小翠剛出皇城朱雀門，就感覺后頸泛起一陣涼意，像被毒蛇盯上了，那種冰冷的觸感順著脊椎蔓延到全身，讓她不由自主地打了個寒顫。她強(qiáng)裝鎮(zhèn)定，腳步不停，眼角的余光快速掃過街角的幌子 —— 那是家賣胡餅的鋪?zhàn)?，幌子是用粗麻布做的，上面沾滿了油漬，在陽光下閃閃發(fā)亮，散發(fā)著芝麻和羊肉的香氣。

  兩個穿著粗布短打的漢子正靠在鋪?zhàn)优缘闹由峡酗?，餅渣掉得滿身都是。他們的眼神卻時不時瞟向她這邊，目光銳利，不像普通的路人。小翠注意到，他們的褲腳沾著新鮮的泥點(diǎn)，顯然剛從城外回來，但鞋子卻是上好的牛皮靴，鞋幫處隱約能看到磨損的云紋 —— 那是尉遲恭親衛(wèi)的制式，她在去年的宮宴上見過，當(dāng)時還覺得那靴子比一般士兵的精致得多，上面的云紋繡得十分考究。

  小翠心里冷笑一聲，面上卻裝作渾然不覺，甚至還對著路邊一個賣花的小姑娘笑了笑，問了問價(jià)格。她加快腳步拐進(jìn)西市的皂坊巷，這里是她常來的地方，武媚娘用的香皂都是從這里訂的，巷子里彌漫著皂角與香料混合的甜香，有玫瑰的、桂花的、茉莉的，各種香氣交織在一起，能蓋過她身上的宮香，讓跟蹤的人不容易辨認(rèn)。

  兩側(cè)的店鋪擺滿了各式各樣的香皂，有做成蓮花形狀的，花瓣層層疊疊，栩栩如生；有摻了珍珠粉的，白得像雪，在光線下泛著珠光；還有的刻著吉祥的圖案，寓意平安順?biāo)臁＠习迥锸莻€胖嘟嘟的中年婦人，穿著件碎花布裙，正拿著塊新做的玫瑰皂向路人推銷，聲音甜得發(fā)膩：“姑娘，來塊玫瑰皂吧，用了皮膚又白又嫩，保準(zhǔn)你家郎君喜歡?！?br />
  她在攤位前停下，假裝挑選香皂，手指劃過一塊雕著纏枝紋的皂塊，冰涼的觸感從指尖傳來，讓她冷靜了幾分?！袄习迥?，這個怎么賣？” 她故意提高聲音，眼角的余光卻清晰地看到那兩個漢子也跟了進(jìn)來，他們裝作看旁邊的胭脂鋪，一個拿起一盒胭脂在手里把玩，另一個則和胭脂鋪的老板有一搭沒一搭地聊著天，但他們的目光始終沒有離開她。其中一個漢子腰間的佩刀因?yàn)檗D(zhuǎn)身動作露出半截，刀柄上的銅環(huán)閃著光，在人群中格外顯眼。

  “看來陛下也防著武媚娘。” 小翠心里明鏡似的，手里捏著那塊香皂，付了錢，將香皂放進(jìn)隨身的小布袋里。她轉(zhuǎn)身走向巷尾，腳步看似隨意，實(shí)則在計(jì)算著路線。她知道這些親衛(wèi)不敢在鬧市動手，人多眼雜，一旦出事不好收場，他們只會遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟著，看她把消息送給誰。這正是武媚娘想要的 —— 讓皇帝知道東宮在打聽火藥的事，卻又抓不到確鑿證據(jù)，反而會疑心是不是有人故意挑撥，從而對李泰產(chǎn)生戒備。

  穿過兩條巷子，就到了東宮的側(cè)門。這里比皇城簡陋得多，門柱是用普通的木頭做的，上面的紅漆已經(jīng)剝落，露出里面的木頭紋理，像老人臉上的皺紋。守門的侍衛(wèi)是個滿臉絡(luò)腮胡的漢子，手里握著長槍，槍桿被磨得發(fā)亮。他認(rèn)識小翠，只是象征性地問了句 “姑娘來送什么”，便放她進(jìn)去了，眼神里帶著一絲討好，顯然知道她是武媚娘身邊的人。

  走過抄手游廊時，廊下的柱子上爬滿了牽?；ǎ仙幕ǘ溟_得正艷，藤蔓纏繞著柱子，像綠色的手臂。她看到李泰正站在廊下喂鳥，他穿著件湖藍(lán)色的錦袍，袍子上繡著精致的暗紋，是金線繡成的祥云圖案，在陽光下閃著微光。手里拿著個銀質(zhì)的鳥食罐，罐子里的粟米顆顆飽滿，金黃誘人。

  籠子里的畫眉鳥羽毛油亮，腹部的羽毛是淡黃色的，像涂了層油彩，卻叫得有氣無力，聲音沙啞，像被圈住的野心，失去了往日的活力。李泰的動作很輕柔，將粟米一點(diǎn)點(diǎn)撒進(jìn)鳥籠里的食槽，眼神卻有些飄忽，不知道在想些什么。

  “東西帶來了？” 李泰頭也沒回，聲音里帶著一絲不易察覺的急切，將鳥食罐放在欄桿上，罐底與石頭碰撞發(fā)出清脆的響聲，打破了廊下的寧靜。

  小翠快步上前，走到他身后幾步遠(yuǎn)的地方停下，從發(fā)髻里取出紙團(tuán)，小心翼翼地展開，雙手奉上：“殿下，這是奴婢從御書房外撿到的，上面有硝石字樣，看起來像是火藥的配方?！?她的聲音有些緊張，帶著一絲邀功的意味。

  李泰轉(zhuǎn)過身，他的臉上帶著一絲期待，接過紙團(tuán)展開。他的手指修長，指甲修剪得十分整齊，帶著白玉般的光澤。目光在數(shù)字上一掃而過，嘴角立刻揚(yáng)起得意的笑，像撿到了寶貝的孩子，眼睛里閃著興奮的光芒?！?5% 的硝石？看來李杰果然藏了私貨?！?他之前從王顯那里打聽到，火藥的硝石比例似乎沒這么高，大概在六成左右，如今拿到這 “配方”，更覺得是李杰故意隱瞞了關(guān)鍵數(shù)據(jù)，想獨(dú)吞功勞。

  他哪里知道，這張被篡改過的抄本早已被皇帝動了手腳，就像塊裹著蜜糖的砒霜，看似誘人，實(shí)則藏著致命的毒。

  李泰捏著紙頁的手指微微用力，紙張發(fā)出輕微的 “沙沙” 聲。他抬頭看向小翠，眼神里帶著審視，像在估量這件 “禮物” 的價(jià)值：“你確定是從御書房外撿到的？沒被人瞧見？”

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  “奴婢確定。” 小翠低下頭，聲音壓得更低，“當(dāng)時御書房外只有兩個侍衛(wèi)，都背對著廊柱打瞌睡，奴婢撿紙團(tuán)時特意用裙擺擋著，絕無第三人看見。” 她故意說得詳細(xì)，連侍衛(wèi)打瞌睡的姿態(tài)都描述得清清楚楚，以此增加可信度。

  李泰滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，將紙團(tuán)小心翼翼地折好，塞進(jìn)袖袋里。那袖袋是用鹿皮做的，柔軟而結(jié)實(shí)，專門用來存放貴重物品。“你做得很好。” 他從腰間解下一塊玉佩，那玉佩是翡翠的，綠得像潭深水，上面雕刻著鯉魚躍龍門的圖案，“這個賞你，回去告訴武娘娘，就說本宮知道了?！?br />
  小翠雙手接過玉佩，指尖觸到冰涼的玉質(zhì)，心里卻沒有絲毫喜悅。她知道，這玉佩不過是暫時的安撫，一旦事情敗露，自己只會是第一個被拋棄的棋子。但她還是恭敬地行了個禮：“謝殿下賞賜，奴婢告退。”

  走出東宮時，日頭已經(jīng)偏西，晚霞將天空染成一片橘紅，像打翻了的胭脂盒。小翠摸了摸袖袋里的玉佩，又摸了摸發(fā)髻里的銀簪，腳步比來時沉重了許多。她不知道，自己剛剛傳遞的，不僅是一份假配方，更是一場即將引爆的災(zāi)難。

  東宮的試驗(yàn)坊里，李泰正興奮地指揮著工匠們準(zhǔn)備原料。試驗(yàn)坊是間廢棄的柴房，里面堆滿了各種礦石和草木，空氣中彌漫著硫磺的刺鼻氣味和木炭的焦糊味。幾個穿著粗布衣服的工匠圍在石臼旁，手里拿著沉重的石杵，正費(fèi)力地碾著硝石，白色的粉末飛揚(yáng)起來，落在他們的頭發(fā)和衣服上，像落了層霜。

  “按這個比例來！