林美人猛地轉(zhuǎn)身，抓住身邊宮女的手腕，指甲幾乎嵌進(jìn)對方肉里，聲音發(fā)顫：“喪鐘？是喪鐘對不對？！陛下他......他死了？”

  宮女臉色慘白，含淚點(diǎn)頭。

  林美人瞬間癱軟在地，眼神空洞地望著窗外，淚水無聲滑落，喃喃自語：

  “不......不可能！我還沒見過皇上，我還沒見過他啊，怎么就要......就要陪葬了？”

  她才十八歲，芙蓉面，柳葉眉，正是花一般的年紀(jì)，入宮三年，連龍榻邊都未曾摸到過。

  可如今，帝王一死，她連活下去的資格都沒有了。

  旁邊的宮女試圖去扶，自己卻也腿軟得站不住，主仆二人抱在一起，抖作一團(tuán)，絕望的哭泣壓抑而破碎。

  隔壁的鐘粹宮更是亂作一團(tuán)。

  幾位低位份的嬪妃圍著一個匣子收拾細(xì)軟，首飾、銀票、幾件常穿的衣物被胡亂塞進(jìn)包袱里。

  “快！快收拾！咱們從側(cè)門逃出去，說不定能混出宮去！”一位姓王的才人聲音發(fā)緊，手忙腳亂地將一支金步搖塞進(jìn)懷里。

  “逃？怎么逃？”李選侍癱坐在椅子上，眼神空洞，“宮墻那么高，守衛(wèi)那么嚴(yán)，咱們就算逃出去，也會被抓回來，到時候死得更慘！”

  “那也不能坐著等死??！”王才人紅著眼眶，抓起包袱就想往外沖，剛到門口，就被守在門外的禁軍攔了回來。

  禁軍面無表情地說：“太后有令，帝王駕崩，后宮諸人不得擅自出入，違者以謀逆論處！”

  王答應(yīng)手中的包袱哐當(dāng)一聲掉在地上，首飾散落一地，她看著禁軍冰冷的眼神，終于崩潰大哭：“我不想死！我還年輕，我不想死??！”

  幾位今年剛選秀入宮的妙齡少女更是哭得肝腸寸斷。

  她們中最小的才十五歲，還帶著未脫的稚氣，入宮不過一個月，連隆宣帝的面都沒見過，就要為一個陌生的帝王陪葬。

  “我想回家...我想我娘......”一位姓趙的小選侍趴在床上，哭得撕心裂肺，聲音里滿是對家人的思念和對死亡的恐懼。

  后宮的角落里，還有些嬪妃選擇了沉默。

  張婕妤獨(dú)自坐在窗前，手里攥著一方素色手帕。

  她入宮二十多年了，早就料到會有這么一天，如今這一天終于來了啊......

  帝王駕崩，她雖也恐懼，卻更多的是一種解脫。

  在這死氣沉沉的后宮里，活著本就與死無異。

  她只是有些想娘了。

  和家人的最后一次見面還是二十五年前，當(dāng)時娘說腰有些不舒服，見面的時間短，她也沒能多問。

  這些年，她陸續(xù)寄了些藥回去，也不知道起沒起作用。

  張婕妤最后站起身，環(huán)顧了一圈這個葬送了她大半輩子的地方。

  “等到慶王登基，新人入宮......一切又要重新開始了啊?！睆堟兼パ劭粲行┘t，神情悲愴。

  她不是第一個陪葬的，想來也不會是最后一個。

  慈寧宮的方向隱隱傳來爭吵聲，不知是太后與皇后的爭執(zhí)，還是太后在部署后續(xù)事宜。

  后宮的嬪妃們心里卻只剩下麻木。

  無論太后與皇后的結(jié)局如何，她們的命運(yùn)早已注定。

  她們中的許多人，曾懷揣著對未來的憧憬入宮，卻最終要在這冰冷的宮墻里，葬送性命。

  這場看似風(fēng)光的宮廷生活，最終不過是一場一場的悲劇，而她們，只是這場悲劇中最微不足道的犧牲品。

  張婕妤所能做的，也只有祝福后來者，祝福她能平安誕下皇嗣。

  最起碼，不必陪葬了。

  后宮的甬道上，偶爾能看到幾個太監(jiān)、宮女匆匆走過，臉上滿是惶恐。

  空氣中彌漫著絕望的氣息，昔日里精心打理的花草也顯得破敗不堪，金碧輝煌的宮殿像是被一層陰霾籠罩，變成了一座活生生的人間煉獄。

  沒有人真正為隆宣帝哭泣。

  她們哭的是自己短暫而悲涼的一生，哭的是這吃人的后宮制度，哭的是自己連選擇生死的權(quán)利都沒有。

  帝王的駕崩，對她們而言，不是國喪，而是一場突如其來的滅頂之災(zāi)。

  ...

  作為內(nèi)廷之首，高行廉此刻也焦頭爛額。

  一切都太突然了。

  白日里還好好的，皇后娘娘剛進(jìn)去服侍陛下喝完藥，不出片刻，陛下就咽氣了。

  如今，曹皇后已經(jīng)被太后帶走了。

  皇帝猝死，意味著他的權(quán)柄失去了最根本的依托。

  高行廉第一時間想的不是悲傷，而是失控。

  宮禁安全、消息傳遞、人員調(diào)配，一切都脫離了既定軌道。

  高行廉立刻意識到慶王與太后才是關(guān)鍵。

  “盯緊慈寧宮和慶王府的動靜！”

  “把今日乾清宮當(dāng)值的人全部控制起來，防止有人趁亂生事或傳遞消息！”