新械坊的靶場邊緣搭起了一座臨時棚屋，棚屋的梁柱是用碗口粗的松木搭建的，松木表皮還帶著新鮮的樹紋，被工匠們用刨子打磨得光滑圓潤。屋頂鋪著三層厚實的油布，油布邊緣用銅釘釘在木椽上，即使遇上瓢潑大雨也能安然無恙。棚屋四角立著半人高的石墩，將木柱牢牢固定，防止被狂風(fēng)掀翻 —— 畢竟這棚屋里存放的，是能決定云州戰(zhàn)局的火藥配方。

  棚屋里的木桌是用整塊紫檀木打造的，桌面被擦拭得油光锃亮，能映出人影。桌面上鋪著一層潔白的桑皮紙，紙張細膩光滑，纖維細密，是特意從江南宣州運來的上等品，每張紙都值三文錢。紙上用狼毫毛筆工整地寫著新火藥的配方，字跡遒勁有力，筆鋒銳利如刀，每一個數(shù)字都清晰可辨。其中硝石七兩、純硫磺一兩、木炭二兩這幾個關(guān)鍵數(shù)字，還用朱砂圈了起來，朱砂色澤鮮紅，像一顆顆凝固的血珠，在白紙上格外醒目。

  李杰站在桌前，手里拿著一把青銅秤。這桿秤是他讓人用西域進貢的精銅打造的，秤桿長一尺二寸，上面刻著細密的刻度，最小的單位是一錢，每個刻度之間還刻著更細微的分劃線，能精確到半錢。秤砣則是用純銅打造，小巧玲瓏如核桃大小，上面刻著精致的云紋，秤盤邊緣打磨得如同鏡面，能清晰地映出稱量物的影子。他的眼神專注而嚴肅，眉頭微蹙，仿佛在進行一項神圣的儀式，連呼吸都放得極輕。

  “都看好了，” 李杰的聲音沉穩(wěn)有力，透過棚屋的窗戶傳到外面，帶著一絲金屬般的質(zhì)感，“這配比是我用了四十九天，做了三百多次試驗才得出來的，多一錢少一錢，效果天差地別。” 他拿起一根細竹簽，指著紙上的 “硝石七兩”，“硝石是火藥的氧化劑，占比最高，它就像火藥的心臟，決定了爆炸的劇烈程度。少了它，火藥就燒不起來；多了它，又會太敏感，容易自爆?！?br />
  周圍站著二十多個工匠，他們圍成一個半圓，大氣都不敢喘。王鐵匠手里拿著一個牛皮封面的小本子，本子邊緣已經(jīng)被磨得發(fā)白，他右手握著一支炭筆，筆尖懸在紙面上，隨時準備記錄。他的手微微顫抖，指關(guān)節(jié)因為用力而發(fā)白 —— 這可是能讓大唐軍隊橫掃草原的秘方，比他家祖?zhèn)鞯拇蜩F手藝珍貴百倍。

  狗剩則踮著腳尖，努力想看得更清楚些，他個頭矮，便踩著塊青磚，脖子伸得像只白鵝。少年臉上滿是好奇和期待，眼睛瞪得溜圓，黑眸里映著桑皮紙上的字跡，連睫毛上沾著的炭灰都忘了擦。他身旁的老李頭用胳膊肘輕輕碰了碰他，低聲道：“站穩(wěn)些，摔了可就看不著了?！?br />
  李杰拿起一個小銅勺，銅勺內(nèi)壁被打磨得光滑如鏡，勺柄上刻著 “新械坊” 三個字。他小心翼翼地將硝石粉末舀進秤盤里，硝石粉末潔白如雪，在陽光下泛著晶瑩的光澤。他手腕輕輕抖動，銅勺里的粉末一點點落在秤盤上，眼睛緊緊盯著秤桿，瞳孔微微收縮。當秤桿即將達到七兩刻度時，他停下動作，用指尖捏起一粒硝石，輕輕放在秤盤上 —— 秤桿精準地指向七兩刻度，分毫不差。

  “七兩整，不多不少?！?他滿意地點點頭，將稱好的硝石倒入一個干凈的陶盆里。陶盆是用高嶺土燒制的，胎質(zhì)細密，內(nèi)壁掛著一層透明的釉彩，能防止粉末粘連。硝石落入陶盆，發(fā)出 “沙沙” 的輕響，像春雨落在松針上。

  接下來是純硫磺。李杰從錦盒里拿出一塊雪白色的硫磺晶體，晶體棱角分明，在陽光下折射出七彩的光芒，像一塊上好的水晶。他用一把小巧的銀刀輕輕刮下粉末，銀刀鋒利無比，刀刃薄如蟬翼，刮下的硫磺粉細如煙塵。他同樣仔細地稱量著，當秤桿指向一兩刻度時，他屏住呼吸，用銀刀輕輕敲了敲秤盤邊緣，讓最后一點粉末落下。“硫磺的純度一定要高，” 他特意強調(diào)道，“咱們這次用的是九成純度的硫磺，比之前的效果要好得多。它就像火藥的筋骨，能讓火藥顆粒更穩(wěn)定，不容易受潮?！?br />
  最后是木炭。木炭已經(jīng)被研磨成了極細的粉末，像黑色的面粉，放在陽光下能看到細微的反光。李杰同樣精準地稱出二兩，倒入陶盆?！澳咎康馁|(zhì)量也很關(guān)鍵，” 他一邊說，一邊用一根象牙棒將三種粉末攪拌均勻，象牙棒溫潤如玉，是他用制作貞觀犁剩下的邊角料打磨的，“必須是終南山的硬木炭，燒透七天七夜，再用石碾磨三遍，這樣燃燒效率才高。它是火藥的燃料，提供爆炸所需的能量。”

  粉末在陶盆里混合在一起，形成了一種灰黑色的混合物，看起來平平無奇，像路邊的塵土。但工匠們看著這不起眼的粉末，臉上都露出了敬畏的神色。他們見過這東西的威力 —— 上次試爆時，半間石屋都被掀飛了，所以此刻沒人敢掉以輕心，連眼神都帶著小心翼翼的敬畏。

  稱量完畢，李杰讓人將火藥小心翼翼地裝進球形彈殼里。彈殼是用百煉鋼打造的，呈球形，直徑三寸，表面被鐵匠們用砂紙打磨得光滑如鏡，能映出人臉。上面有一個細小的引信孔，孔徑剛好能插進一根麻繩，誤差不超過半分。工匠們的動作輕柔而緩慢，像在給嬰兒喂奶，手指微微顫抖。他們將火藥填滿彈殼的三分之二，然后用木塞輕輕壓實 —— 木塞是用泡過桐油的橡木做的，既能密封火藥，又不會產(chǎn)生火花。

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  接著，他們將一根浸過油脂的麻繩插入引信孔里。麻繩是用上等的麻線編織而成，每股麻線都經(jīng)過七次搓捻，堅韌無比。表面涂了一層厚厚的豬油和蜂蠟的混合物，既能防潮，又能保證燃燒速度穩(wěn)定在每寸燃燒一刻鐘?！耙诺拈L度要適中，” 李杰用尺子量了量露出的麻繩，長度正好五寸，“太長了會延誤時機，太短了則會讓操作人員來不及撤離。這五寸長度，足夠讓人跑出三十步。”

  一切準備就緒，工匠們將球形彈殼固定在一個特制的木架上。木架是用堅硬的橡木制成，埋在地下三尺深，上面有一個弧形凹槽，剛好能卡住彈殼，凹槽里墊著一層厚絨布，防止彈殼被刮擦產(chǎn)生火花。木架周圍三丈之內(nèi)，所有的碎石、干草都被清理干凈，地面用夯土砸得結(jié)實平整，確保不會有雜物被爆炸引燃。

  工匠們紛紛退到三十步外，每個人手里都舉著一塊藤牌。藤牌是用嶺南特產(chǎn)的黃藤編織而成，藤條經(jīng)過桐油浸泡三年，堅韌如鐵。表面還涂了一層防火的漆，漆里摻了明礬，能抵抗高溫。雖然所有人都知道這藤牌未必能完全抵擋爆炸的沖擊，但握著它，心里多少能踏實些。他們的心跳得飛快，“咚咚” 的聲音像戰(zhàn)鼓一樣，幾乎蓋過了外面的風(fēng)聲，不少人的額頭都滲出了細密的汗珠，順著臉頰往下淌。

  “都別怕，” 李杰手里拿著一個點燃的火把，火把是用浸過松脂的杉木制成，火焰在風(fēng)中跳躍，發(fā)出 “噼啪” 的聲響，映紅了他的臉龐，“這東西是用來保護我們的，是用來擊退突厥人的利器。只要我們操