“不滅猿魔號(hào)”在廣袤而寂靜的深空航行，仿佛一粒投入無垠墨海的微塵。

  艦橋內(nèi)的二級(jí)警戒狀態(tài)已經(jīng)解除，但一種無形的、更加凝重的氣氛籠罩著整艘戰(zhàn)艦，每個(gè)人都清楚，那轉(zhuǎn)瞬即逝的窺探與戰(zhàn)艦內(nèi)部發(fā)現(xiàn)的“小禮物”，絕非偶然。

  發(fā)射出去的“幽影”無人機(jī)如同石沉大海，傳回的只有斷斷續(xù)續(xù)、背景噪音極強(qiáng)的極簡(jiǎn)狀態(tài)報(bào)告：“正常航行中…未發(fā)現(xiàn)明確目標(biāo)…背景擾動(dòng)持續(xù)存在…”。它像一只沉默的獵犬，在廣袤的黑暗中追尋著幾乎無跡可尋的獵物氣味，至今未有實(shí)質(zhì)性收獲。

  灰鼠發(fā)現(xiàn)的那枚透明薄片，被層層屏蔽后存放在戰(zhàn)艦最核心的隔離分析室內(nèi)。

  柯爾特通過遠(yuǎn)程連接，與艦上的技術(shù)團(tuán)隊(duì)一起，試圖在不觸發(fā)其任何功能的前提下進(jìn)行無損分析。

  初步結(jié)果顯示，其內(nèi)部微觀結(jié)構(gòu)復(fù)雜到令人驚嘆，能量傳導(dǎo)方式迥異于已知任何體系，更像是……某種基于生物晶格與靈能回路的混合體？這進(jìn)一步加深了袁罡對(duì)“影蛇”或者某個(gè)未知上古/異種文明的懷疑。

  藍(lán)星的世界樹枝干沒有再出現(xiàn)明顯的定向反應(yīng)，但那種細(xì)微的、仿佛被遙遠(yuǎn)之物“注視”或“共鳴”的膈應(yīng)感并未完全消失，如同蚊蚋在耳邊的低鳴，提醒著暗處的存在。

  墨淵對(duì)此的評(píng)價(jià)是：“山雨欲來風(fēng)滿樓，窺伺者不止一方，且皆非庸手。此行必多坎坷，需慎之又慎?！?br />
  袁罡對(duì)此的回應(yīng)是繼續(xù)修煉，將心神沉入對(duì)混沌、星辰、地脈三種力量更深層次的交融推演中。

  壓力，從來都是他前進(jìn)的階梯。

  艦載計(jì)時(shí)器顯示，距離預(yù)定進(jìn)行啟程探查的葬星古礦坐標(biāo)KD-7，只剩最后三小時(shí)航程。

  “導(dǎo)航官，報(bào)告當(dāng)前位置及前方空域狀況。”袁罡結(jié)束一輪調(diào)息，回到艦長(zhǎng)席位。

  “報(bào)告首領(lǐng)，已抵達(dá)葬星古礦外圍緩沖帶，距離坐標(biāo)KD-7還有2.7標(biāo)準(zhǔn)時(shí)航程，前方空域傳感器讀數(shù)……開始出現(xiàn)異常?！睂?dǎo)航官的聲音帶著一絲凝重。

  主觀察窗外的星空景象看似并無異樣，依舊是深邃的黑暗與點(diǎn)綴其間的遙遠(yuǎn)星光，但戰(zhàn)術(shù)全息臺(tái)上投射出的多維星圖與實(shí)時(shí)傳感器數(shù)據(jù)，卻清晰地顯示著變化。

  代表常規(guī)空間曲率的等高線開始出現(xiàn)不規(guī)則的起伏與褶皺，如同平靜湖面被微風(fēng)吹起了漣漪。背景輻射讀數(shù)出現(xiàn)低頻周期性波動(dòng)，與已知的任何恒星活動(dòng)或宇宙現(xiàn)象周期都不吻合。

  引力探測(cè)器監(jiān)測(cè)到微弱的、來源不明的引力子異常流，像是有什么看不見的巨物在附近緩緩呼吸，擾動(dòng)時(shí)空。

  “能量背景噪音上升15%，空間穩(wěn)定性系數(shù)下降至0.93，仍在持續(xù)緩慢下降?！眰鞲衅鞴賵?bào)告，“未發(fā)現(xiàn)明顯實(shí)體障礙物或能量聚集區(qū)?！?br />
  “我們已經(jīng)進(jìn)入‘寂靜之門’的外圍影響區(qū)了。”墨淵的虛影出現(xiàn)在戰(zhàn)術(shù)臺(tái)旁，凝視著那些異常數(shù)據(jù)，“這里開始，常規(guī)的物理法則會(huì)逐漸變得‘松動(dòng)’和‘怪異’。越是深入，這種現(xiàn)象會(huì)越明顯，葬星古礦本身，就是一處上古大戰(zhàn)留下的、法則嚴(yán)重破損的‘傷疤’區(qū)域，而它又毗鄰更加危險(xiǎn)的‘葬帝星云’，兩者之間的這片緩沖帶，可視為一道篩選與警告的‘門檻’?！?br />
  藍(lán)星也來到了艦橋，她手中的世界樹枝干此刻散發(fā)著穩(wěn)定的、溫潤(rùn)的翠綠光華，不再有之前的紊亂，仿佛進(jìn)入了某種“預(yù)備”狀態(tài)。

  “我能感覺到，前方空間的‘生命韻律’變得非常稀薄且扭曲，就像……一片被大火焚燒后、生機(jī)死寂的荒原。但在這片荒原的深處，又有點(diǎn)點(diǎn)極其頑強(qiáng)、極其古老的‘火星’在閃爍?！?br />
  她指向星圖上KD-7坐標(biāo)附近的一片區(qū)域，“那里，是‘火星’相對(duì)密集的地方，也是枝干感應(yīng)中，上古星路脈絡(luò)的‘起點(diǎn)錨標(biāo)’所在?！?br />
  “所有系統(tǒng)，進(jìn)入古礦探索預(yù)案一級(jí)狀態(tài)?！?br />
  袁罡下令，“護(hù)盾能量輸出提升至70%，側(cè)重防御時(shí)空畸變與法則沖擊，主引擎功率下調(diào)至40%，轉(zhuǎn)為高機(jī)動(dòng)模式。所有非關(guān)鍵系統(tǒng)進(jìn)入節(jié)能或待機(jī)狀態(tài)，【周天協(xié)同陣列】全功率運(yùn)行，掃描模式調(diào)整為‘高精度、廣譜、抗干擾’，各崗位，提高警惕?！?br />
  “是！”

  戰(zhàn)艦開始減速，深空灰黑色的艦體表面，那些裝甲接縫處的幽藍(lán)色能量光澤變得明亮起來，如同巨獸睜開了戒備的眼睛。

  一層淡金色的、帶有細(xì)微混沌紋路的能量護(hù)盾在艦體外部緩緩張開，與空間中的異常波動(dòng)隱隱對(duì)抗著。

  航行繼續(xù)。

  越是靠近KD-7坐標(biāo)，環(huán)境的變化越是明顯。

  舷窗外的星光開始出現(xiàn)拖影和重影，仿佛隔著扭曲的透鏡觀看，偶爾，會(huì)有一些無法解釋的、短暫出現(xiàn)的斑斕色塊或光線扭曲現(xiàn)象一閃而過，旋即消失，如同幻覺。

  艦內(nèi)重力場(chǎng)開始出現(xiàn)極其微弱的、不規(guī)律的波動(dòng)，雖然被艦載重力穩(wěn)定系統(tǒng)迅速修正，但那種瞬間的失重或增重感，還是讓經(jīng)驗(yàn)豐富的船員們心頭微緊。

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  通訊頻道里偶爾會(huì)竄入無法解析的雜音，有時(shí)像是遙遠(yuǎn)的哭泣，有時(shí)像是空洞的回響，有時(shí)又像是什么東西在低語，但立刻就被星樞的凈化過濾系統(tǒng)清除。

  “空間褶皺密度增加，前方0.3光秒處檢測(cè)到小型時(shí)空渦流，建議規(guī)避?！毙菢械穆曇繇懫?，同時(shí)在導(dǎo)航星圖上標(biāo)記出一條扭曲的紅色警告帶。

  舵手立刻做出反應(yīng)，“不滅猿魔號(hào)”靈巧地劃出一道弧線，繞開了那片看不見的危險(xiǎn)區(qū)域。

  從旁邊掠過時(shí)，艦上所有人都能感覺到一股微弱的、仿佛要將靈魂吸走的拖曳感，以及護(hù)盾與某種無形力量摩擦發(fā)出的、令人牙酸的細(xì)微滋滋聲。

  “這還只是外圍……”一名年輕的操作員