疏勒王宮議事廳內(nèi)，空氣仿佛凝固在玄色的案幾與使者們緊繃的神色間。大宛特使安提的傲慢與康居特使巴圖的強(qiáng)硬，如同兩柄冰冷的刀，懸在疏勒國(guó)王與陳平的頭頂——而陳平指尖輕輕敲擊著案上的輿圖，目光平靜地掃過兩人，率先打破了這令人窒息的沉默。

  “兩位特使，孤有一事需先澄清?！标惼降穆曇舨桓撸瑓s帶著不容置疑的威嚴(yán)，“自昨日起，疏勒已正式歸附大秦，成為大秦的附屬國(guó)。你們與疏勒的恩怨，便是與大秦的事務(wù)相關(guān)，凡事可坐下來談，但有一條——城外的軍隊(duì)，需先撤軍十里，以示談判誠(chéng)意?！?br />
  “歸附大秦？”安提先是一愣，隨即嗤笑出聲，指尖劃過案上的干果盤，語(yǔ)氣滿是不屑，“陳大人怕是在說笑吧？大秦遠(yuǎn)在中原，河套之戰(zhàn)若真如你們所言打贏了，可西域離大秦萬里之遙，匈奴雖退出了河套，卻仍在漠北虎視眈眈，萬一匈奴再犯西域，大秦援軍何時(shí)能到？”

  他身體前傾，眼中帶著挑釁：“大月氏何等強(qiáng)盛，還不是被匈奴打得西遷？烏孫也得對(duì)匈奴稱臣！大秦就算能打敗匈奴一次，難道能次次護(hù)著疏勒？我們大宛若與大秦通商賣馬，他日匈奴遷怒于大宛，大秦能擋得住嗎？”

  巴圖也跟著附和，手按在腰間的彎刀上：“安提特使說得對(duì)！大秦太遠(yuǎn)，靠不?。∈枥諝⒘丝稻油踝?，這筆賬必須算——割讓北部三座綠洲，賠償三千匹駱駝，少一樣都不行！否則，康居的騎兵明日就攻城！”

  屏風(fēng)后的疏勒國(guó)王聽得臉色發(fā)白，手指緊緊攥著錦袍的衣角，而陳平卻依舊神色淡然，他拿起案上一卷染了火漆的戰(zhàn)報(bào)——這是烏氏商隊(duì)帶來的河套之戰(zhàn)詳情，上面詳細(xì)記錄了殲滅匈奴的人數(shù)、繳獲的戰(zhàn)馬，還有寬體長(zhǎng)城的修建進(jìn)度。

  “安提特使，你說大秦打不過匈奴？”陳平將戰(zhàn)報(bào)推到安提面前，“你自己看——河套之戰(zhàn)，大秦殲滅匈奴左賢王、白羊王部共三萬余人，俘虜六萬余人，繳獲戰(zhàn)馬五萬余匹，彭越將軍率領(lǐng)的五千騎兵，此刻已進(jìn)駐車師，下一步便是清剿西域的匈奴殘兵。大月氏、烏孫怕匈奴，不代表大秦怕！”

  安提拿起戰(zhàn)報(bào)，快速翻閱，臉色漸漸從傲慢轉(zhuǎn)為凝重——戰(zhàn)報(bào)上不僅有數(shù)字，還有手繪的戰(zhàn)場(chǎng)示意圖，甚至標(biāo)注了匈奴首領(lǐng)的名字與被俘地點(diǎn)，細(xì)節(jié)詳實(shí)，不似編造。他放下戰(zhàn)報(bào)，卻仍嘴硬：“就算河套之戰(zhàn)是真的，可西域的匈奴殘兵還有不少，大秦援軍若被纏住，疏勒還是守不??！”

  “那便讓大秦的援軍來證明。”陳平話音剛落，議事廳外突然傳來一陣急促的腳步聲，一名止戈衛(wèi)斥候快步走進(jìn)來，單膝跪地：“大人！龜茲傳來急信——彭越將軍率領(lǐng)的五千騎兵已從龜茲出發(fā)，正向疏勒趕來，預(yù)計(jì)十日內(nèi)可抵達(dá)！龜茲國(guó)王已派向?qū)а赝窘討?yīng)，確保援軍路線暢通！”

  “五千騎兵？！”安提與巴圖同時(shí)驚呼，臉上的鎮(zhèn)定瞬間崩塌。巴圖猛地站起身，手按在彎刀上，眼神中滿是警惕：“你……你怎么證明這不是你們編造的謊言？”

  “是不是謊言，兩位特使派人去查便知。”陳平淡淡一笑，“龜茲到疏勒的商路暢通，你們的斥候快馬加鞭，三日便能查到援軍的蹤跡。若你們現(xiàn)在撤軍，等援軍到了，咱們還能好好談；若你們執(zhí)意攻城，他日援軍抵達(dá)，刀劍無眼，可就怪不得大秦了?！?br />
  就在這時(shí)，安提身旁的一名隨從突然湊到他耳邊，低聲說了幾句。安提的臉色驟變，先是震驚，隨即轉(zhuǎn)為不甘，他看向巴圖，聲音帶著幾分顫抖：“我們的斥候剛傳回消息——確實(shí)有一支五千人的騎兵隊(duì)伍從龜茲出發(fā)，旗幟很奇怪，沒有文字，左上角繡著一顆金色大五角星，角尖朝中心，右側(cè)畫著一道金色長(zhǎng)城，長(zhǎng)城有十二座垛口……”

  “那是大秦的國(guó)旗?！标惼浇舆^話頭，語(yǔ)氣帶著幾分自豪，“玄色旗面，象征大秦水德與皇權(quán)威嚴(yán)；大五角星代表皇帝與中央集權(quán)，是國(guó)家的核心；十二座長(zhǎng)城垛口，對(duì)應(yīng)大秦現(xiàn)在的十二郡，垛口形狀如弩箭箭頭，朝向東方，暗合大秦開拓東海、一統(tǒng)天下的意志。這面旗幟，去年河套之戰(zhàn)時(shí)，曾插在匈奴的營(yíng)地上，如今，它很快就要插在疏勒的城墻上了?！?br />
  安提與巴圖對(duì)視一眼，眼中滿是猶豫——他們?cè)疽詾榇笄刂皇翘搹埪晞?shì)，卻沒想到援軍真的在路上，還有這面象征權(quán)威的國(guó)旗，顯然大秦對(duì)西域的重視程度，遠(yuǎn)超他們的預(yù)料。

  “哼，就算援軍來了，也未必能打得過我們兩國(guó)的聯(lián)軍！”巴圖強(qiáng)撐著底氣，卻沒了之前的強(qiáng)硬。

  就在這時(shí)，議事廳的門被猛地推開，李信身披玄色重甲，手持鋼制長(zhǎng)槍，大步走了進(jìn)來，身上還帶著淡淡的風(fēng)塵味——他剛從城外偵查回來，聽到廳內(nèi)的爭(zhēng)執(zhí)，便直接闖了進(jìn)來?！罢l(shuí)要跟大秦打？”李信的聲音如同驚雷，目光銳利地掃過安提與巴圖，“本將倒要看看，是哪個(gè)國(guó)家的軍隊(duì)，敢圍大秦的附屬國(guó)！不如現(xiàn)在就隨本將出城，取你們主將的首級(jí)，給談判添點(diǎn)‘誠(chéng)意’！”

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  安提與巴圖被李信的氣勢(shì)嚇得后退一步，尤其是看到李信腰間別著的鋼刀，臉色更是發(fā)白。他們?cè)谖饔蚨嗄辏瑥奈匆娺^如此悍勇的將領(lǐng)，更沒見過裝備如此精良的士兵——止戈衛(wèi)的鋼制甲胄、諸葛連弩，還有李信手中的長(zhǎng)槍，都比他們的武器精良太多。

  “李將軍，稍安勿躁。”陳平抬手?jǐn)r住李信，目光轉(zhuǎn)向兩位特使，“兩位特使，孤知道你們只是來傳遞消息的，做不了主。不如現(xiàn)在就回去，把疏勒歸附大秦、援軍將至的消息稟報(bào)給你們的國(guó)王，重新商議條件。孤給你們五日時(shí)間，五日之后，若你們還不撤軍，也不拿出誠(chéng)意，那便只能用刀劍說話了?！?br />
  安提與巴圖如蒙大赦，連忙躬身行禮：“多謝陳大人寬宏！我們這就回去稟報(bào)國(guó)王，五日之內(nèi)定給大人答復(fù)！”說罷，兩人幾乎是逃也似的離開了議事廳，連案上的茶水都沒敢再碰。

  看著他們倉(cāng)皇離去的背影，李信冷哼一聲：“這兩個(gè)家伙，就是欺軟怕硬！等彭將軍的援軍到了，直接把他們的營(yíng)地掀了，看他們還敢不敢囂張！”

  “現(xiàn)在還不是時(shí)候?！标惼綋u搖頭，“疏勒剛經(jīng)歷戰(zhàn)亂，百姓需要休養(yǎng)，若真打起來，受苦的還是疏勒百姓。等援軍到了，咱們有了實(shí)力，才能逼他們真正妥協(xié)，既保住疏勒，又能打開與大宛、康居的貿(mào)易，這才是長(zhǎng)久之計(jì)。”

  屏風(fēng)后的疏勒國(guó)王連忙走出來，對(duì)著陳平深深躬身：“陳大人，今日若非您，疏勒怕是真的要亡了！大秦的恩情，疏勒永世不