第二天一早，太極殿內(nèi)的氣氛比往常更加緊張，連檀香的煙氣都仿佛凝固在半空。文武百官們剛站定，就感覺(jué)到一股無(wú)形的壓力籠罩著整個(gè)大殿，每個(gè)人都屏住呼吸，小心翼翼地觀察著周圍的動(dòng)靜，生怕觸怒了龍椅上的帝王。

  “有事啟奏，無(wú)事退朝 ——” 太監(jiān)王德的唱喏聲剛落，御史臺(tái)的御史李綱就捧著一份奏折，快步從文官列中走了出來(lái)。他穿著一身青色官袍，袍角因?yàn)樽叩锰倍⑽⑾破?，臉上帶著一副痛心疾首的表情，仿佛天塌下?lái)了一般。

  “陛下，臣有本啟奏！” 李綱 “撲通” 一聲跪在地上，膝蓋撞在金磚上發(fā)出沉悶的響聲，他高高舉起奏折，聲音尖利得像劃破絲綢的鋼刀，“李杰不僅瞞報(bào)產(chǎn)量，更是膽大包天，私通邊關(guān)，與云州守將暗通款曲，以火球彈換取戰(zhàn)馬三百匹，且未入朝廷戶籍，實(shí)為培植私人武裝，圖謀不軌??！”

  “什么？” 殿內(nèi)頓時(shí)一片嘩然，官員們紛紛交頭接耳，臉上寫滿了震驚。私通邊關(guān)可是滅族的大罪，比之前的任何罪名都要嚴(yán)重得多，這是要將李杰往死路上逼??！

  李世民坐在龍椅上，臉色陰沉得能滴出水來(lái)。他手指緊緊攥著龍椅的扶手，玉扳指深深陷入掌心，目光如炬地盯著李綱：“李御史，你可有證據(jù)？若敢誣陷忠良，朕定不饒你！”

  “回陛下，臣有鐵證！” 李綱從懷里掏出一封信，雙手高高舉起，信紙?jiān)谒澏兜氖种休p輕晃動(dòng)，“這是李杰寫給云州守將的密信，上面寫著‘彈殼五十，換戰(zhàn)馬三百，速至’，字跡雖然刻意模仿平常，但臣已經(jīng)請(qǐng)工部的筆跡專家辨認(rèn)過(guò)，確是李杰的筆鋒風(fēng)格！”

  內(nèi)侍小心翼翼地接過(guò)信，快步呈給李世民。李世民打開(kāi)信紙，只見(jiàn)上面的字跡歪歪扭扭，確實(shí)有幾分像李杰平時(shí)的筆鋒，但仔細(xì)一看，就能發(fā)現(xiàn)筆畫之間的銜接格外生硬，尤其是 “彈” 字的寫法，與李杰奏折中流暢的筆鋒截然不同，明顯是刻意模仿的結(jié)果。

  就在這時(shí)，尉遲恭大步從武將列中走了出來(lái)，他穿著一身明光鎧，鎧甲碰撞發(fā)出 “哐當(dāng)” 的巨響，震得殿內(nèi)的空氣都仿佛在顫抖?！氨菹?，這封信是偽造的！” 他對(duì)著李世民抱拳道，聲音洪亮如鐘，“李大人與云州守將素未謀面，何來(lái)書信往來(lái)？而且這字跡拙劣不堪，與李大人的筆鋒毫無(wú)相似之處，分明是有人故意偽造，陷害忠良！”

  他轉(zhuǎn)向旁邊的內(nèi)侍，厲聲說(shuō)道：“快，去取李大人之前呈給陛下的《火藥改良奏折》來(lái)！讓大家看看，什么才是李大人的真跡！”

  內(nèi)侍不敢怠慢，連忙跑去文淵閣取來(lái)奏折。尉遲恭一把接過(guò)，將奏折和那封所謂的 “密信” 并排舉過(guò)頭頂，對(duì)百官說(shuō)道：“大家請(qǐng)看！李大人的奏折字跡剛勁有力，筆鋒流暢自然，尤其是‘火’字的捺筆，如刀削斧劈一般；而這封信上的字跡，雖然刻意模仿，但筆畫軟弱無(wú)力，‘彈’字的弓字旁歪歪扭扭，明顯是偽造的！”

  百官們紛紛湊上前去，伸長(zhǎng)脖子仔細(xì)觀看。吏部尚書房玄齡拿出隨身攜帶的放大鏡，對(duì)著兩封字跡反復(fù)比對(duì)，最后搖了搖頭：“確實(shí)不同，這封信的筆跡太過(guò)刻意，不似李大人平日的風(fēng)格。”

  “尉遲將軍，你可不能因?yàn)楹屠罱荜P(guān)系好，就包庇他?。　?李綱立刻反駁道，他臉色發(fā)白，但依舊強(qiáng)撐著說(shuō)道，“說(shuō)不定這就是李杰故意改變字跡寫的，就是為了掩人耳目，方便私通邊關(guān)！”

  “你胡說(shuō)！” 尉遲恭氣得吹胡子瞪眼，他一把揪住李綱的衣領(lǐng)，鎧甲的邊緣差點(diǎn)劃破李綱的脖子，“李大人光明磊落，一心為國(guó)造火藥，怎么會(huì)做這種茍且之事？而且云州守將是陛下親自任命的忠臣，鎮(zhèn)守邊關(guān)多年，忠心耿耿，怎么可能和李大人私通款曲？你這是在同時(shí)誣陷兩位忠臣，其心可誅！”

  禮部尚書連忙出列打圓場(chǎng)，他對(duì)著李世民躬身道：“陛下，尉遲將軍息怒。李御史也是為了朝廷安危，并非有意誣陷。只是私通邊關(guān)事關(guān)重大，萬(wàn)一真是李杰所為，那后果不堪設(shè)想！臣請(qǐng)陛下下旨，將李杰打入天牢，嚴(yán)刑拷打，定能審出真相！”

  “陛下，不可啊！” 秦叔寶也站了出來(lái)，他雖然年邁，但聲音依舊有力，“李大人正在趕制火藥，云州戰(zhàn)事緊急，突厥人近日又增兵五萬(wàn)，正是急需火藥的時(shí)候。若此時(shí)將他打入天牢，新械坊群龍無(wú)首，火藥生產(chǎn)必定停滯，那云州的將士們可就危險(xiǎn)了！”

  “秦將軍這是危言聳聽(tīng)！” 戶部侍郎王珪出列反駁，“朝廷人才濟(jì)濟(jì)，少了一個(gè)李杰，自然有其他人能接管新械坊。難道為了一個(gè)可能通敵的嫌疑犯，就要拿邊關(guān)將士的性命冒險(xiǎn)嗎？”

  “你懂什么！” 程咬金忍不住罵道，“火藥的配方和制作工藝只有李大人最清楚，換個(gè)人來(lái)，別說(shuō)造火藥了，能不把新械坊炸了就不錯(cuò)了！上個(gè)月軍器監(jiān)的人來(lái)學(xué)了半個(gè)月，連硝石提純都沒(méi)學(xué)會(huì)，你讓他們接管？簡(jiǎn)直是胡鬧！”

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  朝堂上再次陷入激烈的爭(zhēng)吵，文官們大多支持將李杰下獄審問(wèn)，認(rèn)為 “寧可錯(cuò)殺不可放過(guò)”；而武將們則堅(jiān)決反對(duì)，堅(jiān)持要先查清真相，不能耽誤了火藥生產(chǎn)。雙方各執(zhí)一詞，互不相讓，爭(zhēng)吵聲像潮水般在大殿里涌動(dòng)，連梁上的燕巢都被震得搖搖欲墜。

  李世民看著爭(zhēng)吵的群臣，又低頭看了看手里的信和李杰的奏折，手指在龍椅扶手上輕輕敲擊著，發(fā)出 “篤篤” 的聲響。他的眉頭緊鎖，臉上的表情讓人猜不透心思。他知道李杰是個(gè)人才，火藥對(duì)大唐來(lái)說(shuō)至關(guān)重要，一旦生產(chǎn)中斷，云州很可能會(huì)失守；但私通邊關(guān)的罪名太大，若是真的，那后果不堪設(shè)想，他不能不重視。

  就在這時(shí)，李杰從朝列中走出，他穿著一身青色官袍，步伐沉穩(wěn)，臉上沒(méi)有絲毫慌亂?！氨菹?，臣愿與那云州守將對(duì)質(zhì)，以證清白。” 他對(duì)著李世民躬身道，聲音平靜卻帶著力量，“而且，臣有證據(jù)證明那封信是偽造的?！?br />
  “哦？你有什么證據(jù)？” 李世民看著李杰，眼中閃過(guò)一絲期待。

  李杰說(shuō)道：“陛下，那封信上寫著用五十枚彈殼換三百匹戰(zhàn)馬，可臣上月上報(bào)的火球彈只有二十枚，工坊的生產(chǎn)記錄顯示，上月實(shí)際產(chǎn)出也只有二十五枚，其中五枚在試爆時(shí)損毀，真正合格的只有二十枚，何來(lái)五十枚彈殼？這分明是前后矛盾，足以證明信是偽造的?！?br />
  他頓了頓，繼續(xù)說(shuō)道：“臣這里有新械坊上月的生產(chǎn)記錄，上面詳細(xì)記錄了每一枚彈殼