御花園的九曲回廊爬滿了紫藤，淡紫色的花串垂在青石板上，足有上千串，香氣濃得像化不開的蜜，甜得人舌尖發(fā)麻。午后的蟬鳴被風(fēng)吹得七零八落，斷斷續(xù)續(xù)的像破了的鑼。武媚娘坐在臨水的美人靠上，美人靠的欄桿雕著鏤空的纏枝紋，能看見(jiàn)底下游弋的錦鯉。她手里絞著條素色帕子，帕子上繡著只銜花的燕子，針腳細(xì)密得幾乎看不出線頭，看著遠(yuǎn)處兩個(gè)灑掃的宮女在假山間追逐打鬧。

  “春桃，你那新做的皂角膏呢？借我試試。” 穿綠衣的宮女搶過(guò)同伴手里的布包，布包是用粗麻布做的，邊角打著補(bǔ)丁。里面露出半塊帶著桂花味的香皂，皂體上還留著指腹按壓的痕跡，邊緣被摩挲得有些圓潤(rùn)。

  “仔細(xì)些！這是香露坊新出的，李大人說(shuō)里面加了桂花精油呢，比尋常香皂貴三成?！?穿粉衣的宮女拍了下她的手，手掌相擊發(fā)出清脆的響聲。兩人的笑聲驚起水面的錦鯉，紅金色的魚鱗在陽(yáng)光下閃成一片碎金，魚尾甩起的水珠落在荷葉上，滾來(lái)滾去像顆顆珍珠。

  武媚娘用銀簪挑斷帕子上的線頭，銀簪的簪頭是朵蓮花，花瓣上鑲嵌著細(xì)小的綠松石。聲音輕得只有自己能聽見(jiàn)：“該唱戲了?！?br />
  綠衣宮女突然湊近粉衣同伴，壓低的聲音順著風(fēng)飄出半丈遠(yuǎn)，像蚊子嗡嗡叫：“說(shuō)真的，昨兒個(gè)我去東宮送衣裳，路過(guò)侍衛(wèi)房，瞧見(jiàn)他們都在磨刀石上蹭刀呢，寒光閃閃的，映得人眼睛都花了，嚇了我一跳?！?她往左右看了看，像受驚的兔子，手指在脖子上比了個(gè)抹的動(dòng)作，“夜里起夜，還聽見(jiàn)后院有動(dòng)靜，扒著墻縫瞧了眼，好家伙，正練翻墻呢！一個(gè)個(gè)跟猴子似的，蹭蹭往上爬?！?br />
  粉衣宮女的眼睛瞪得溜圓，像兩顆黑葡萄，手里的香皂 “啪” 地掉在石板上，發(fā)出清脆的響聲，皂體摔出個(gè)小豁口?！罢娴募俚模克麄兙毮峭嬉鈨焊缮?？東宮的墻那么高，翻出去不成體統(tǒng)啊?！?br />
  “誰(shuí)知道呢?！?綠衣宮女撿起香皂，用帕子擦著上面的泥點(diǎn)，帕子是灰色的，洗得發(fā)白，“我還瞧見(jiàn)小廚房的人往麻袋里裝干柴，都是劈好的細(xì)條，捆得結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)的，不知道要運(yùn)到哪去。前兒個(gè)西市的王掌柜來(lái)送菜，偷偷跟我說(shuō)，最近總有人打聽香皂工坊的路，問(wèn)得可細(xì)了，連后門有幾棵樹、墻角有幾個(gè)缺口都問(wèn)?！?br />
  兩人正說(shuō)得熱鬧，忽然瞥見(jiàn)回廊盡頭的明黃色衣角，那是龍袍特有的顏色，在紫藤花叢中格外顯眼。慌忙跪倒在地，膝蓋撞在石板上發(fā)出 “咚” 的悶響，手里的香皂滾到石縫里，桂花香氣漫了一地，與紫藤花香混在一起。

  李世民負(fù)手站在紫藤花下，玄色鑲金龍袍的下擺沾著片落瓣，紫色的花瓣襯得龍紋愈發(fā)威嚴(yán)。他的目光掠過(guò)假山間的陰影，那里的石縫里還藏著半捆沒(méi)運(yùn)走的干柴 —— 是武媚娘特意讓人放在那的，柴條上還帶著新鮮的斧痕。

  “起來(lái)吧?！?李世民的聲音聽不出情緒，像深潭的水，平靜無(wú)波。腳尖踢到塊圓石，圓石骨碌碌滾到宮女腳邊，停在綠衣宮女的鞋尖前，“你們剛才說(shuō)的，都是親眼見(jiàn)的？”

  綠衣宮女的聲音打著顫，像秋風(fēng)中的落葉，膝蓋在石板上磕出輕響：“是…… 是奴婢親眼所見(jiàn)，親耳所聞，不敢欺瞞陛下。若是有半句假話，就讓奴婢天打雷劈?！?br />
  粉衣宮女跟著磕頭，發(fā)間的銀釵撞在地上，發(fā)出 “?！?的一聲，釵頭的珠子都松動(dòng)了：“奴婢也聽見(jiàn)侍衛(wèi)們說(shuō)…… 說(shuō)‘三月初三夜里動(dòng)手’，還說(shuō)要‘火光照亮玄武門’，到時(shí)候‘就能換個(gè)新天地’…… 當(dāng)時(shí)聽得糊涂，現(xiàn)在想想，怕是沒(méi)好事?！?br />
  李世民沒(méi)再追問(wèn)，轉(zhuǎn)身時(shí)袍角掃落了一串紫藤花，花瓣像雨一樣落下，落在他的靴底被碾成紫泥，留下淡淡的痕跡。他沿著回廊往回走，腳步比來(lái)時(shí)快了許多，廊柱上的盤龍雕刻在他身后投出晃動(dòng)的黑影，像在追逐著什么，又像在逃避著什么。

  轉(zhuǎn)過(guò)月洞門時(shí)，他忽然停住腳步，對(duì)著空氣說(shuō)：“去，讓金吾衛(wèi)加強(qiáng)西市守衛(wèi)，尤其是香皂工坊周圍，三步一崗五步一哨，連只蒼蠅都別想飛進(jìn)去，一只耗子都別想靠近?！?他的聲音不大，卻帶著不容置疑的威嚴(yán)，震得月洞門楣上的銅鈴都晃了晃。

  暗處傳來(lái)高力士的應(yīng)答聲，衣料摩擦的響動(dòng)很快消失在花叢里，像水滴融入大海。李世民望著西市的方向，那里的炊煙正裊裊升起，在湛藍(lán)的天空中散成薄紗，像層朦朧的霧。他的指尖無(wú)意識(shí)地摩挲著腰間的玉帶，玉帶上的蟠龍紋被摩挲得光滑溫潤(rùn)，想起武媚娘說(shuō)的那場(chǎng)大火，想起李杰奏折上的硫磺交易，心臟像是被無(wú)形的手攥緊了，連呼吸都變得沉重。

  回廊盡頭的美人靠上，武媚娘正將掉在地上的香皂?yè)炱饋?lái)，用絹帕細(xì)細(xì)擦拭。絹帕是素色的，繡著蘭草，是她親手繡的。桂花香氣混著紫藤的甜香漫過(guò)指尖，帶著沁人心脾的暖意。她望著李世民遠(yuǎn)去的方向，將皂角膏重新塞回粉衣宮女手里，聲音輕得像花瓣落地：“活兒做得不錯(cuò)，這皂角膏賞你們了。再去領(lǐng)一貫錢，買點(diǎn)好茶喝。”

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  夕陽(yáng)將她的影子拉得很長(zhǎng)，與回廊的欄桿重疊成交錯(cuò)的網(wǎng)，像一張悄然收緊的羅網(wǎng)，正慢慢罩向那座看似平靜的東宮。遠(yuǎn)處的宮墻在暮色中泛著青灰，城樓上的旗幡被風(fēng)吹得獵獵作響。而西市的方向，已有金吾衛(wèi)的身影在街角晃動(dòng)，鐵甲的寒光在夕陽(yáng)下連成一片，像條銀色的鎖鏈，牢牢鎖住了西市的咽喉。

  武媚娘緩緩起身，紫藤花落在她的宮裝上，像撒了把紫色的星子。她沿著回廊慢慢走，鞋尖踢到剛才粉衣宮女掉落的銀釵，釵頭的珍珠在暮色中閃著微光。彎腰拾起時(shí)，指尖觸到釵身的刻痕 —— 那是宮規(guī)里嚴(yán)禁的私人物品標(biāo)記，想來(lái)是哪個(gè)侍衛(wèi)偷偷送的定情物。她將銀釵塞進(jìn)袖中，袖口的暗袋里還藏著半塊沒(méi)吃完的杏仁酥，是剛才從御書房帶出來(lái)的。

  “娘娘，起風(fēng)了?！?貼身侍女捧著件披風(fēng)跟上來(lái)，湖藍(lán)色的披風(fēng)繡著銀線蘭草，在暮色中泛著柔和的光。披風(fēng)的里子是雪白的狐裘，去年冬天李世民賞的，說(shuō)是突厥可汗的貢品。

  武媚娘任由侍女為她系上披風(fēng)，目光越過(guò)宮墻望向東宮的方向。那里的角樓已經(jīng)升起了燈籠，昏黃的光在暮色中像顆疲憊的星。“去看看御膳房的羊肉羹燉好了沒(méi)有，” 她攏了攏披風(fēng)的領(lǐng)口，狐裘的暖意裹住脖頸，“陛下今夜怕是要在御書房熬夜，讓小廚房多備些點(diǎn)心?！?br />
  侍女應(yīng)聲退下，腳步聲很快消失在回廊盡頭。武媚娘獨(dú)自站在廊下，聽著遠(yuǎn)處傳來(lái)的更鼓聲，“咚 —— 咚 ——” 兩聲，已