可別小看這東西。北疆的士兵，就是靠它治好了凍瘡，才能在冰天雪地里奮勇殺敵，才能握緊手中的刀槍，才能守住大唐的疆土！” 李世民的聲音陡然拔高，帶著金戈鐵馬的鏗鏘，“突厥鐵騎縱橫草原數(shù)十年，朕與他們大小百余戰(zhàn)，損兵折將無數(shù)。今日他們主動(dòng)求和，非因我軍怯懦，而是因我大唐有此等利民之器，能讓士兵無后顧之憂，全力死戰(zhàn)！”

  他將藥皂舉得更高，龍袍上的十二章紋在燈光下熠熠生輝：“此皂雖小，卻勝十萬雄師！它洗去的不僅是污垢，更是敵軍的囂張氣焰；它滋養(yǎng)的不僅是肌膚，更是我大唐的國威！”

  殿內(nèi)鴉雀無聲，文武百官望著那塊樸素的藥皂，眼中漸漸泛起崇敬之色。戶部尚書想起今年北疆軍餉消耗比往年少了三成，兵部尚書想起捷報(bào)中 “士兵凍傷率銳減八成” 的字眼，連素來挑剔的御史大夫都微微頷首 —— 他們終于明白，真正的強(qiáng)國之術(shù)，從來不止于沙場廝殺，更在于這些能夯實(shí)國本的細(xì)微之處。

  “傳朕旨意，” 李世民緩緩放下藥皂，目光如炬掃過群臣，“司農(nóng)寺制作藥皂有功，賞錦緞百匹、黃金千兩！所有參與制作的工匠，每人賞錢十貫，免徭役三年！”

  “陛下圣明！” 百官齊聲跪拜，山呼海嘯般的歡呼聲震得梁上的灰塵都簌簌落下。老張站在殿角的侍從隊(duì)列里，激動(dòng)得老淚縱橫，偷偷用袖子抹了把臉 —— 他終于能給鄉(xiāng)下的孫子買新棉襖了。

  李世民的目光最終落在李杰身上，眼中的贊賞幾乎要溢出來：“李杰，你立了大功。說吧，想要什么賞賜？金銀？土地？還是官升三級(jí)，入政事堂議事？”

  所有目光瞬間聚焦在那個(gè)身著青色官袍的年輕人身上。有人嫉妒，有人艷羨，更多的人則好奇 —— 這個(gè)短短一年就從無名小吏升到司農(nóng)寺丞的年輕人，會(huì)選擇怎樣的前程？

  李杰穩(wěn)步走出隊(duì)列，躬身行禮，動(dòng)作不卑不亢。他的官袍袖口磨出了細(xì)毛，卻洗得干干凈凈，一如他此刻的心境：“陛下，臣不敢居功。藥皂能成，賴陛下支持，賴工匠們辛勞，更賴大唐百姓同心同德?！?br />
  他頓了頓，聲音清澈如泉：“臣什么都不要。只求陛下恩準(zhǔn)，擴(kuò)建新械坊，增派人手，添置器械，讓臣能研制更多利國利民的器物。臣愿以微末之技，為大唐耕者有其田、戰(zhàn)者有其甲、行者有其路盡一份綿薄之力。”

  “好一個(gè)‘利國利民’！” 李世民撫掌大笑，龍椅都仿佛震了三震，“朕準(zhǔn)了！傳旨工部，撥款五千貫擴(kuò)建新械坊，所需銅鐵、木材皆由國庫優(yōu)先供應(yīng)！再調(diào)百名巧匠歸李杰調(diào)度，凡他奏請(qǐng)之事，各部門不得推諉！”

  “謝陛下！” 李杰深深鞠躬，額頭幾乎觸到地面。他能感受到背后無數(shù)道目光，有欣慰，有警惕，也有算計(jì)，但他心中只有一片澄明 —— 他要的從不是官爵金銀，而是能讓知識(shí)落地生根的土壤。

  慶功宴散時(shí)已近午夜，李杰提著賞賜的錦盒走出太極宮，夜風(fēng)帶著寒意撲面而來，卻吹不散他心頭的暖意。朱雀大街上空無一人，只有巡邏金吾衛(wèi)的甲葉碰撞聲遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來。他抬頭望向天邊的明月，忽然想起穿越前導(dǎo)師說的話：“科學(xué)的終極目的，是讓人類活得更有尊嚴(yán)?！?br />
  如今在這大唐盛世，他終于觸摸到了這句話的真諦。

  回到司農(nóng)寺時(shí)，工匠們還在等他。王二殺了自家養(yǎng)的老母雞，張三燙了壺新釀的米酒，連平日里最摳門的老孫都買了兩斤醬牛肉。眾人圍著篝火坐成一圈，聽李杰講慶功宴上的情景，不時(shí)爆發(fā)出陣陣歡呼。

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  “大人，您真的不要官嗎？” 年輕的學(xué)徒啃著雞腿，含糊不清地問，“聽說入了政事堂，就能天天見陛下呢。”

  李杰笑著搖頭，給眾人倒上酒：“官再大，若不能做事，又有何用？咱們擴(kuò)建新械坊，做出更好的器物，讓百姓能吃飽穿暖，讓士兵能平安回家，這比任何官爵都實(shí)在?！?br />
  王二用力點(diǎn)頭，粗糲的手掌拍得大腿通紅：“大人說得對(duì)！俺兒子在北疆寫信說，現(xiàn)在軍里天天用咱們的藥皂，連校尉都夸他皮膚比小娘子還光滑呢！”

  眾人哄堂大笑，火光映在每個(gè)人臉上，映出比黃金更耀眼的憧憬。李杰看著這些樸實(shí)的工匠，忽然覺得，這或許就是他穿越的意義 —— 不是改變歷史，而是讓這段歷史里的人們，能活得更幸福些。

  夜色漸深，宸妃宮內(nèi)依舊亮著燈。武媚娘將宸妃香肆的賬冊(cè)與司農(nóng)寺的藥皂訂單并排放在案上，燭光在泛黃的紙頁上投下跳躍的光斑。香肆的賬本上，“玫瑰藥皂” 的銷量一欄用朱筆圈了又圈，這個(gè)月的利潤已突破六百貫；而司農(nóng)寺的訂單上，“軍用藥皂” 的數(shù)字從每月三千塊增至五千塊，后面還跟著尉遲恭親筆批注的 “急需” 二字。

  “娘娘，這李杰倒是會(huì)邀功?！?小翠給炭盆添了塊銀骨炭，火苗 “噼啪” 作響，“不過是塊皂，竟被陛下夸成了神器?！?br />
  武媚娘沒抬頭，指尖在 “五千塊” 上輕輕點(diǎn)著，指甲上的鳳仙花汁艷若滴血：“你不懂。他要的不是功名利祿，是陛下的信任，是研制器物的權(quán)力。這新械坊擴(kuò)建之后，怕是要藏著更大的動(dòng)靜。”

  她想起眼線回報(bào)的 “火球彈試爆”，想起那些被秘密運(yùn)進(jìn)新械坊的硫磺和硝石，嘴角勾起一抹意味深長的笑。這個(gè)李杰，像一口深不見底的古井，誰也猜不透他下一步會(huì)涌出什么。

  “讓人把那批西域進(jìn)貢的安息茴香送到司農(nóng)寺，” 武媚娘忽然道，“就說是香肆用不完的廢料，贈(zèng)予李大人做藥皂輔料。”

  小翠愕然：“娘娘何必對(duì)他示好？”

  “示好？” 武媚娘輕笑，拿起一枚珍珠在指尖轉(zhuǎn)動(dòng)，“本宮是想看看，這口井里到底能撈出什么寶貝。” 她望向窗外，司農(nóng)寺的方向隱約有燈火閃爍，像一顆正在積蓄力量的星辰。

  與此同時(shí)，新械坊的地窖里，李杰正調(diào)試最新一批火球彈。工匠們屏住呼吸，看著他用特制的銅尺測量引線長度，將硝石粉末按 “七三配比” 裝進(jìn)加厚的竹筒。

  “點(diǎn)火?！?李杰沉聲下令。

  引線 “滋滋” 燃燒，火星在黑暗中劃出一道纖細(xì)