“陛下，” 有老臣從文官隊(duì)列中走出來，他是禮部尚書，須發(fā)皆白，像一捧雪，臉上布滿了皺紋，每一道皺紋里都藏著歲月的滄桑。他拄著一根象牙拐杖，那拐杖是先帝賞賜的，上面雕刻著八仙過海的圖案，每走一步都顯得有些艱難，拐杖與金磚碰撞，發(fā)出 “篤篤” 的聲響，在寂靜的殿內(nèi)格外清晰。他本想打圓場，緩和一下殿內(nèi)的氣氛，剛開口就被李世民打斷：“朕不要模棱兩可的話！要么戰(zhàn)，要么和，說清楚！”

  李世民的聲音陡然提高，像一聲炸雷，帶著一股不容抗拒的力量，震得殿內(nèi)的空氣都在顫抖。他抓起案角的那半塊染血城磚，猛地轉(zhuǎn)身，重重放在地圖上的云州位置，“啪” 的一聲，震得地圖都微微顫動(dòng)，上面的標(biāo)注差點(diǎn)被震掉?！斑@是云州百姓的血，你們看著辦！今天要是不給朕一個(gè)明確的說法，誰也別想踏出這太極殿半步！”

  城磚上的血跡在火光下顯得愈發(fā)鮮艷，仿佛還在冒著熱氣，散發(fā)著一股濃烈的血腥味，那股無形的壓力瞬間籠罩了整個(gè)大殿，像一張巨大的網(wǎng)，將所有人都困在其中。官員們的呼吸變得急促起來，胸口像是被一塊巨石壓住，每一次吸氣都顯得格外費(fèi)力，喉嚨里像堵著一團(tuán)棉花，讓人喘不過氣。

  武將們的胸膛劇烈起伏，像一座座起伏的山巒，他們的眼神中閃爍著激動(dòng)的光芒，像黑夜中的星辰。尉遲恭按捺不住內(nèi)心的沖動(dòng)，再次上前一步，朗聲道：“陛下！臣請(qǐng)戰(zhàn)！突厥蠻夷，欺我大唐久矣！他們?cè)谶吘碂龤屄?，無惡不作，多少百姓流離失所，多少將士埋骨他鄉(xiāng)！如今竟敢圍困云州，踐踏我大唐國土，殘害我大唐子民，此仇不共戴天！臣愿率領(lǐng)麾下將士，星夜兼程馳援云州，定要將突厥人打回老家，讓他們知道我大唐的厲害，讓他們?cè)僖膊桓夷舷掳氩?！?br />
  他的聲音洪亮如鐘，在殿內(nèi)回蕩，激起了其他武將的共鳴。“臣也請(qǐng)戰(zhàn)！”“愿隨尉遲將軍出征！”“與云州共存亡！” 武將們紛紛響應(yīng)，聲音此起彼伏，像一陣陣驚雷，震得殿頂?shù)幕覊m都落了下來。甲胄碰撞發(fā)出 “哐當(dāng)” 的聲響，像是在為他們的決心伴奏，充滿了力量與豪情。

  文官們的額頭滲出冷汗，順著臉頰滑落，在下巴處匯聚成珠，又重重砸在衣襟上，洇出一個(gè)個(gè)深色的圓點(diǎn)。房玄齡的手指在朝笏上掐出深深的印痕，那溫潤的玉石仿佛也感受到了他內(nèi)心的焦灼，泛著冰冷的光。他上前一步，袍角掃過地磚，帶起微不可查的氣流，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖：“尉遲將軍此言差矣！戰(zhàn)固然能揚(yáng)我國威，可糧草軍械從何而來？長安城內(nèi)守軍不過三萬，若盡數(shù)調(diào)往云州，突厥鐵騎一旦繞道南下，誰來護(hù)衛(wèi)陛下？誰來守護(hù)這滿城百姓？”

  “房相這是長他人志氣，滅自己威風(fēng)！” 尉遲恭猛地轉(zhuǎn)身，玄鐵鎧甲碰撞發(fā)出刺耳的鏗鏘聲，他虎目圓睜，盯著房玄齡的眼神像要噴出火來，“我大唐將士個(gè)個(gè)英勇善戰(zhàn)，豈會(huì)懼那突厥蠻夷？只需給我三萬精兵，再配上李杰大人新造的火藥，不出半月，定能解云州之圍！”

  “火藥？” 戶部尚書突然開口，他手里的算盤珠子被攥得發(fā)響，木框邊緣都被磨得發(fā)亮，“尉遲將軍可知，一斤火藥需硝石八兩、硫磺二兩，還要配上精研的木炭？如今硝石礦都在云州左近，早已被突厥人控制，長安府庫的存貨只夠支撐一場小規(guī)模戰(zhàn)事。若要大規(guī)模量產(chǎn)，至少需三個(gè)月！”

  這話像一盆冷水，澆在沸騰的武將堆里。有幾位年輕將領(lǐng)臉上的亢奮瞬間褪去，眼神黯淡下來。尉遲恭卻梗著脖子喊道：“沒有火藥，我等照樣能上陣殺敵！當(dāng)年淺水原之戰(zhàn)，我軍糧草斷絕，不照樣擊潰薛仁杲？”

  “此一時(shí)彼一時(shí)！” 房玄齡的聲音陡然拔高，花白的胡須微微顫抖，“薛仁杲不過是癬疥之疾，突厥卻是心腹大患！他們控弦之士數(shù)十萬，此次圍困云州的只是其中一部。若逼得他們傾巢而出，我大唐如何抵擋？”

  殿內(nèi)的爭論像炸開的油鍋，武將們的甲胄碰撞聲、文官們的爭執(zhí)聲、燭火的噼啪聲交織在一起，形成一張令人窒息的網(wǎng)。李世民端坐在龍椅上，手指輕輕敲擊著扶手，龍紋雕刻的鱗片在火光下忽明忽暗，像蟄伏的猛獸。他突然抬手，掌心朝下虛按，殿內(nèi)瞬間安靜下來，只剩下眾人粗重的喘息聲。

  “李杰的火藥，當(dāng)真能扭轉(zhuǎn)戰(zhàn)局？” 李世民的目光落在兵部尚書身上，那眼神銳利如刀，仿佛要穿透他的皮肉，直抵肺腑。

  兵部尚書躬身答道：“回陛下，據(jù)新械坊傳來的消息，李杰大人新造的開花彈威力驚人，能炸開丈許寬的缺口。只是……” 他頓了頓，額頭的汗珠順著皺紋往下淌，“只是此物甚為嬌貴，需專人押運(yùn)，且受潮即廢。若遇陰雨天氣，恐難派上用場?！?br />
  “哼，一群廢物！” 李世民猛地一拍案幾，案上的城磚被震得跳起半寸，“討論了半夜，除了爭吵還是爭吵！” 他站起身，龍袍下擺掃過地面，帶起一陣疾風(fēng)，燭火被吹得劇烈搖晃，將他的影子拉得忽長忽短，“云州百姓在流血，你們卻在這里為糧草軍械爭執(zhí)不休！”

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  禮部尚書拄著拐杖上前半步，象牙杖頭在金磚上劃出淺痕：“陛下息怒，臣有一策?？上扰墒拐吲c突厥和談，許以歲幣，穩(wěn)住他們的攻勢(shì)。同時(shí)命李杰大人加緊趕制火藥，再調(diào)周邊州府的兵力馳援，待準(zhǔn)備妥當(dāng)，再行決戰(zhàn)?！?br />
  “和談？” 尉遲恭冷笑一聲，嘴角的刀疤扭曲成猙獰的形狀，“當(dāng)年漢高祖白登之圍，與匈奴和親換來的不過是短暫安寧。突厥狼子野心，今日許以歲幣，明日便會(huì)索要城池，后天就要我大唐公主和親！我等身為大唐臣子，豈能做這喪權(quán)辱國之事？”

  他的話像重錘敲在每個(gè)人心上，有幾位老臣想起當(dāng)年突厥兵臨渭水的屈辱，眼圈不由得紅了。房玄齡閉了閉眼，再睜開時(shí)，眼中已多了幾分決絕：“尉遲將軍所言極是，和談絕非長久之計(jì)。臣愿請(qǐng)旨，前往各州府催繳糧草，哪怕刮地三尺，也要湊齊軍餉！”

  “好！” 李世民的聲音里終于有了一絲暖意，他指著地圖上的云州，“房玄齡，朕命你三日之內(nèi)籌措糧草二十萬石！尉遲恭，你點(diǎn)選精兵三萬，備好軍械，五日后出征！”

  “臣遵旨！” 兩人同時(shí)躬身領(lǐng)命，聲音在殿內(nèi)回蕩，帶著一股破釜沉舟的決心。

  其他官員也紛紛上前領(lǐng)命，有的負(fù)責(zé)調(diào)度軍械，有的負(fù)責(zé)安撫民心，有的則負(fù)責(zé)打探突厥軍情。原本凝重的氣氛漸漸散去，取而代之的是一種緊張而有序的忙碌。燭火依舊搖曳，卻仿佛多了幾分暖意，照亮了每個(gè)人臉上的堅(jiān)毅。

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