給婆婆熱熱鬧鬧地過完那場堪稱“王家年度盛事”的六十大壽，王家小院像是完成了一項重大的歷史使命，喧囂與喜慶如同潮水般緩緩?fù)巳?，重新顯露出日常生活的、略顯粗糙的底色。然而，空氣中那份由親情、美食和歡笑凝聚而成的暖意，卻如同最頑固的香料氣息，依舊裊裊地、執(zhí)著地縈繞在院子的每個角落——附著在晾衣繩上微微飄蕩的衣物上，滲透進老棗樹粗糙的樹皮紋理里，甚至混雜在雞舍淡淡的氨水味中，久久不散，讓每一個踏入院子的人，都能在呼吸間，感受到那份剛剛落幕的熱鬧余溫。

  但生活的節(jié)奏從不因一場壽宴而停歇。春末夏初，正是田地里莊稼鉚足了勁兒生長的關(guān)鍵時期。麥子抽了穗，需要仔細地除草、追肥；玉米苗躥高了，得間苗、培土；菜園里的各種時令蔬菜，更是渴望著及時的灌溉和照料。王強作為家里的主要勞力，肩上的擔(dān)子陡然重了起來。他幾乎是披星戴月地勞作，天邊剛泛起魚肚白，就扛著磨得锃亮的鋤頭下地，直到夜幕像一塊巨大的黑絨布徹底籠罩了田野，才拖著一條沾滿泥漿、如同灌了鉛般沉重的腿，踏著月色回家。常常是，碧華熱了又熱的飯菜端上桌，他連話都懶得說一句，只是悶著頭，就著咸菜疙瘩，呼嚕呼嚕地扒拉幾大碗面條或米粥，然后胡亂用涼水沖個澡，便一頭栽倒在炕上，鼾聲幾乎是瞬間就如雷鳴般響起，那是身體極度疲憊后最直接的反應(yīng)。

  碧華坐在炕沿邊，就著那盞昏黃的、燈罩上還沾著幾只撲棱小飛蟲的煤油燈，看著丈夫在睡夢中依然緊鎖的眉頭和那張被日光曬得黝黑發(fā)亮、甚至有些脫皮的臉龐，心里像是打翻了五味瓶，說不清是哪種滋味。心疼是必然的，這個男人用他并不算特別寬闊的脊梁，硬生生地扛起了這個家的重擔(dān)；無奈也是有的，她自己身子骨天生就有些單薄，力氣也小，地里的那些重活，比如挑水、鋤大地、扛糧食袋子，她實在是心有余而力不足，勉強上手，反而可能添亂，讓王強更不放心。而懷里那個粉團似的小人兒——安安，此刻正睡得香甜，呼吸均勻，小嘴巴偶爾還無意識地吮吸幾下，仿佛在夢里品嘗著什么美味。這小家伙正是最離不開人的時候，吃喝拉撒睡，每一樣都需要人寸步不離地精心照料。碧華感覺自己就像被拴在了家里，既要圍著鍋臺和孩子轉(zhuǎn)，心里又惦記著地里揮汗如雨的丈夫，這種使不上勁、幫不上忙的感覺，讓她倍感焦灼和無力。

  這天晚上，夜色已深，窗外偶爾傳來幾聲犬吠和蟲鳴。王強帶著一身田間的泥土氣息和汗味，拖著疲憊不堪的身子從地里回來。他先在院里的壓水井旁，用冰冷的井水“嘩啦嘩啦”地沖洗掉手腳上的泥巴，那冰涼的水激得他打了個哆嗦，人也似乎清醒了些。走進屋里，碧華早已將溫在鍋里的飯菜端上了小炕桌：一盆金黃的小米粥，一盤剛貼好的、帶著焦脆嘎巴的玉米面餅子，還有一小碟自家腌的蘿卜咸菜。王強確實是餓極了，也顧不得多說話，一屁股坐在炕沿上，端起那個比臉還大的海碗，呼嚕呼嚕地喝著粥，就著咸菜，大口大口地啃著餅子，吃得又快又急，仿佛在進行一場與時間的賽跑。

  碧華一邊輕輕拍著懷里即將入睡的女兒，一邊借著跳躍的燈光，仔細端詳著丈夫。他眼里的紅血絲像蛛網(wǎng)般密布，下巴上的胡茬也冒了出來，顯得有些邋遢。她心里那醞釀了好幾天的想法，終于忍不住說出了口。她清了清嗓子，聲音在寂靜的夜里顯得格外輕柔，仿佛怕驚擾了這份疲憊的寧靜：

  “強子，”她喚道。

  “嗯？”王強從碗里抬起頭，腮幫子還被食物塞得鼓鼓的，他用帶著疑惑和詢問的眼神看向妻子，含糊地應(yīng)了一聲。

  碧華頓了頓，像是在斟酌詞句，然后才緩緩說道：“眼看著地里的活計越來越忙，越來越重了，你一個人起早貪黑地忙活，我看著心里真不是滋味。我這邊呢，帶著安安，也確實幫不上你什么實實在在的忙，反而讓你在外頭干活，心里還得時刻惦記著家里我們娘倆，白白分心?！彼ｎD了一下，觀察著丈夫的反應(yīng)，見王強停下了咀嚼，認真聽著，才繼續(xù)道，“所以，我想著……等明天，天氣也好，我就抱著安安，回我娘家去住上一段日子。這樣，孩子有我爸媽幫著照看，我能輕松不少，說不定還能騰出點空來，看看居委會那邊有沒有什么零散的活計可以接一下，哪怕糊個火柴盒、縫個手套什么的，也能稍微補貼點家用。你呢，也能徹底安下心來，一心一意撲在地里，不用再操心我們，該忙到多晚就忙到多晚，累了回來也能倒頭就睡，省得總牽腸掛肚的?！?br />
  王強一聽這話，咀嚼的動作徹底慢了下來，最后完全停止。他放下手里那個啃了一半的餅子，把嘴里的食物費力地咽了下去，眉頭下意識地就擰成了一個疙瘩，臉上寫滿了明顯的不情愿和一種近乎依賴的情緒。他的聲音因為疲憊和情緒而顯得有些低沉沙啞：“??？又回娘家？你這……這才回來住了幾天??？娘的生日剛過完，家里剛有點熱乎氣兒，人氣剛旺起來……怎么轉(zhuǎn)眼又要走？能不能……能不能不回去??？”他抬起頭，眼神里帶著懇求，“地里活是累點，苦點，但我扛得住！真的！我年輕，有的是力氣！你不在家，我回來……回來這屋里冷鍋冷灶的，連個說話的人都沒有，連口……連口熱乎飯都……”后面的話他沒好意思說全，但那份對妻子和女兒在身邊的深切眷戀，以及對于即將到來的孤獨感的恐懼，卻明明白白地刻在了他那張被曬得黝黑的、樸實的臉上。這個不善言辭的莊稼漢子，表達情感的方式總是這么直接而笨拙。

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  碧華看著他這副樣子，心里最柔軟的地方被觸動了，涌起一陣酸楚。但她知道，這個決定是對目前情況最好的安排。她伸過手，輕輕拍了拍王強那只因為長期握鋤頭而布滿老繭、粗糙不堪的手背，語氣溫和，卻帶著不容置疑的堅定：“不行啊，強子。這次不光是圖我輕松、孩子有人看那么簡單。前兩天，我媽特意托人捎了口信過來，說居委會那邊好像有點事情，具體啥事信上沒說太清楚，語焉不詳?shù)?，只說是計生辦那邊好像有什么新的登記表格要填，或者是有什么政策要傳達，強調(diào)需要我本人務(wù)必回去一趟當(dāng)面辦理。你也知道，那邊的事情，涉及到戶口、檔案什么的，都是頂頂要緊的公事，耽誤不得，也推脫不了?！彼岢隽恕肮隆边@個理由，知道這對王強最有說服力。接著，她又放軟了語氣，補充道：“再說，讓我爸媽也好好稀罕稀罕外孫女，享受一下天倫之樂，不也是挺好的事嗎？安安也好久沒見姥姥姥爺了?！?br />
  一聽到涉及到居委會、計生辦這些“公家”部門的事情，王強這個一輩子跟土地打交道的老實農(nóng)民，心里本能地就先怯了三分，覺得那是頂頂重要、必須服從、不能有絲毫延誤的“正事”。他張了張嘴，嘴唇嚅動了幾下，還想再找點什么理由挽留，比如“孩子換地方睡不慣”、“你走了家里雞沒人喂”之類的，但搜腸刮肚，也覺得這些理由在“公事”面前顯得蒼白無力。最后，他像一只被戳破了的氣球，一下子泄了氣，耷拉下腦袋，盯著炕席上某個模糊的紋路，悶悶地、極其不情愿地“嗯”了一聲，