新械坊的鑄造區(qū)，熱浪滾滾，仿佛一個巨大的蒸籠。六座熔爐一字排開，爐口吞吐著橘紅色的火焰，將周圍的空氣烤得發(fā)燙?；鸸庥臣t了半邊天，連天上的云彩都被染成了金紅色。鐵水在坩堝中翻滾，像一條條被囚禁的金色巨龍，發(fā)出 “咕嘟咕嘟” 的聲響，偶爾濺起的火星落在地上，燙出一個個小黑點。

  李杰正站在最東側的熔爐旁，指導工匠們鑄造地雷外殼。他穿著一件粗布短打，袖子挽到肘部，露出結實的小臂，上面沾著些許炭黑。手里拿著一把長柄鐵勺，勺柄被炭火烤得發(fā)黑，他卻仿佛不覺燙手，舀起一勺鐵水，對著陽光觀察色澤。

  “鐵水溫度再高兩成，” 他的聲音因熱浪的烘烤而有些沙啞，卻清晰有力，“現(xiàn)在是金紅色，里面的雜質還沒燒透，澆鑄時容易出氣泡。要燒到泛白光才算正好，那時雜質盡去，硬度才能達標?！?br />
  工匠們圍在旁邊，一個個汗流浹背，粗布衣服都濕透了，緊緊貼在身上，勾勒出結實的肌肉線條。他們聚精會神地聽著，眼睛盯著熔爐里的鐵水，不敢有絲毫懈怠。負責澆鑄的王鐵匠抹了把臉上的汗，汗水順著他黝黑的臉頰滑落，滴在地上瞬間蒸發(fā)，他大聲應道：“知道了李大人！小三子，加柴！把那捆松木塞進去，火再旺點！”

  旁邊的學徒小三子應聲跑去，抱起一捆干燥的松木，費力地塞進熔爐下的火膛。風箱 “呼嗒呼嗒” 地響，像是喘著粗氣的巨人，將新鮮空氣送入爐膛，火焰 “噼啪” 竄起，舔舐著坩堝底部，將鐵水燒得越發(fā)滾燙，顏色漸漸從金紅向雪白轉變。

  就在這時，老張抱著一個布包，急匆匆地穿過工匠群。他跑得太急，撞到了一個堆放模具的木架，模具 “哐當” 一聲掉下來，他卻顧不上撿，臉上帶著焦灼，聲音都變了調：“大人！御史臺又參您了！這次說您私養(yǎng)死士，還附了名單，指名道姓的！”

  李杰放下鐵勺，接過布包。布包是用靛藍粗布縫制的，上面還沾著些許皂角的清香，顯然是從皂坊那邊送過來的。打開一看，里面是一份奏折抄本，紙張粗糙，字跡是用碳筆匆匆描下來的，卻清晰可辨 —— 正是朝堂上那份工匠名單的抄本。

  他掃過上面的姓名，劉老栓、李狗蛋、王小二等熟悉的名字赫然在列，每個名字旁都歪歪扭扭地標注著 “月俸三貫”，旁邊還用朱砂筆涂了個大大的 “！”，刺得人眼睛生疼。

  “呵，” 李杰冷笑一聲，將名單扔在旁邊的鐵砧上，紙張被鐵砧的熱氣燙得微微卷曲，“他們哪是怕工匠脫籍，是怕這些人真心跟著我做事，怕火藥的產能提上來，斷了某些人想奪權的念想。”

  他對旁邊正在擦拭鐵鉗的學徒喊道：“去庫房，把那摞戶籍文書抱來 —— 就是貼著‘新械坊匠戶’標簽的樟木箱，在第三排貨架最左邊，動作快點！”

  學徒應聲跑去，庫房離鑄造區(qū)不遠，卻要穿過一道掛滿工具的走廊。他跑得飛快，腳步聲在走廊里回蕩，很快就抱著一個沉重的樟木箱回來。箱子上的銅鎖閃著寒光，鎖扣上還掛著一張泛黃的標簽，上面用毛筆寫著 “新械坊匠戶戶籍 永樂十三年冬”。

  李杰接過鑰匙，鑰匙串上還掛著個小小的銅制皂坊標志。他打開鎖，“咔噠” 一聲，箱蓋彈開，一股淡淡的樟腦味撲面而來。里面整齊碼放著一摞泛黃的文書，每本都用棉線裝訂，封面上用小楷寫著工匠的姓名，旁邊還蓋著紅色的編號印章。

  “劉老栓，” 李杰抽出最上面的一本文書，翻開第一頁，上面貼著一張小像，畫著劉老栓憨厚的圓臉，“長安縣永樂坊民籍，丁口三人，妻張氏，子狗剩，田產兩畝半，在坊東頭。去年十月遷入新械坊宿舍，戶籍仍在長安縣在冊，有縣衙朱印為證?！?他指著文書上一個鮮紅的官印，印文是 “長安縣印”，清晰可辨。

  “李狗蛋，” 他又抽出一本，“萬年縣太平坊民籍，丁口一人，無田產，原是孤兒，在皂坊當學徒。今年正月入坊，戶籍手續(xù)齊全，縣丞親自簽的字，何來脫離戶籍之說？”

  工匠們聽到動靜，都圍了過來，黑壓壓的一片?？吹阶约旱拿殖霈F(xiàn)在名單上，頓時炸了鍋，像被投入了一塊巨石的池塘。

  劉老栓氣得渾身發(fā)抖，手里的鐵錘 “哐當” 一聲砸在鐵砧上，震得旁邊的小工具都跳了起來。他指著名單上自己的名字，唾沫星子橫飛：“這群文官睜眼說瞎話！咱們拿著高俸是因為多干活，上月誰沒加過三個夜班？就說這地雷外殼，要不是咱們連夜趕工，一天睡不到兩個時辰，能造出樣品來？三貫錢，那是拿命換來的！”

  李狗蛋年輕氣盛，臉漲得通紅，攥著拳頭就要往外沖：“我去找他們理論！讓他們看看我的戶籍文書，看看我是不是脫籍的流民！我爹娘死得早，是朝廷給的戶籍，我怎么可能背棄？”

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  “回來！” 李杰喝住他，聲音不大，卻帶著不容置疑的威嚴，“爭辯沒用，唾沫星子淹不死人，得讓所有人都看清真相?！?他對老張說，“把這些戶籍文書搬到工坊門口的公示墻上，一張張貼起來，用漿糊粘牢了。再把上個月的考勤記錄、產量清單都拿來，附在旁邊 —— 讓他們看看，這三貫錢是怎么掙來的，是不是像他們說的那樣，是白拿的?！?br />
  老張應聲而去，帶著幾個學徒忙活起來。半個時辰后，新械坊門口的公示墻上貼滿了文書，像一面五彩斑斕的墻。戶籍冊上的官印鮮紅醒目，考勤表上密密麻麻的紅圈（代表夜班）觸目驚心，還有每日的產量清單，上面的數(shù)字一天比一天高，像一個個堅實的腳印。

  路過的百姓很快圍了過來，里三層外三層，嘰嘰喳喳地議論著。

  一個挑著菜擔的老漢湊近看了看，咂咂嘴：“原來這些工匠都是有正經戶籍的啊，我家就在永樂坊，劉老栓我認識，他家小子還跟我家孫女玩呢，哪是什么脫籍的流民？”

  一個穿長衫的書生推了推眼鏡，指著考勤表：“你看這考勤表，一天干十二個時辰，上月干了三十天，連初一都沒歇著。換我也得拿三倍工錢，這錢掙得不容易啊。”

  一個抱著孩子的婦人嘆了口氣：“文官們又在冤枉人了，李大人造火藥是為了打突厥，保咱們長安安穩(wěn)，容易嗎？人家工匠多干活多拿錢，礙著誰了？”

  工匠們站在文書前，聽著百姓的議論，原本的憤怒漸漸化為自豪