這天下午，日頭西斜，四合院里難得的安靜。大人們上班的上班，上學(xué)的上學(xué)，連平日里最愛在院里納涼、東家長西家短的幾個(gè)閑人，也不知去了哪里。只有幾只麻雀在屋檐下嘰喳，和著遠(yuǎn)處隱隱傳來的市井聲。

  中院，易中海家。

  一大媽下午接了街道的通知，要去居委會(huì)參加一個(gè)臨時(shí)會(huì)議，關(guān)于月底發(fā)放救濟(jì)物資的安排。她看了眼床上睡得正香的小繼業(yè)——這是她收養(yǎng)的那個(gè)孩子。小家伙胖嘟嘟的，睡得很沉。一大媽估摸著會(huì)議最多一個(gè)小時(shí)，孩子應(yīng)該不會(huì)醒，便輕輕帶上屋門，又在門縫里看了看，確定孩子沒醒，這才匆匆離開。

  然而，孩子的心思，大人哪里算得準(zhǔn)？或許是夢里驚著了，或許是醒來發(fā)現(xiàn)身邊空蕩蕩的害怕，一大媽走后不到一刻鐘，屋里就傳來了嘹亮的、帶著驚慌的哭聲。

  “嗚哇——！嗚哇——！媽媽——！”

  哭聲越來越大，充滿了無助和恐懼，穿透了不甚隔音的房門，在寂靜的院子里回蕩。

  后院，賈家。 賈張氏正倚在門框上嗑瓜子，聽到哭聲，側(cè)耳聽了聽，撇撇嘴：“又是易中海家那小崽子！哭喪呢！煩死了！” 她非但沒去看看，反而把門往里拉了拉，似乎想擋住那“噪音”。

  院子里其他人，除了賈張氏，還真都不在。前院的閻埠貴出門訪友了，何大清帶著小兒子去衛(wèi)生所打預(yù)防針，劉海中在廠里還沒回來。孩子們也都還沒放學(xué)。

  哭聲持續(xù)著，一聲比一聲急，一聲比一聲可憐。

  這時(shí)，易中海從外面回來了。他剛?cè)ソ值擂k辦了點(diǎn)事，心里正琢磨著廠里一些人事變動(dòng)，聽到這熟悉的哭聲，腳步一頓，眉頭立刻皺了起來。

  是繼業(yè)在哭？一大媽呢？怎么讓孩子一個(gè)人哭成這樣？

  他快步走到自家門口，推了推門，沒推開，從門縫往里看，只見小繼業(yè)光著小腳丫，穿著單薄的睡衣，站在床邊，臉上掛著豆大的淚珠，小手無助地伸著，對(duì)著空蕩蕩的屋子，哭得撕心裂肺，小臉都憋紅了。

  易中海的心，像是被什么東西猛地揪了一下。他向來以威嚴(yán)、公正、不徇私情的一大爺形象示人，對(duì)孩子，尤其是對(duì)這個(gè)小繼業(yè)，感情一直是復(fù)雜而克制的。

  可此刻，看著那小小的人兒，孤立無援地站在那里，哭得上氣不接下氣，那雙和自己毫無血緣關(guān)系、卻清澈如水的眼睛里，盛滿了全然的依賴和恐懼…… 易中海那層堅(jiān)硬的、用原則和面子構(gòu)筑的外殼，仿佛被這稚嫩的哭聲，鑿開了一道裂縫。

  他臉上表情變幻不定，糾結(jié)異常。理智告訴他，一大媽很快就會(huì)回來，他不必多事。情感里那份對(duì)絕戶的隱痛和對(duì)天倫之樂的隱秘渴望，卻被這哭聲勾了出來。更重要的是，一種身為長輩、身為這個(gè)家名義上“父親”的渴望，驅(qū)使著他。

  “唉……” 易中海嘆了口氣，最終還打開了門。

  門開的聲響讓哭聲頓了一下。小繼業(yè)轉(zhuǎn)過頭，淚眼朦朧地看著門口高大的身影。他似乎認(rèn)出了易中海，哭聲小了些，變成了委屈的抽噎，小嘴扁著，眼淚吧嗒吧嗒往下掉，朝著易中海，伸出了兩只短短的小胳膊。

  那是一個(gè)孩子，在最害怕的時(shí)候，對(duì)最信任的大人，發(fā)出的、全然的求救和依賴的信號(hào)。

  易中海的心臟，又是一顫。他走過去，動(dòng)作有些僵硬地彎下腰，猶豫了一下，還是伸出手，將那小小軟軟、還帶著淚水和奶香的身子，小心翼翼地抱了起來。

  “不哭了，不哭了……你媽一會(huì)兒就回來了……” 易中海的聲音干澀，語調(diào)是他自己都陌生的、帶著幾分笨拙的溫和。他試圖模仿著一大媽哄孩子的樣子，輕輕拍著小繼業(yè)的背。

  或許是感受到了懷抱的溫暖和安全，小繼業(yè)的哭聲漸漸止住，變成了小小的抽泣。他把濕漉漉的小臉貼在易中海的脖頸處，溫?zé)岬难蹨I蹭在皮膚上。然后，他仰起頭，用那雙還蒙著水汽、卻已經(jīng)不再驚恐的大眼睛，好奇地看著易中海嚴(yán)肅的臉，看了幾秒鐘，竟然“咯咯”地笑了起來，伸出小手，去抓易中海下巴上短短的胡茬。

  那笑聲，清脆，純凈，毫無雜質(zhì)，像春天的第一縷陽光，瞬間驅(qū)散了易中海心頭所有的糾結(jié)和陰霾。那小手觸摸臉頰的觸感，癢癢的，暖暖的，帶著一種奇異的、直達(dá)心底的柔軟和慰藉。

  易中海愣住了。他低頭看著懷里這個(gè)咯咯笑的小人兒，看著他眼中對(duì)自己的全然信任和依賴，一種從未有過的、陌生的、卻又無比強(qiáng)烈的孺慕之情，如同破土的春筍，猛地從他心底最深處鉆了出來！酸澀，溫暖，脹滿胸腔，幾乎讓他眼眶發(fā)熱。

  原來，被一個(gè)孩子如此毫無保留地信賴和需要，是這樣的感覺。原來，血緣并不是一切的羈絆。這一刻，什么算計(jì)，什么養(yǎng)老，什么面子，仿佛都變得遙遠(yuǎn)而模糊。他只想抱著這個(gè)孩子，讓他別再哭了，讓他一直這樣笑著。

  他抱著小繼業(yè)，在屋里慢慢踱步，臉上的線條不自覺地柔和下來，甚至，嘴角也牽起了一絲極淡的、連他自己都未察覺的弧度。

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  就在這時(shí)，一大媽急匆匆地趕了回來。 她在門外就聽到了孩子的笑聲，心中詫異，輕輕推開門縫，看到了讓她永生難忘的一幕——

  她那個(gè)一向嚴(yán)肅、刻板、對(duì)孩子不茍言笑的易中海，正抱著小繼業(yè)，在屋里慢慢地走，臉上是她從未見過的、混合著溫柔、無措、卻又滿足的神情。小繼業(yè)趴在他肩頭，小手抓著他的衣領(lǐng)，咯咯地笑著。易中海，似乎也在笑。

  一大媽的眼淚，“唰”地一下就流了下來。不是為了辛苦，也不是為了委屈，而是為了這遲來的、卻如此真實(shí)的溫情，為了易中海眼中那終于流露出的、對(duì)小繼業(yè)的真情實(shí)感。她知道，易中海心里那道坎，或許并沒有完全過去，但至少在這一刻，他邁出了最重要的一步。

  她沒有進(jìn)去打擾，只是悄悄地抹去眼淚，站在門外，含著淚，微笑著，看著屋里那一大一小的身影。夕陽的余暉透過窗欞，灑在他們身上，鍍上了一層溫暖的金邊。

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