武媚娘起身走到梳妝臺(tái)前，起身時(shí)，裙擺與地面摩擦發(fā)出輕微的 “沙沙” 聲。妝臺(tái)是用梨花木做的，木質(zhì)細(xì)膩，紋理清晰，經(jīng)過多年的擦拭，表面已形成一層溫潤的包漿，上面鑲嵌著螺鈿，螺鈿在燭光下閃著七彩的光芒，隨著角度的變化，時(shí)而呈現(xiàn)出孔雀藍(lán)，時(shí)而又變成翡翠綠。

  臺(tái)上擺放著各式各樣的首飾盒，有描金的，盒面上用金絲勾勒出 “鸞鳳和鳴” 的圖案，金絲與紅漆相映，華麗無比；有雕花的，雕刻著 “歲寒三友”，松針、梅枝、竹葉栩栩如生，刀法精湛；還有素面的，只用打磨光滑的紫檀木制成，卻透著一股低調(diào)的奢華。每一個(gè)都精致無比，里面裝著的首飾，足以讓尋常人家富甲一方。

  她打開最左邊的一個(gè)紫檀木首飾盒，盒子的合頁處用黃銅包裹，上面刻著回形紋，隨著盒蓋的打開，發(fā)出 “咔噠” 一聲輕響。里面放著一些平日里常用的發(fā)簪，有金的，上面鑲嵌著紅寶石；有銀的，雕刻著纏枝蓮；有玉的，溫潤通透，琳瑯滿目，在燭光下閃著各自的光芒。

  在這些華麗的首飾中，一支不起眼的胡椒木簪顯得格外特別。這木簪是用胡椒木制成的，顏色呈深褐色，帶著天然的紋理，像一條條蜿蜒的小溪。簪頭雕刻著一串飽滿的胡椒粒，紋路深邃，每一顆都栩栩如生，仿佛輕輕一碰就會(huì)掉下來，甚至能看到胡椒粒表面細(xì)小的凸起。

  “這是去年李杰送的?！?武媚娘拿起木簪，指尖輕輕摩挲著上面的胡椒粒雕刻，那木質(zhì)堅(jiān)硬而光滑，帶著歲月的溫潤。眼神中閃過一絲復(fù)雜的情緒，有回憶，有探究，還有一絲不易察覺的欣賞，“他說這胡椒木是他自己種植的胡椒樹修剪下來的枝干，在陰涼處晾干了三年才制成，質(zhì)地堅(jiān)硬，不易變形，還有淡淡的香氣，能提神醒腦?！?br />
  她將木簪湊近鼻尖聞了聞，果然有一股淡淡的胡椒清香，混雜著木頭的本味，算不上濃郁，卻很獨(dú)特，像是雨后胡椒園里的氣息，清新而提神?！爱?dāng)時(shí)只覺得是個(gè)尋常物件，放在首飾盒里，偶爾才會(huì)用一次，沒想到今日竟能派上大用場(chǎng)。”

  武媚娘拿著木簪走到桌前，對(duì)小翠說：“你看這簪頭的胡椒粒雕刻，紋路很深，里面其實(shí)是中空的，正好能藏東西?！?她用指尖摳了摳其中一顆胡椒粒的底部，指甲與木頭摩擦發(fā)出輕微的 “沙沙” 聲，果然露出一個(gè)細(xì)小的空洞，洞口被巧妙地隱藏在雕刻的紋路中，不仔細(xì)看根本發(fā)現(xiàn)不了，就像是雕刻時(shí)自然形成的凹痕。

  小翠驚訝地睜大了眼睛，湊上前仔細(xì)看著：“竟有這樣的巧思，奴婢之前幫娘娘整理首飾時(shí)，拿過這木簪好幾次，都沒發(fā)現(xiàn)這秘密。這雕刻的手藝真是絕了，把洞口藏得這么好?！?br />
  “這正是它的妙處?！?武媚娘微微一笑，笑容里帶著一絲得意，“尋常的首飾，金的、銀的、玉的，容易引人注意，若是用來藏東西，一眼就會(huì)被人識(shí)破。這胡椒木簪看起來普通，甚至有些不起眼，誰也不會(huì)想到里面藏著秘密。而且，這是李杰送的，他見了定會(huì)起疑 —— 畢竟，我平日里很少用這木簪。以他的心思，必然會(huì)自己查驗(yàn)，這樣就不會(huì)錯(cuò)過密信了。”

  她將已經(jīng)晾干的桑皮紙密信小心翼翼地拿起，指尖捏著紙的邊緣，生怕用力過猛會(huì)將其捏碎。像卷畫卷一樣將其卷成細(xì)條，卷得均勻而緊密，細(xì)得像一根火柴棍，長(zhǎng)度剛好與簪頭的空洞相匹配。

  又讓人取來一小塊蜂蠟，蜂蠟是淡黃色的，帶著天然的光澤，上面還留著蜂巢的紋路，放在一個(gè)小巧的銅勺里。小翠用一根細(xì)鐵棍架在燭火上，銅勺放在鐵棍上，慢慢加熱，蜂蠟漸漸融化成液體，發(fā)出淡淡的蠟香。

  “用蜂蠟封住，既能防止密信受潮損壞，桑皮紙遇潮容易發(fā)霉，字跡會(huì)模糊不清；又能讓它固定在簪頭里，不會(huì)晃動(dòng)發(fā)出聲音，若是路上有顛簸，也不怕密信掉出來?！?武媚娘一邊說，一邊用一根銀針蘸了點(diǎn)融化的蜂蠟，銀針尖細(xì)，正好能蘸取適量的蠟液。她將蠟液涂在密信卷的一端，待其稍微凝固，形成一個(gè)小小的蠟頭，增加摩擦力，然后將密信卷輕輕塞進(jìn)簪頭的空洞里。

  密信卷的長(zhǎng)度剛剛好，完全沒入空洞后，只露出一點(diǎn)點(diǎn)尾端。武媚娘又用銀針蘸了些蜂蠟，仔細(xì)地將洞口封住，動(dòng)作輕柔而細(xì)致，像是在完成一件精密的藝術(shù)品。她反復(fù)涂抹了幾次，確保洞口被完全封住，沒有一絲縫隙。

  蜂蠟?zāi)毯螅尸F(xiàn)出一種半透明的質(zhì)感，與胡椒木的顏色有些差異。她又取來一些與胡椒木顏色相近的漆，那漆是用松煙、桐油和顏料調(diào)制而成的，顏色深沉。用小刷子蘸了點(diǎn)，小刷子的刷毛柔軟而細(xì)密，她小心翼翼地涂抹在封住洞口的蜂蠟上，將蜂蠟與木簪的顏色融為一體。

  待漆干透后，再看那支木簪，與普通的胡椒木簪別無二致，誰也看不出其中的玄機(jī)。武媚娘將木簪放在手中反復(fù)把玩，甚至故意掉在桌面上，發(fā)出 “篤篤” 的聲響，也沒有任何異常。

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  “完美。” 武媚娘拿起木簪，對(duì)著燭光仔細(xì)檢查了一遍，從不同的角度觀察，確認(rèn)沒有任何破綻，才滿意地說，“這樣一來，就算有人拿在手里把玩，甚至用刀刮一下，只要不刮到那個(gè)胡椒粒，也發(fā)現(xiàn)不了秘密?！?br />
  她將木簪遞給小翠，讓她也檢查一下。小翠接過木簪，翻來覆去地看了半天，又用手指摸了摸簪頭的胡椒粒，甚至用指甲摳了摳那些雕刻的紋路，確實(shí)沒發(fā)現(xiàn)任何異常，不由得佩服地說：“娘娘真是太厲害了，這樣的辦法都能想出來。若是換了別人，怕是只會(huì)想到用金銀首飾來藏東西，哪會(huì)想到這不起眼的木簪。”

  武媚娘將木簪收好，放在一個(gè)小巧的錦袋里，錦袋是用粗布做的，顏色暗沉，與木簪的風(fēng)格相得益彰。她對(duì)小翠說：“去把送信的老仆叫來，我得仔細(xì)叮囑他幾句。這木簪能不能安全送到李杰手上，關(guān)系到能不能阻止這場(chǎng)災(zāi)難，就看他的了。”

  小翠應(yīng)聲而去，腳步輕快，裙擺掃過地面發(fā)出 “簌簌” 的聲響。很快，她領(lǐng)著一個(gè)老仆走了進(jìn)來。老仆名叫阿福，在香露坊打雜多年，頭發(fā)已花白，梳成一個(gè)小小的發(fā)髻，用一根木簪固定著。臉上布滿了皺紋，像一張揉皺了又展開的紙，每一道皺紋里都藏著歲月的痕跡。他穿著一身洗得發(fā)白的粗布短褂，袖口和褲腳都打著補(bǔ)丁，看起來就像個(gè)普通的市井老人，毫不起眼，這也是武媚娘選他送信的原因。

  武媚娘將木簪從錦袋里取出來，遞給阿福：“這簪子你拿著，一定要親手交給司農(nóng)寺的李杰大人。記住，是司農(nóng)寺，不是別的地方，千萬別找錯(cuò)了?！?br />
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