  “組織也是一個牢籠……”

  瑪爾塔輕輕念叨著，語氣飄忽不定。

  她早就有這個困惑了，是法羅待她不錯，讓瑪爾塔只能將懷疑的種子埋在心底的最深處。

  奧爾菲斯臨走前的那些話語，讓這顆種子生根發(fā)芽，迅速結(jié)出一粒粒如同碎石一般的堅(jiān)硬果實(shí)。

  這東西摻雜在心里，讓人如鯁在喉。

  瑪爾塔不敢去跟法羅尋求答案，只能收回凝望著遠(yuǎn)方的視線，藏起那些越來越無法忽視的碎石。

  ……

  “占星的術(shù)士從東方來，聲稱伯利恒之星升起，基督已然降生到世間。”

  “于是國王的使者捧起裝有黃金，乳香與沒藥的寶盒，順著指引一路走?！?br />
  “走到星的正下方，他們大大歡喜的進(jìn)了房子，伏拜著瑪麗亞懷中的孩子……”

  膚色慘白的守墓人對著圣誕樹上的星星念念有詞，虔誠禮拜著。

  夜色籠罩下的歐利蒂絲也多了幾分節(jié)日的氛圍，在老管家的安排下，所有傭人都分得了額外的酒水和美食，還有早早的休息時間。

  艾瑪撐著臉，看向窗外，喃喃道：“不知道艾米麗過得怎么樣……”

  “我要求她必須離開這座莊園時，絕不允許再逗留時，她的表情看上去是那樣的難過?！?br />
  一只大手動作僵硬地摸了摸艾瑪?shù)念^發(fā)，像是在安慰。

  艾瑪?shù)拖骂^：“唉，我也是擔(dān)心她繼續(xù)留下去會出現(xiàn)意外，畢竟這里算不上什么很安全的地方。”

  “爸爸，圣誕快樂。”

  月光照在莊園，也映照著不遠(yuǎn)處的不歸林場。

  護(hù)林員的小屋燈火明亮。

  “今年又是我們兩個?！?br />
  巴爾克擺弄著邦邦的零件，計(jì)劃著給這個小家伙添加一些特殊的炸彈來作為他的圣誕禮物。

  他邊動手，邊對正在忙活燉湯的班恩道，

  “那個律師已經(jīng)可以下床走動了吧，他不出來吃點(diǎn)？”

  班恩搖搖頭，比劃：【他沒有什么心情，剛才拿了一封信，似乎是準(zhǔn)備去后院燒掉?！?br />
  巴爾克瞇起眼睛，抄起一把螺絲刀繼續(xù)添加著什么，嘴里嘟囔道：“好吧，如果他能喝酒，我倒是不介意分他一點(diǎn)。”

  “唉，不知道少爺在哪里，有沒有好好的享用一餐美食?！?br />
  班恩有些奇怪，轉(zhuǎn)頭看著巴爾克，比劃：【巴爾克，我覺得今年的你有點(diǎn)不一樣，你之前的這個時候都比較沉默，總是窩在躺椅上發(fā)呆?！?br />
  【現(xiàn)在你讓我想到了以前老爺和夫人還在的時候，那時候，你倒是會兇巴巴的遣人去叫少爺和小姐來吃飯?！?br />
  巴爾克一噎，轉(zhuǎn)移話題：“班恩，你的湯要糊鍋了?！?br />
  班恩一驚，連忙轉(zhuǎn)身，快速攪動起來。

  湯勺轉(zhuǎn)啊轉(zhuǎn)，把燉得軟爛的土豆和肉塊轉(zhuǎn)到一起，變成某種可以被實(shí)質(zhì)感受到的，濃香撲鼻的幸福。

  “多洛雷斯，可以再給我添一碗嗎？我想要軟乎乎的土豆和一整塊肉！”

  獨(dú)臂的多洛雷斯其實(shí)不方便做盛湯這種事，但她堅(jiān)持要自己來，不假于人。

  看著一個個矮矮的小蘿卜頭，多洛雷斯摸摸在她發(fā)間簪著的安息松枝，欣然點(diǎn)頭。

  孩子們把難得的白面包泡進(jìn)湯里，稀里嘩啦地大快朵頤。

  多洛雷斯習(xí)慣性先拿出白面包，分成兩半再吃。

  有個孩子摸著半飽的肚子，打了個嗝：“克利切說等我們吃的差不多了，他那邊也正好結(jié)束，趕回來開舞會，對吧？”

  其他孩子點(diǎn)點(diǎn)頭。

  那個孩子高興極了——

  “太好了，克利切還沒有回來，想再來一碗！”

  歡樂的時光如同白駒過隙，月亮逐漸往西。

  慶祝夠了的宴席逐漸散場，在盛大歌劇的末尾，人們拖著精疲力竭的身體回家睡大覺。

  “哎呀，終于回來了。愛麗絲這是喝了多少？我還是第一次看到這樣的她呢?！?br />
  戴著眼鏡的房東太太還沒睡下，略有些驚訝的看著趴在戚十一背上，呼吸平穩(wěn)的愛麗絲。

  “他們太熱情了，愛麗絲招架不住?！?br />
  戚十一對房東太太點(diǎn)點(diǎn)頭，準(zhǔn)備上樓。

  “稍等