玄武門(mén)的城樓被暮色染成青灰色，像一塊巨大的臥石蹲守在皇城北側(cè)。檐角的銅鈴在晚風(fēng)中發(fā)出斷斷續(xù)續(xù)的叮當(dāng)聲，時(shí)而急促時(shí)而悠長(zhǎng)，像誰(shuí)在暗處低聲嗚咽，又像在傳遞著不可告人的秘密。城墻磚縫里鉆出的枯草被風(fēng)吹得瑟瑟發(fā)抖，根根分明的草莖上還沾著白日里的塵土，在暮色中若隱若現(xiàn)。

  尉遲恭的眼線(xiàn)貼著城墻根溜進(jìn)來(lái)，玄色夜行衣與昏暗的天色融為一體，只有衣擺處沾著的城墻磚青苔格外顯眼，綠得發(fā)黑。靴底還帶著護(hù)城河的淤泥，每走一步都在青石板上留下淺淺的泥印，很快又被風(fēng)吹干，只留下淡淡的痕跡。他貓著腰鉆進(jìn)城樓內(nèi)側(cè)的箭樓，那里堆著半人高的箭囊，翎羽是精選的雕翎，尾端的哨子在風(fēng)中微微顫動(dòng)，發(fā)出幾乎聽(tīng)不見(jiàn)的嗡鳴。

  “統(tǒng)領(lǐng)，有新動(dòng)靜。” 眼線(xiàn)的聲音壓得比風(fēng)聲還低，氣音從齒縫間擠出來(lái)，帶著一絲不易察覺(jué)的顫抖。他指尖在箭桿上劃出三道刻痕，刻痕深且整齊 —— 這是他們約定好的最高級(jí)別密報(bào)信號(hào)，意味著事態(tài)已到了火燒眉毛的地步。他從懷里掏出塊浸透蠟油的麻布，油布邊緣已經(jīng)發(fā)硬，里面裹著張揉得發(fā)皺的桑皮紙，紙角都卷成了筒狀，“紇干承基剛調(diào)了三月初三的守衛(wèi)名單，玄武門(mén)內(nèi)外十二處崗哨，從正門(mén)的明哨到城墻暗堡的伏哨，全換成了他的人?！?br />
  尉遲恭接過(guò)桑皮紙時(shí)，指腹蹭過(guò)紙面粗糙的纖維，像摸著一張砂紙，硌得指尖發(fā)麻。紙上的名單用炭筆寫(xiě)成，墨跡暈染得厲害，有些字的筆畫(huà)都連在了一起，顯然是急著寫(xiě)就的，連筆鋒都透著慌亂。他湊近掛在箭樓墻上的油燈，昏黃的光線(xiàn)下，名單上的名字一個(gè)個(gè)跳進(jìn)眼簾。他認(rèn)得其中七個(gè)名字，都是當(dāng)年跟著紇干承基從秦王府出來(lái)的舊部，去年因 “失職” 被調(diào)離禁軍，有的去了糧倉(cāng)看糧，有的被派去守皇陵，如今卻齊刷刷地出現(xiàn)在玄武門(mén)守衛(wèi)名單上，像一串被刻意穿起來(lái)的珠子，透著詭異的整齊。

  “還有這個(gè)。” 眼線(xiàn)又從懷里摸出塊竹牌，竹牌是用上好的楠竹削成的，泛著淺黃的光澤，牌面刻著 “天保九如” 四個(gè)字，字體是東宮特有的飛白體，邊角被摩挲得光滑圓潤(rùn)，顯然是被人常年握在手里?！靶?lián)Q的口令，紇干承基親自給每個(gè)守衛(wèi)發(fā)了塊同款竹牌，說(shuō)是‘驗(yàn)身用’，還特意囑咐，夜里見(jiàn)牌如見(jiàn)人，無(wú)需多問(wèn)?！?br />
  尉遲恭的指節(jié)猛地攥緊，竹牌硌得掌心生疼，指腹下的紋路都被壓得變了形?！疤毂＞湃纭薄?這四個(gè)字像一道驚雷在他腦海里炸開(kāi)。他清楚地記得，去年李承乾生日時(shí)，全東宮的人都換了這個(gè)暗號(hào)，小到灑掃的宮女，大到東宮詹事，人人都要背得滾瓜爛熟。紇干承基把禁軍口令換成東宮暗號(hào)，無(wú)異于在玄武門(mén)給東宮開(kāi)了道暗門(mén)，一道隨時(shí)能讓豺狼虎豹涌入皇城的暗門(mén)。

  “他這是要給東宮開(kāi)后門(mén)！” 尉遲恭的聲音像被砂紙磨過(guò)，帶著濃濃的鐵銹味，每個(gè)字都像是從牙縫里擠出來(lái)的。他將桑皮紙和竹牌塞進(jìn)個(gè)油布包，油布是用三層粗麻布浸過(guò)桐油做的，防水防潮。他用蠟封了三層，蠟液滴落在油布上，形成一圈圈不規(guī)則的圓，邊角處還特意蓋了自己的私印 —— 那是枚虎形銅印，印鈕是一只下山虎，威猛霸氣，是當(dāng)年李世民親賜的，象征著他的兵權(quán)與忠誠(chéng)。

  “備馬！” 他扯下墻上的明光鎧，甲片碰撞發(fā)出鏗鏘的脆響，震得箭樓的灰塵簌簌落下，在油燈的光線(xiàn)下形成一道道細(xì)小的光柱。玄甲的內(nèi)襯是用柔軟的羔羊毛做的，還帶著體溫，是今早剛讓親兵曬過(guò)的，陽(yáng)光和艾草的味道透過(guò)甲片的縫隙鉆出來(lái)，與箭樓里的霉味混合在一起，形成一種奇特的氣息。跨出箭樓時(shí)，護(hù)城河的水汽撲面而來(lái)，濕冷的空氣里混著甲胄的鐵腥味，在暮色中凝成一股肅殺的氣息，讓人不寒而栗。

  馬蹄踏過(guò)朱雀大街的青石板，濺起的水花打濕了馬靴，靴筒上的皮革被水浸得發(fā)黑。街邊的燈籠次第亮起，昏黃的光線(xiàn)下，能看見(jiàn)金吾衛(wèi)的巡邏隊(duì)正沿街布防，他們穿著黑色的勁裝，外面罩著輕便的鐵甲，鐵甲在燈光下泛著冷光，像一串移動(dòng)的星辰。尉遲恭勒馬停在宮門(mén)處，侍衛(wèi)驗(yàn)過(guò)他的腰牌，那枚虎形銅印在燈籠下閃著暗光，侍衛(wèi)的瞳孔明顯縮了縮，臉上閃過(guò)一絲敬畏，連忙側(cè)身放行，連例行的盤(pán)問(wèn)都省了。

  此時(shí)的甘露殿內(nèi)，燭火正映著李世民緊鎖的眉頭，他坐在鋪著白虎皮的紫檀木大椅上，椅背上雕刻的九條金龍?jiān)跔T光下栩栩如生，仿佛要從木頭上掙脫出來(lái)。案上攤著李杰的第三份奏折，奏折的宣紙是特制的玉版宣，厚實(shí)挺括，墨跡未干的供詞上，趙虎的指印鮮紅刺眼，像一朵朵剛綻開(kāi)的血梅，印泥的朱砂里還混著細(xì)微的金粉，是只有宮廷文書(shū)才用的規(guī)格。李世民的指尖在 “三月初三夜焚坊為號(hào)” 幾個(gè)字上反復(fù)按壓，宣紙被按出淺淺的凹痕，仿佛要將這幾個(gè)字刻進(jìn)紙里。

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  “陛下，尉遲恭求見(jiàn)，說(shuō)有緊急密報(bào)?！?高力士的聲音帶著小心翼翼的恭敬，他躬身站在殿門(mén)旁，手里的拂塵垂在身側(cè)，絲絳上的玉墜輕輕晃動(dòng)。話(huà)音剛落，殿門(mén)就被推開(kāi)，帶著一身寒氣的尉遲恭大步流星走進(jìn)來(lái)，甲胄上的冰碴子在燭火下閃著光 —— 剛才過(guò)護(hù)城河時(shí)，馬蹄踏碎了河面的薄冰，冰水濺到甲胄上，遇冷成了冰。

  “陛下！” 尉遲恭單膝跪地，油布包 “咚” 地砸在金磚上，發(fā)出沉悶的響聲，金磚上的紋路都被震得清晰了幾分，“紇干承基要反！”

  李世民展開(kāi)密報(bào)的手微微顫抖，指腹的薄繭蹭過(guò)蠟封的邊緣，將蠟屑蹭得紛紛揚(yáng)揚(yáng)。桑皮紙的名單與李杰奏折上的供詞重疊，竹牌的 “天保九如” 與武媚娘說(shuō)的 “長(zhǎng)盒子” 呼應(yīng)，像兩柄鑰匙，同時(shí)插進(jìn)了陰謀的鎖孔，咔噠一聲，鎖開(kāi)了。焚工坊制造混亂，趁亂由玄武門(mén)入宮逼宮，禁軍接應(yīng)…… 一個(gè)完整的陰謀輪廓在燭火下漸漸清晰，猙獰得讓人脊背發(fā)涼，仿佛能看見(jiàn)無(wú)數(shù)把明晃晃的刀正對(duì)著皇城的心臟。

  “好，好一個(gè)紇干承基！” 李世民將密報(bào)拍在案上，青瓷筆洗被震得跳起寸許高，又重重落下，墨汁濺在明黃的奏章上，暈開(kāi)一片丑陋的黑斑，像一塊洗不掉的污漬?！斑B玄武門(mén)都敢動(dòng)歪心思，他真當(dāng)朕老了？真當(dāng)這大唐的江山，是誰(shuí)都能覬覦的？” 他的聲音里帶著壓抑的怒火，每個(gè)字都像一塊石頭砸在地上，擲地有聲。

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