那名被袁罡刻意放走的狼兵，連滾帶爬、失魂落魄地逃回狼嚎谷，帶來的不僅僅是任務失敗的消息，更是如同瘟疫般迅速蔓延的恐懼。

  “袁罡沒死！他回來了！”

  “他就在黑水澗！一招就秒殺了隊長！”

  “他讓我傳話……說要親自來狼嚎谷，找族長討還血債！”

  驚恐的呼喊和帶著顫音的匯報，在狼嚎谷粗獷的石堡和帳篷間傳遞，如同投入平靜湖面的巨石，激起了千層浪。

  起初是懷疑和嗤笑。一個重傷垂死、部落都被踏平的猴妖，怎么可能還有如此實力？定然是那逃兵為了推卸責任而編造的謊言。

  但當接二連三前往黑水澗區(qū)域的搜索小隊都失去了聯(lián)系，甚至連一支由煉氣六層副旗官帶領的、足足十五人的精銳小隊也如同石沉大海，沒有傳回任何訊息后，懷疑變成了不安，嗤笑變成了死寂。

  一股無形的低壓籠罩了狼嚎谷。巡邏的狼兵眼神中多了幾分警惕和驚疑，交談的聲音也壓低了許多，仿佛那個名叫“袁罡”的煞星隨時可能從陰影中殺出。

  尤其是袁罡讓逃兵帶回的那句話——“讓他洗干凈脖子等著”，更是像一根毒刺，扎在每個狼族高層的心頭，充滿了挑釁與蔑視。

  血牙狼王的咆哮聲再次從王帳中傳出，比以往任何一次都要暴怒和……一絲不易察覺的煩躁。

  “……廢物！一群廢物！連個重傷的猴子都抓不住，還讓他如此囂張！黑水澗……上古遺跡……”血牙的聲音如同悶雷，在王帳內回蕩。下方跪著的幾名狼族長老和將領噤若寒蟬。

  他們能感覺到，族長的心情極其糟糕。不僅僅是因為袁罡的挑釁，更因為黑風山脈主脈即將派來使者的壓力，以及……礦洞深處那持續(xù)不斷、甚至愈演愈烈的異動。種種事情交織在一起，讓這位雄踞一方的筑基狼王也感到了棘手。

  “族長，那袁罡小兒不過是疥癬之疾，僥幸未死，茍延殘喘罷了。當務之急，是應對主脈使者和礦洞異變。”一位頭發(fā)灰白、氣息沉穩(wěn)的狼族長老沉聲開口，他是狼族的二長老，修為已達煉氣大圓滿，僅次于血牙。

  “疥癬之疾？”血牙血眸一瞪，煞氣逼人，“就是這疥癬之疾，殺了黑牙，毀了雷血刃，重創(chuàng)了血鬃！如今更是在我眼皮底下興風作浪！若不盡快將其鏟除，我血牙顏面何存？如何震懾其他附庸部落？”

  另一位臉上帶著刀疤、性情暴戾的三長老甕聲道：“大哥說得對！讓我?guī)б魂犙切l(wèi)，親自去黑水澗，把那小子的腦袋擰下來！”

  “不可。”二長老搖頭反對，“黑水澗環(huán)境復雜，毒瘴彌漫，更有那詭異的幽潭。袁罡既然選擇那里作為藏身之所，必然有所依仗。貿然深入，恐中埋伏。而且，主脈使者不日將至，谷中需要高端戰(zhàn)力坐鎮(zhèn)，以防不測?！?br />
  血牙煩躁地踱步。二長老的顧慮不無道理。主脈使者前來，目的不明，但肯定與礦洞異動有關。若是在這個關頭，自己麾下的高端戰(zhàn)力再有折損，或是谷中出了亂子，后果不堪設想。

  他停下腳步，血眸中閃過一絲決斷：“傳令，收縮外圍搜索力量，加強狼嚎谷及各處重要據點的防御。沒有我的命令，任何人不得擅自進入黑水澗深處，尤其是那幽潭區(qū)域?！?br />
  他看向三長老：“老三，你親自負責谷內防務，嚴加巡查，若有可疑，格殺勿論！”

  “是！”三長老領命。

  他又看向二長老：“二哥，主脈使者那邊，由你負責接待，盡量探明其來意。至于礦洞異動……暫時封鎖消息，等使者到了再說?！?br />
  “明白。”二長老點頭。

  最后，血牙的目光掃過帳內眾狼，聲音帶著不容置疑的威嚴：“本王要閉關幾日，嘗試沖擊瓶頸。在此期間，谷中一切事務，由二長老和三長老共同決斷。沒有天大的事情，不得打擾！”

  閉關！

  眾狼心中一震。族長果然要嘗試突破了！若是成功晉升筑基中期，那么無論是應對主脈使者，還是鎮(zhèn)壓袁罡，都將擁有絕對的底氣！

  “預祝族長神功大成！”眾狼齊聲喝道。

  血牙揮了揮手，眾狼躬身退下。

  王帳內只剩下血牙一人。他走到帳邊，望著黑水澗的方向，血眸中殺意與貪婪交織。

  “袁罡……還有那根棍子，那幽潭的秘密……待本王出關之日，便是你們的死期！”

  ……

  遺棄礦坑內，袁罡聽著短尾帶回來的、關于狼嚎谷收縮防御、血牙即將閉關的消息，臉上沒有任何表情，只是眼中流轉的暗金光芒，越發(fā)冰冷。

  “血牙要閉關……這確實是我們的機會，也是最大的風險?！崩虾锿蹩孔谑谏希曇籼撊醯悸非逦?，“他若成功，實力大增，我們更難應對。但在他閉關期間，狼嚎谷的防御由兩位長老主持，雖也嚴密，卻少了血牙那筑基期的絕對威懾，或許有機可乘?！?br />
  短尾興奮地道：“頭領，這是個好機會啊！我們可以趁他閉關，偷襲狼嚎谷！就算殺不了血牙，也能攪他個天翻地覆，救出可能被關押的族人！”

  小主，

  袁罡緩緩搖頭：“強攻狼嚎谷，是下下之策。那里是狼族老巢，經營多年，禁制重重，更有兩位煉氣大圓滿和煉氣九層的長老坐鎮(zhèn)，以我們現(xiàn)在的力量，無異于以卵擊石?！?br />
  他頓了頓，手指在地面上簡陋勾勒出狼嚎谷及周邊區(qū)域的地形圖。

  “血牙閉關，狼族收縮防御，注意力主要集中在核心區(qū)域。這反而使得他們外圍的一些據點和資源點，防御力量相對減弱?！痹傅氖种更c在幾個標記上，“比如，這里——黑鐵礦場，這里——赤銅冶煉點，還有這里——關押其他部落俘虜?shù)摹嘁蹱I’?！?br