夕陽的余暉透過新械坊那扇狹小的氣窗，在地上投下斑駁的光影，像一塊被打碎的金子。密室里的蒸汽鍋發(fā)出 “嗚嗚” 的聲響，那是用厚鐵皮打造的特制鍋具，此刻正被爐火炙烤著，白色的蒸汽從鍋蓋的縫隙里噴涌而出，像一條白色的巨龍盤旋上升，撞到屋頂后又四散開來，在磚墻上凝結(jié)成細(xì)小的水珠。李杰正指揮著兩個(gè)工匠將提純后的硝石溶液倒入陶盆，陶盆是從官窯定制的，胎質(zhì)細(xì)密，能保證溶液均勻冷卻。溶液在冷卻過程中漸漸析出白色的晶體，像撒了一層細(xì)小的雪花，在燈光下泛著晶瑩的光澤。

  “注意控制溫度，降溫太快會(huì)影響純度。” 李杰叮囑道，手里拿著一根細(xì)長的溫度計(jì) —— 這是他用黃銅薄片卷制而成的簡易裝置，里面灌了水銀，雖然不如現(xiàn)代儀器精準(zhǔn)，但足以滿足試驗(yàn)需求。他將溫度計(jì)小心地插入溶液中，水銀柱緩緩上升，最終停留在六十五度的刻度上，這正是硝石結(jié)晶的最佳溫度。

  就在這時(shí)，外面?zhèn)鱽硪魂嚰贝俚鸟R蹄聲，由遠(yuǎn)及近，像一陣驚雷滾過地面。馬蹄鐵敲擊青石板路的聲音格外清晰，“嗒嗒嗒” 地越來越近，最后 “吁” 的一聲停在新械坊的門口。緊接著是侍衛(wèi)的通報(bào)聲，聲音里帶著一絲不易察覺的恭敬：“宮里的內(nèi)侍大人到了！李大人何在？”

  工匠們手里的動(dòng)作都停了下來，互相看了看，眼神里充滿了不安。正在往陶盆里倒溶液的工匠手一抖，不少溶液濺到了外面，在青石板地上留下一道道白色的痕跡。老張的臉?biāo)查g變得煞白，像紙一樣沒有血色，他拉了拉李杰的袖子，聲音壓得極低：“大人，會(huì)不會(huì)是…… 是來拿人的？許敬宗那幫人真的得手了？”

  李杰皺了皺眉，他原本打算處理完手頭的活計(jì)就進(jìn)宮面圣，把最新的試驗(yàn)數(shù)據(jù)呈給陛下，沒想到內(nèi)侍會(huì)親自找上門來。他拍了拍老張的手，示意他稍安勿躁：“別慌，該來的總會(huì)來。是福不是禍，是禍躲不過?！?br />
  他整理了一下身上的青色官袍，官袍的袖口已經(jīng)磨破了邊，那是常年擺弄鐵器留下的痕跡。走到新械坊的門口時(shí)，他深吸了一口氣，門外的光線有些刺眼，他微微瞇起了眼睛。只見一個(gè)身穿緋色內(nèi)侍服的中年人站在那里，身后跟著兩個(gè)挎著腰刀的侍衛(wèi)，侍衛(wèi)的手按在刀柄上，眼神警惕地掃視著周圍。那內(nèi)侍約莫四十多歲，面容白凈，下巴上留著三縷短須，修剪得整整齊齊，眼神銳利如鷹，一看就是常在皇帝身邊伺候的人，身上帶著一股久居上位的威嚴(yán)。

  “李大人，咱家奉陛下旨意，前來傳口諭?！?內(nèi)侍的聲音不高，卻帶著一種不容置疑的穿透力，他沒有絲毫寒暄，直接切入正題，目光落在李杰身上，帶著審視的意味。

  李杰躬身行禮，動(dòng)作標(biāo)準(zhǔn)而恭敬：“臣李杰，恭迎陛下圣諭。不知陛下有何吩咐？”

  內(nèi)侍從懷里掏出一卷明黃色的錦緞，錦緞的邊緣繡著精致的龍紋，雖然有些褶皺，但依舊難掩其華貴。他小心翼翼地展開錦緞，清了清嗓子，用那特有的尖細(xì)嗓音念道：“奉天承運(yùn)皇帝，詔曰：新械坊主李杰，專心研發(fā)，為國效力，朕心甚慰。近日流言蜚語，皆為虛妄，不必掛懷?！?br />
  他頓了頓，目光掃過周圍探頭探腦的工匠們，那些原本躲在門后偷看的工匠嚇得趕緊縮回了頭。內(nèi)侍的聲音提高了幾分，像敲鑼一樣響亮：“陛下說，李大人不必解釋，放手去做便是。所需硝石、硫磺、工匠，直接向兵部支取，不必請(qǐng)示。凡有阻撓者，以抗旨論處。”

  念到最后，內(nèi)侍從錦緞的末尾揭下一個(gè)鮮紅的印記，高高舉起，展示給李杰和周圍的人看：“此乃陛下親蓋的朱印，憑此可調(diào)動(dòng)關(guān)中三州的資源，任何人不得阻攔。”

  那是一個(gè)方形的朱印，上面刻著 “皇帝行寶” 四個(gè)篆字，筆力渾厚，刀法精湛。印記鮮紅飽滿，邊緣清晰，顯然是剛剛蓋上去的，還帶著朱砂的濕潤光澤。陽光照在朱印上，反射出耀眼的光芒，像一團(tuán)燃燒的火焰，瞬間驅(qū)散了新械坊上空的陰霾。

  李杰看著那鮮紅的朱印，心中涌起一股暖流，從腳底一直蔓延到頭頂。他知道，這不僅僅是一道口諭，更是皇帝對(duì)他的信任和支持，是在滿朝文官彈劾的浪潮中，為他撐起的一把保護(hù)傘。在許敬宗等人咄咄逼人的情況下，李世民不僅沒有治他的罪，反而給了他如此大的權(quán)限，這需要多大的魄力和決心，他比誰都清楚。

  “臣李杰，謝陛下隆恩！” 李杰深深一揖，腰彎得像一張弓，聲音帶著一絲不易察覺的激動(dòng)，眼眶微微發(fā)熱。

  內(nèi)侍將錦緞小心翼翼地遞給李杰，語氣緩和了些，不像剛才那般生硬：“李大人，陛下對(duì)您寄予厚望，云州那邊的戰(zhàn)報(bào)一封接一封地送進(jìn)宮，形勢危急，就等著您的好消息了?！?他頓了頓，壓低聲音，用只有兩人能聽到的音量說，“宮里的情況不太好，許尚書聯(lián)合了二十多位大臣跪在紫宸殿外，從午時(shí)跪到現(xiàn)在，請(qǐng)求陛下罷免您的職務(wù)，關(guān)停新械坊。陛下把所有奏折都?jí)合聛砹?，還發(fā)了好大的脾氣，把御案上的茶杯都摔了?！?br />
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  李杰心中一凜，他沒想到彈劾的壓力竟然這么大，二十多位大臣跪在殿外死諫，這在貞觀年間可是少見的事?！坝袆诠D(zhuǎn)告陛下，臣定當(dāng)竭盡所能，不負(fù)圣恩。三日之內(nèi)，必拿出能用的火藥武器?！?br />
  內(nèi)侍點(diǎn)點(diǎn)頭，沒再多說，轉(zhuǎn)身帶著侍衛(wèi)離開了。馬蹄聲再次響起，漸漸遠(yuǎn)去，消失在巷子的盡頭，只留下空氣中淡淡的塵土味。

  老張湊過來，看著那卷明黃色的錦緞，尤其是那個(gè)鮮紅的朱印，忍不住用袖子抹了把汗，手心全是冷汗：“我的天，陛下這是把所有的壓力都扛下來了啊?！?他活了大半輩子，在工坊里干了四十多年，還是頭一次見到皇帝給一個(gè)官員如此大的權(quán)限，“那些文官要是知道了，怕是要鬧翻天，指不定又要說出什么難聽的話來?！?br />
  “他們鬧翻天，總比云州城被屠要好?！?李杰展開錦緞，仔細(xì)看著上面的字跡。那是李世民的親筆，筆鋒凌厲，透著一股帝王的霸氣，每一個(gè)筆畫都像一把利劍，能斬?cái)嗨械淖璧K。尤其是 “放手去做” 四個(gè)字，寫得格外用力，墨色都比其他字深了幾分，仿佛能透過紙張看到皇帝落筆時(shí)的決絕。

  他拿起案幾上的球形彈殼圖紙，手指在引信孔的位置輕輕點(diǎn)了點(diǎn)，那里用紅筆圈著一個(gè)小小的標(biāo)記?！氨菹驴赶聛?，是因?yàn)樗?，這東西能救云州百姓的命?！?他的眼神銳利如刀，仿佛能穿透圖紙看到云州城下的烽火，“三天，我們只有三天時(shí)間。必須在侯君集的援軍到達(dá)之前，造出能用的火藥彈。否則，不僅云州難保，陛下在朝堂上也