硝煙漸漸散去，靶場(chǎng)上彌漫著一股刺鼻的硫磺味和焦糊味，混合著泥土的腥氣，形成一種獨(dú)特的味道。士兵們小心翼翼地靠近靶場(chǎng)，他們的腳步很慢，每一步都像踩在棉花上，走得格外謹(jǐn)慎，仿佛生怕觸動(dòng)了什么機(jī)關(guān)。地面上還殘留著爆炸的余溫，踩上去有些發(fā)燙，空氣里的熱浪尚未完全散去。

  在靶場(chǎng)中央，一個(gè)巨大的彈坑赫然在目。彈坑的邊緣參差不齊，像被巨齒啃過(guò)一般，周圍的泥土被爆炸的沖擊波掀得亂七八糟，形成一圈圈的波紋。有的地方還冒著淡淡的青煙，青煙繚繞上升，在陽(yáng)光下呈現(xiàn)出淡淡的藍(lán)色。泥土被烤成了焦黑色，用腳一碾，便碎成了粉末。

  四個(gè)負(fù)責(zé)測(cè)量的士兵拿著尺子，開(kāi)始仔細(xì)地丈量彈坑的深度和直徑。尺子是用楠木制成的，上面刻著精確的刻度，一尺長(zhǎng)為一段，每段之間又分為十寸。為首的士兵姓趙，是兵部派來(lái)的老兵，參加過(guò)多次戰(zhàn)役，此刻他的臉上也滿是震撼，握著尺子的手微微顫抖。

  “深四尺，整整四尺！” 趙老兵高聲報(bào)出測(cè)量結(jié)果，他的聲音有些發(fā)飄，帶著一絲難以置信的顫抖，“直徑六尺八寸！比之前的試爆深了一倍還多，這威力…… 抵得上二十個(gè)壯漢用八斤重的鐵錘砸一整天了！” 他用腳踢了踢彈坑邊緣的焦土，土塊堅(jiān)硬如石，“你們看這土，都被燒成陶了！”

  其他士兵也紛紛議論起來(lái)，臉上都露出了難以置信的神色。“太可怕了，這要是在戰(zhàn)場(chǎng)上，敵人的陣型瞬間就會(huì)被撕開(kāi)一個(gè)口子?！薄坝辛诉@東西，咱們大唐的軍隊(duì)就再也不怕突厥人的重甲騎兵了，他們沖得越猛，被炸得越慘！”“云州有救了！咱們終于能把突厥人趕出去了！”

  李杰走到彈坑邊，蹲下身，仔細(xì)觀察著彈坑的情況。他用手指捻起一把被烤成焦黑色的泥土，放在鼻子前聞了聞，泥土里還帶著濃烈的火藥味和一股淡淡的焦糊味。他又用手掌摸了摸坑壁，泥土堅(jiān)硬如鐵，表面光滑，顯然是被高溫炙烤過(guò)?！皬椏拥纳疃群头秶挤项A(yù)期，” 他點(diǎn)點(diǎn)頭，對(duì)身邊的工匠們說(shuō)，“說(shuō)明這次的配比和裝藥量都比較合適，但還有提升的空間。你們看這坑壁的弧度，邊緣的泥土飛濺得不夠均勻，說(shuō)明爆炸時(shí)的能量分布還不夠集中?！?br />
  他站起身，走到那棵被甲片嵌入的老槐樹(shù)下，仰頭看著那個(gè)深深的孔洞。陽(yáng)光透過(guò)樹(shù)葉的縫隙灑下來(lái)，照亮了孔洞內(nèi)部，能看到里面被擠壓變形的木質(zhì)纖維?！按┩噶σ膊诲e(cuò)，” 他自言自語(yǔ)道，“但還不夠。突厥人的攻城器械都是用堅(jiān)硬的橡木和鐵皮打造的，比這槐樹(shù)結(jié)實(shí)得多，要對(duì)付它們，還需要更大的威力?！?br />
  李杰從懷里掏出記錄本，本子是用牛皮縫制的，防水防潮。他拔出發(fā)髻上的銅筆，在本子上畫(huà)了一個(gè)五角星，五角星的每個(gè)角都標(biāo)注著不同的數(shù)據(jù)：裝藥量、彈殼厚度、爆炸范圍、穿透力。旁邊批注：“達(dá)標(biāo)，但射程需再提升，目標(biāo)五十步。目前三十步的射程雖然能應(yīng)付近戰(zhàn)，但在攻城或防御時(shí)，還是有些力不從心?！?br />
  他的筆尖在紙上沙沙作響，繼續(xù)寫(xiě)道：“彈殼材質(zhì)需改進(jìn)，當(dāng)前百煉鋼雖堅(jiān)韌，但在爆炸時(shí)碎裂不夠均勻，導(dǎo)致部分碎片威力不足。建議嘗試用灌鋼法煉制更堅(jiān)硬的鋼材，增加彈殼的脆性，讓其在爆炸時(shí)能產(chǎn)生更多鋒利的碎片?！?br />
  寫(xiě)完這些，他抬頭看向那片還在燃燒的草垛。草垛的火焰已經(jīng)小了很多，但依舊在頑強(qiáng)地燃燒著，火星不時(shí)向上竄起，被風(fēng)吹向遠(yuǎn)方。突然，他想起了云州城墻的厚度 —— 去年他曾看過(guò)云州的城防圖，城墻是用巨石和糯米灰漿砌成的，底部厚度足有丈余，頂部也有五尺多厚，比這三層鐵甲堅(jiān)固得多。

  “還不夠，” 李杰的眉頭皺了起來(lái)，眼神變得更加凝重，“得讓彈殼再硬些，用灌鋼法打造，這樣爆炸時(shí)產(chǎn)生的碎片會(huì)更多更鋒利，殺傷力也更大。另外，裝藥量再增一成，我計(jì)算過(guò)，增加一成藥量，威力能提升三成左右，爭(zhēng)取能對(duì)城墻造成一定的破壞，至少要能炸開(kāi)一個(gè)供士兵通行的缺口?！?br />
  工匠們圍在一旁，認(rèn)真地聽(tīng)著李杰的分析，不時(shí)點(diǎn)頭附和。王鐵匠聽(tīng)到要改進(jìn)彈殼材質(zhì)，眼睛一亮，說(shuō)道：“大人，灌鋼法我略懂一些，之前曾在一本古籍上見(jiàn)過(guò)記載。如果用生鐵和熟鐵分層澆灌，再反復(fù)鍛打，煉出的鋼材確實(shí)比百煉鋼更堅(jiān)硬。我回去后就試試，爭(zhēng)取三天內(nèi)做出新的彈殼樣品?！?br />
  狗剩也興奮地說(shuō)：“我再多試驗(yàn)幾次引信，這次的引信燃燒速度雖然穩(wěn)定，但還是有些慢。如果能讓引信燃燒得更快些，就能在更短的時(shí)間內(nèi)引爆，讓敵人來(lái)不及反應(yīng)。我打算試試用棉線浸泡硝石水，說(shuō)不定能加快燃燒速度?！?br />
  老李頭則嘆了口氣，說(shuō)道：“增加裝藥量倒是不難，只是提純硫磺的速度得再加快些?，F(xiàn)在咱們一天最多能提純五十斤純硫磺，要是裝藥量增加，恐怕供應(yīng)不上啊。”

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  李杰想了想，說(shuō)道：“李師傅，我給你加派五個(gè)學(xué)徒，再增加兩個(gè)過(guò)濾槽，采用輪換制，人歇槽不歇，應(yīng)該能滿足需求。另外，我會(huì)讓人再找些廢木炭，制作更多的活性炭，確保提純效率?！?br />
  “好，有了人手和設(shè)備，我保證能跟上進(jìn)度！” 老李頭拍著胸脯保證道，臉上露出了堅(jiān)定的神色。

  周圍的士兵們也紛紛議論起來(lái)，趙老兵走到李杰身邊，抱拳道：“李大人，這新火藥的威力實(shí)在是太驚人了！要是能早日裝備軍隊(duì)，云州之圍指日可解！末將斗膽請(qǐng)示，能否盡快將這火藥送往云州前線？”

  李杰搖了搖頭，說(shuō)道：“趙將軍別急，這火藥還需要進(jìn)一步測(cè)試和改進(jìn)。我們要確保每一顆火藥都能穩(wěn)定發(fā)揮威力，不能有絲毫差錯(cuò)，否則送到前線不僅幫不上忙，還可能誤傷自己人。再給我十天時(shí)間，我保證拿出合格的火藥，到時(shí)候親自護(hù)送前往云州。”

  趙老兵雖然有些心急，但也知道李杰說(shuō)得有道理，便不再堅(jiān)持，只是說(shuō)道：“那末將就在這里靜候佳音，隨時(shí)準(zhǔn)備護(hù)送火藥前往云州?！?br />
  李杰點(diǎn)了點(diǎn)頭，目光再次投向那個(gè)巨大的彈坑。他知道，這彈坑不僅是新火藥威力的證明，更是他肩上責(zé)任的象征。云州的百姓還在受苦，前線的將士還在浴血奮戰(zhàn)，他必須爭(zhēng)分奪秒，盡快完善火藥，為他們送去勝利的希望。

  他轉(zhuǎn)身對(duì)工匠們說(shuō)道：“大家辛苦了，先休息半個(gè)時(shí)辰，吃點(diǎn)東西，然后我們繼續(xù)試驗(yàn)。王鐵匠，你去準(zhǔn)備新的彈殼材料；狗剩，你去調(diào)試引信；李師傅，你去安排硫磺提純的事情。其他人，跟我一起清理靶場(chǎng)，準(zhǔn)備下一次試爆。”

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