夏日的陽光透過茂密的槐樹葉，在青石板上投下細(xì)碎的光斑。這天下午，許大茂風(fēng)風(fēng)火火地回到了南城小院，臉上帶著的得意，身后還跟著兩個(gè)一模一樣、穿著洗得發(fā)白的舊衣裳、瘦瘦小小的男孩。

  “石頭！人我找著了！你看看，是不是這塊料！” 許大茂一進(jìn)門就嚷嚷。

  王石聞聲從靜室出來，目光落在那兩個(gè)孩子身上。兩人約莫十三四歲年紀(jì)，身高、長相幾乎一模一樣，都是瓜子臉，大眼睛，鼻梁挺直，只是膚色因營養(yǎng)不良有些蒼白。他們手牽著手，站在那里，身子微微靠在一起，像兩株在風(fēng)中相互依偎的小草，眼神清澈，帶著幾分這個(gè)年紀(jì)不該有的警惕和沉靜，但沒有畏懼，只是好奇地打量著這個(gè)陌生的院子，目光在王石身上停留片刻，又迅速垂下。

  “大茂，這兩位是？” 王石問道。

  “來來來，自己說?！?許大茂把兩個(gè)男孩往前推了推。

  其中個(gè)子稍微高一點(diǎn)點(diǎn)、似乎年長幾分鐘的男孩，深吸一口氣，上前一步，聲音不大，但很清晰：“我叫陳青山。” 他指了指身邊的弟弟，“這是我弟弟，陳綠水。 我們今年十四歲，是雙胞胎。家住東城豆腐巷。父母……去年冬天，都病故了?，F(xiàn)在靠街道的救濟(jì)糧和鄰居接濟(jì)過日子?！?br />
  “我們……我們想學(xué)手藝。聽許叔說，您這里收徒弟，教本事，還管飯。” 弟弟陳綠水也抬起頭，聲音更小些，但眼神同樣堅(jiān)定，“我們能吃苦，什么活都能干。請(qǐng)您……收下我們吧?！?br />
  兩兄弟說完，就靜靜地站在那里，等著王石的裁決。沒有哭訴，沒有哀求，只是平靜地陳述事實(shí)，表達(dá)愿望。那份過早的懂事和骨子里的堅(jiān)韌，讓王石心中一動(dòng)。

  “大茂，說說情況。” 王石看向許大茂。

  “嗨，這倆孩子，命苦！” 許大茂咂咂嘴，壓低聲音，“他爹原來是個(gè)小學(xué)教員，媽是紡織廠女工，都是正經(jīng)人。去年冬天，先是爹得了急病，沒救過來，緊接著媽傷心過度，加上勞累，也垮了，前后腳走了。留下這倆半大小子。

  街道倒是給辦了孤兒補(bǔ)助，一個(gè)月那點(diǎn)錢糧，夠干啥的？多虧了巷子里的老鄰居們心善，這家給口吃的，那家?guī)图律?，勉?qiáng)活著。我打聽了，這倆孩子，從小懂事，學(xué)習(xí)也好，父母沒了之后，不哭不鬧，互相照顧，每天天不亮就去撿煤核、挖野菜，幫鄰居跑腿換點(diǎn)吃的，從不偷懶耍滑。

  在胡同里，人緣不錯(cuò)，都說這倆孩子仁義、實(shí)誠、手腳干凈。父母在時(shí)，家教也好，聽說他爹還教他們認(rèn)字、打算盤呢?！?br />
  許大茂頓了頓，看著王石：“我觀察了幾天，也問了街道和鄰居，品行絕對(duì)沒問題。就是底子太薄，再這么下去，非餓出毛病不可。我覺得，是你要找的那種苗子?！?br />
  王石點(diǎn)點(diǎn)頭。他走到兩兄弟面前，目光平和地注視著他們：“是你們父母教的？”

  陳青山愣了一下，隨即挺直腰板，清晰地說道：“我爹說，人窮志不短，不偷不搶，堂堂正正。 我媽說，要知恩圖報(bào)，與人為善?！?br />
  “現(xiàn)在父母不在了，你們?cè)趺聪?？?br />
  “爹媽的話，我們記著。” 陳綠水接道，聲音依舊不大，但很認(rèn)真，“我們要活下去，要學(xué)好本事，將來能報(bào)答幫過我們的街坊，能對(duì)得起爹媽?！?br />
  “學(xué)手藝很苦，要早起，要聽師父的話，要挨罵，甚至挨打，能受得了嗎？”

  “能！” 兩兄弟異口同聲，眼神沒有絲毫猶豫。

  “好?！?王石不再多問，魔力20點(diǎn)的感知讓他能清晰感受到這兩兄弟內(nèi)心的純凈、堅(jiān)韌和對(duì)改變命運(yùn)的渴望。雖然孱弱，但心性根基極佳，是兩塊未經(jīng)雕琢的璞玉。

  “我叫王石，你們可以叫我王叔。從今天起，你們就留在這里，和栓子、招娣、石頭（小石頭）他們一起，一邊幫忙，一邊學(xué)本事。規(guī)矩和他們一樣，能守，就留下；不能，就走。明白嗎？”

  陳青山和陳綠水對(duì)視一眼，都從對(duì)方眼中看到了巨大的驚喜和激動(dòng)。他們沒想到這么順利！兩人“噗通”一聲跪倒在地，就要磕頭。

  “起來！” 王石伸手虛扶，一股柔和但不容抗拒的力量將他們托起，“我這里不興這個(gè)。以后記住，靠本事，不靠磕頭。 去找你們栓子哥，讓他帶你們安置，熟悉規(guī)矩?！?br />
  “是！王叔！謝謝王叔！” 兩兄弟聲音哽咽，深深鞠躬，這才跟著聞聲趕來的栓子去了。

  “怎么樣，石頭，這倆還行吧？” 許大茂得意地問。

  “嗯，不錯(cuò)。有心了，大茂?！?王石點(diǎn)點(diǎn)頭，對(duì)許大茂的辦事能力還算滿意。這倆孩子，品性、心性、出身都符合他的要求，而且是雙胞胎，心意相通，將來或許有特殊的培養(yǎng)價(jià)值。

  “嘿嘿，小事一樁！那……說好的好處……” 許大茂搓著手，嘿嘿笑道。

  “少不了你的。晚上讓柱子加倆菜，咱們喝點(diǎn)。另外，” 王石頓了頓，“你再幫我跑個(gè)腿，去找一趟你老丈人?！?br />
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  “老丈人？找他干啥？” 許大茂一愣。

  “我想弄兩臺(tái)縫紉機(jī)，要好的。你老丈人路子野，或許有辦法。用東西換，你問他，是想要好藥，還是特殊渠道的緊俏物資，只要不過分，都可以談。越快越好。” 王石說道。他裁縫技能已經(jīng)開啟，招娣和這對(duì)雙胞胎，他打算重點(diǎn)培養(yǎng)他們的裁縫、紡織、女紅等相關(guān)技能，沒有趁手的工具可不行。這年頭，縫紉機(jī)是金貴物件，有錢有票也難求，只能走婁半城這種特殊渠道了。

  “縫紉機(jī)？你要開裁縫鋪啊？” 許大茂好奇。

  “多學(xué)門手藝，沒壞處，就說擴(kuò)展業(yè)務(wù)，增加點(diǎn)特色服務(wù)?！?王石叮囑。

  “明白！我這就去！” 許大茂領(lǐng)命而去。

  幾天后，許大茂興沖沖地回來了，