長(zhǎng)安城的街市在秋日的暖陽下蒸騰著勃勃生機(jī)，青石板路被往來行人的腳步磨得锃亮，縫隙里還殘留著昨夜雨水的濕潤(rùn)。叫賣聲如同浪潮般此起彼伏，糖畫張的銅勺在青石板上游走，勾勒出栩栩如生的龍鳳；胡餅鋪的芝麻香氣混著炭火的焦香，能飄出半條街去；綢緞莊的伙計(jì)站在門口，抖開一匹蜀錦，陽光透過絲線折射出七彩光暈，引得路人紛紛駐足。

  而司農(nóng)寺附近的幾家香皂鋪前，更是成了這片熱鬧里的焦點(diǎn)。店鋪的木質(zhì)柜臺(tái)被摩挲得油光锃亮，伙計(jì)們扯著嗓子喊著 “新出的茉莉皂嘞”，額頭上沁出的汗珠順著臉頰滑落，砸在青石板上洇出小小的濕痕。百姓們排起的長(zhǎng)隊(duì)像一條蜿蜒的巨龍，從店鋪門口一直延伸到街角，孩童們?cè)陉?duì)伍旁追逐嬉鬧，手里攥著父母給的銅板，眼巴巴地望著柜臺(tái)里那些泛著珠光的香皂。

  “給我來兩塊梅花皂！” 一個(gè)穿著粗布短打的漢子往前擠了擠，懷里揣著剛領(lǐng)的月錢，臉上帶著憨厚的笑，“俺婆娘念叨好些天了，說隔壁王嬸用了這皂，手上的繭子都少了些?！?br />
  “排隊(duì)排隊(duì)！” 前面的婦人回過頭瞪了他一眼，手里挎著的竹籃里裝著剛買的青菜，“誰不是等著呢？我家姑娘要去參加縣太爺家的宴席，就等著這香皂洗得香噴噴的。”

  就在這片喧囂中，幾個(gè)身著異域服飾的身影顯得格外扎眼。他們頭戴翻毛皮帽，帽檐上還沾著些許沙塵，想來是剛從遙遠(yuǎn)的西域跋涉而來。身上的長(zhǎng)袍用厚重的羊毛織成，靛藍(lán)色的布料上繡著粗獷的幾何紋樣，腰間系著寬大的牛皮腰帶，上面別著鑲嵌著綠松石的彎刀，走起路來叮當(dāng)作響。

  為首的突厥使者名叫阿史那骨咄，高鼻梁上架著一雙鷹隼般銳利的眼睛，正死死盯著柜臺(tái)里那些被爭(zhēng)搶的香皂。他的漢語帶著濃重的口音，像石塊在石板上摩擦：“這是什么物件？竟讓唐人這般瘋魔？”

  身后的隨從阿古拉連忙湊近，他曾在長(zhǎng)安留過兩年，漢語還算流利：“使者大人，這叫香皂，聽說能把油污洗得干干凈凈，還帶著花香呢。前幾日我去西市，見那些波斯商人都在打聽這東西?！?br />
  阿史那骨咄眉頭微蹙，往前湊了兩步。陽光透過皂體，能看到里面細(xì)密的氣泡像星河般流轉(zhuǎn)，梅花形的皂體邊緣還雕刻著纏枝紋，花瓣的弧度被打磨得圓潤(rùn)光滑。有個(gè)富家小姐買了塊香皂，打開油紙包時(shí)，一股混合著玫瑰與檀香的氣息立刻散開，周圍的人都忍不住深吸一口氣，連排隊(duì)的焦躁都淡了幾分。

  “不過是塊清潔的玩意兒，怎比得了我們突厥的羊脂？” 阿史那骨咄嘴上不屑，手指卻下意識(shí)地摩挲著腰間的玉佩，“看這些唐人爭(zhēng)搶的模樣，倒像是得了什么稀世珍寶?！?br />
  旁邊的阿古拉低聲道：“大人您看，那皂上的花紋多精巧，咱們突厥的匠人可雕不出這樣的活兒。聽說一塊要賣五十文，抵得上尋常人家三天的口糧了?！?br />
  阿史那骨咄的瞳孔微微收縮。他想起出發(fā)前，可敦特意囑咐要留意大唐的新奇物產(chǎn)，尤其是那些能彰顯身份的物件?？啥氐氖釆y臺(tái)上擺滿了從中原搜羅的珍寶，鎏金鏡、螺鈿盒，還有西域商人輾轉(zhuǎn)送來的胭脂，若是能尋到這樣獨(dú)特的香皂，想必能討得她的歡心。

  回到位于長(zhǎng)安西市附近的使館，阿史那骨咄立刻掀開門簾走進(jìn)正廳。使館的墻壁上掛著狼頭壁掛，獠牙閃著寒光，地上鋪著整張的虎皮，踩上去軟綿綿的。使團(tuán)首領(lǐng)阿史那思摩正坐在案前擦拭彎刀，刀刃在燭火下泛著冷光。

  “首領(lǐng)，屬下在街市上發(fā)現(xiàn)一樁奇事！” 阿史那骨咄單膝跪地，聲音里帶著刻意渲染的激動(dòng)，“大唐有一種名為香皂的神物，據(jù)說能洗去百病，尋常百姓用了，多年的惡瘡都能痊愈！那香氣更是能飄出三里地，長(zhǎng)安的貴族們把它鎖在金盒里，比珠寶還珍貴！”

  他說得唾沫橫飛，手舞足蹈地比劃著百姓爭(zhēng)搶的場(chǎng)景，將香皂的功效添油加醋地夸大了數(shù)倍。其實(shí)他連香皂的邊都沒摸到，卻憑空杜撰出 “洗去百病” 的說法，只想讓首領(lǐng)重視這件事。

  阿史那思摩擦拭彎刀的手頓了頓，狼尾刀柄上的寶石在燭火下閃爍。他知道可敦對(duì)中原器物的癡迷，去年波斯使者送來一瓶玫瑰露，可敦高興得賞賜了三匹良馬。若是這香皂真如骨咄所說，倒真是件難得的貢品。

  “你確定這東西有這般神奇？” 阿史那思摩挑眉問道，刀刃在他指間轉(zhuǎn)了個(gè)圈，“莫要被唐人糊弄了?！?br />
  “屬下親眼所見！” 阿史那骨咄拍著胸脯保證，“那店鋪前的隊(duì)伍排得比咱們王庭的祭祀隊(duì)伍還長(zhǎng)，還有人愿意用一匹絹布換一塊皂呢！”

  阿史那思摩沉吟片刻，將彎刀歸鞘，金屬碰撞的脆響在廳內(nèi)回蕩：“備筆墨，我要給可敦寫密信?！?br />
  數(shù)日后，突厥王庭的可敦寢宮內(nèi)，羊毛織就的掛毯上，銀線繡成的狼圖騰在炭火映照下閃著微光?？啥匕⒁拦披愋币性阡佒┍さ能涢缴?，手中把玩著一枚中原傳來的玉如意，翠綠的玉質(zhì)里沁著幾絲紅紋。她的發(fā)辮上綴著細(xì)碎的珍珠，隨著頭部的轉(zhuǎn)動(dòng)發(fā)出細(xì)碎的聲響。

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  “你說那香皂能洗去百??？” 阿依古麗的聲音像草原上的風(fēng)，帶著一絲慵懶的沙啞。跪在地上的信使將阿史那骨咄的描述又復(fù)述了一遍，連 “香氣飄三里” 都沒落下。

  “回可敦，長(zhǎng)安的唐人都這般說?！?信使低著頭，不敢直視可敦的眼睛，“聽說貴族女子用了這皂，肌膚能像羊奶一樣光滑?！?br />
  阿依古麗眼中閃過一絲向往，指尖劃過玉如意上的紋路：“中原的匠人確實(shí)有巧思，一塊石頭能雕成花，一塊油脂能做成香。” 她忽然坐直身體，珍珠發(fā)辮碰撞出清脆的響，“備十匹最好的汗血寶馬，讓巴圖魯帶著去長(zhǎng)安。告訴那些唐人，我要一百塊最上等的香皂，花紋要用咱們突厥的狼紋，還要刻上我的名號(hào)，讓草原上的所有部落都知道，我阿依古麗用的物件，比中原的皇后還要金貴！”

  巴圖魯是可敦的親信，聽到命令后立刻去馬廄挑選良馬。那些戰(zhàn)馬個(gè)個(gè)膘肥體健，毛色如緞，跑起來四蹄生風(fēng)，是突厥王庭的寶貝。巴圖魯親自牽著馬韁，帶著五個(gè)隨從，日夜兼程地往長(zhǎng)安趕去，馬蹄踏過戈壁灘的碎石，濺起一路煙塵。

  消息傳到香露坊時(shí)，武媚娘正在窗前修剪一株西域傳來的郁金香。她穿著一身藕荷色宮裝，袖口繡