承乾殿的窗紙被夜風(fēng)掀起一角，如同老人臉上松弛的皮膚，露出后面漆黑的夜空。帶著寒意的風(fēng)像一群無孔不入的小蛇，順著縫隙灌進(jìn)殿內(nèi)，吹得燭火劇烈搖晃，將墻上懸掛的《狩獵圖》映照得忽明忽暗，圖中奔馬的影子仿佛活了過來，在梁柱間狂奔亂撞。

  李承乾坐在鋪著整張紫貂裘的榻上，那貂裘是去年北狄進(jìn)貢的珍品，毛色油亮如緞，此刻卻被他煩躁地揉出了褶皺。他手里緊緊攥著那本《農(nóng)桑要術(shù)》，指節(jié)因?yàn)橛昧Χ喊?，仿佛要將書頁捏碎。封面?“民為邦本” 四個(gè)隸書大字被他掌心的汗洇得有些模糊，墨色暈染開來，像一片化不開的陰云。更顯眼的是幾滴暗紅的血珠 —— 那是他剛才走神時(shí)，指甲深深掐進(jìn)掌心，血珠爭(zhēng)先恐后地涌出，滴落在書頁上留下的痕跡。

  血珠像一朵朵驟然綻放的紅梅，在泛黃的紙頁上格外刺眼。李承乾盯著那些血珠，眼神里翻涌著復(fù)雜的情緒，像一鍋煮沸的水。憤怒像鍋底的火焰，灼燒著他的理智；不甘像水面的泡沫，不斷翻騰；還有一絲難以掩飾的恐懼，如同沉在鍋底的冰碴，時(shí)不時(shí)刺得他心頭一涼。

  “殿下，夜深了，該歇息了。” 心腹侍衛(wèi)趙虎站在一旁，腰桿挺得筆直，卻掩不住語氣里的小心翼翼。他看著李承乾這副失魂落魄的樣子，心里像被什么東西堵住了。自從上午從御書房回來，殿下就一直這樣，一句話不說，只是死死地盯著那本書，眼珠子幾乎要嵌進(jìn)紙頁里，像是要把書看穿，從里面找出什么救命的咒語似的。

  李承乾沒有理會(huì)趙虎的話，只是緩緩抬起頭，脖頸轉(zhuǎn)動(dòng)時(shí)發(fā)出細(xì)微的 “咔” 聲，像是生了銹的合頁。他眼神空洞地望著窗外漆黑的夜空，夜空中沒有月亮，只有幾顆稀疏的星星，像被人隨手撒在墨池里的碎銀，散發(fā)著微弱而冰冷的光芒。“趙虎，” 他忽然開口，聲音沙啞得像是被砂紙磨過的木頭，每一個(gè)字都帶著毛刺，“你說，父皇心里是不是根本就沒有我這個(gè)太子？”

  趙虎愣了一下，膝蓋像是被無形的手推了一把，“噗通” 一聲跪在地上，膝蓋撞在金磚上，發(fā)出沉悶的響聲。他低著頭，額前的碎發(fā)垂下來，遮住了眼睛，“殿下言重了。陛下心里自然是有殿下的，您是國(guó)之儲(chǔ)君，是大唐未來的君主，這是天經(jīng)地義，毋庸置疑的?！?br />
  “毋庸置疑？” 李承乾冷笑一聲，聲音里充滿了嘲諷，像淬了冰的刀子，“若是真的毋庸置疑，父皇為何處處維護(hù)李杰那個(gè)匹夫？為何對(duì)他贊不絕口，恨不得把他捧到天上去，對(duì)我卻只有敲打和斥責(zé)，像是我做什么都是錯(cuò)的？”

  他猛地把手里的《農(nóng)桑要術(shù)》扔在地上，書 “啪” 地一聲落在厚厚的地毯上，發(fā)出沉悶的響聲，卻依舊震得趙虎心頭一顫。“今天在御書房，你也聽到了父皇說的話?！?李承乾的聲音陡然拔高，帶著一種歇斯底里的激動(dòng)，“他說李杰能讓關(guān)中農(nóng)戶畝產(chǎn)多收三石糧，能讓西域商隊(duì)帶著香皂走絲綢之路，能讓國(guó)庫每月多收五千貫皂稅。他還說，換作是我，能不能做到？”

  李承乾的胸口劇烈起伏著，像一個(gè)風(fēng)箱在拼命拉扯，青色常服的衣襟被吹得鼓起又癟下?！八@是在懷疑我的能力！他覺得我不如李杰！在他眼里，只有李杰才是能為大唐做事的人，我這個(gè)太子，不過是個(gè)擺設(shè)，是個(gè)用來裝點(diǎn)門面的泥娃娃！”

  趙虎跪在地上，頭埋得更低了，幾乎要碰到地面。他不敢說話，也不知道該說什么。他知道李承乾此刻正在氣頭上，像一頭被激怒的困獸，任何安慰的話在他聽來，都像是敷衍和嘲諷。上午在御書房外候著，雖然聽不清里面具體說什么，但也能隱約聽到陛下的斥責(zé)聲，那聲音嚴(yán)厲得像鞭子，一下下抽在空氣里，連他這個(gè)外人都忍不住打哆嗦，更別說身在其中的殿下了。

  “父皇眼里只有李杰，” 李承乾喃喃自語，像是在對(duì)自己說話，又像是在對(duì)空氣傾訴。他的眼神里閃過一絲狠厲，像黑暗中突然亮起的刀光，“這太子之位，我坐得如履薄冰，每一天都像走在架在懸崖上的獨(dú)木橋，說不定哪一天，他就會(huì)以我無能為由，廢了我，讓李杰那個(gè)匹夫取而代之。”

  “殿下萬萬不可如此想！” 趙虎連忙說道，聲音帶著一絲急切，“李杰不過是個(gè)小小的司農(nóng)寺少卿，就像地上的螻蟻，怎敢覬覦太子之位？陛下也絕不會(huì)允許這種大逆不道的事情發(fā)生的?！?br />
  “不會(huì)？” 李承乾看著趙虎，眼神里充滿了不信任，像在看一個(gè)說瞎話的孩童，“人心隔肚皮，誰知道他們心里在想什么？李杰現(xiàn)在權(quán)勢(shì)越來越大，百姓只知有李少卿，不知有太子。你去長(zhǎng)安街頭聽聽，孩子們唱的都是什么？‘貞觀犁，香皂香，李家郎，比王強(qiáng)’！這‘王’指的是誰，‘李家郎’又是誰，難道還不夠清楚嗎？”

  他深吸一口氣，胸口的起伏漸漸平緩，但眼神卻變得更加堅(jiān)定，像淬火后的鋼鐵。“與其坐以待斃，等著被人取代，不如放手一搏?！?李承乾的聲音里帶著一種破釜沉舟的狠厲，每個(gè)字都像是從牙縫里擠出來的，“我不能就這么認(rèn)命！我是大唐的太子，是天選之子，絕不能輸給一個(gè)來歷不明的小子！”

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  趙虎抬起頭，驚訝地看著李承乾。他從殿下的眼神里看到了一種前所未有的決絕，那眼神像深不見底的寒潭，里面翻涌著瘋狂的火焰。他心里不由得一緊，隱隱覺得，有什么可怕的事情要發(fā)生了?！暗钕?，您想做什么？”

  李承乾沒有直接回答趙虎的問題，只是對(duì)他說：“你去通知一下，就說本宮今晚有要事商議，讓漢王李元昌、駙馬杜荷、吏部侍郎侯君集、左屯衛(wèi)中郎將李安儼……” 他一口氣報(bào)出了八個(gè)名字，都是平日里與他來往密切的心腹，“讓他們立刻到東宮來。就以‘商討農(nóng)桑事宜’為由，不要聲張，悄悄進(jìn)來?！?br />
  趙虎心里雖然充滿了疑惑，但還是恭敬地應(yīng)道：“是，殿下?！?他知道，殿下這是要開始行動(dòng)了。從殿下那不容置疑的語氣里，他能感覺到，一場(chǎng)風(fēng)暴即將來臨。

  半個(gè)時(shí)辰后，漢王李元昌、駙馬杜荷等八位李承乾的心腹就陸續(xù)來到了東宮。他們都是接到消息后，立刻放下手頭的事情趕來的。李元昌剛從一場(chǎng)宴會(huì)上脫身，酒氣還未散盡，臉上卻帶著一絲警惕；杜荷穿著便服，手里提著一個(gè)精致的錦盒，不知道里面裝著什么；侯君集則是一身戎裝，顯然是從軍營(yíng)直接過來的，身上還帶著硝煙和塵土的味道。

  眾人心里都充滿了疑惑，不知道深夜召集他們有什么要事。農(nóng)桑事宜？這個(gè)理由未免太牽強(qiáng)了，誰會(huì)在半夜三更討論種地的事情？

  李承乾把他們帶到了東宮的密室。